Изготовитель каркасов из Миннесоты Мэтт Эпплман объясняет, почему он работает только с углеродным волокном и почему все его велосипеды черные. Кроме этого
История Мэтта Эпплмана начинается с инженерного курса и травмы. «В колледже я сломал колено, участвуя в гонках на велосипеде, который не подходил мне по размеру», - говорит он.
'Так получилось, что в колледже, который я посещал, была одна из двух существующих программ по инженерии композитных материалов - я думаю, что другая была в Великобритании, как ни странно - и хотя я не пошел туда, чтобы курс с этим полным видением создания велосипедов в один прекрасный день, вот где это началось ».
Эпплман шутит, что из-за травмы ему понадобился велосипед, седло которого было «на четыре дюйма позади любого другого велосипеда», что оставило его перед выбором: купить кастом или сделать свой собственный.
‘Я был в своей комнате в общежитии, склеивал трубки и пытался их сломать. Я не тяжелый человек, поэтому я брал шестифутовые рычаги, висел на них всем своим весом и подпрыгивал на них, чтобы посмотреть, смогу ли я сломать трубы.
После того, как я не смог их сломать, я решил, что могу построить велосипед». Но все же был длительный, хотя и полезный перерыв между получением диплома инженера по композитам и созданием своей компании.
«Когда я закончил колледж, я отправился в Калифорнию и начал работать в аэрокосмической отрасли и строить лопасти ветряных турбин из углеродного волокна и стекловолокна», - говорит он.
‘Дошло до того, что я понял, что больше не хочу быть вдали от дома, поэтому я вернулся в Миннеаполис и основал Appleman Bicycles. Свой первый велосипед я построил в свободной комнате, затем перебрался в гараж, а затем в промышленное помещение».
Очень концентрированный
От такого скромного начала бизнес Эпплмана неуклонно рос до такой степени, что изготовление велосипедов из углеродного волокна на заказ стало его профессией, хотя и с преднамеренно низким объемом продаж.
‘Я строю от 15 до 20 велосипедов в год. Каждый велосипед занимает около двух недель или 80 часов. Я думаю, что в этом отношении я немного похож на Тома Уормердама из Demon Frameworks: мы оба свободомыслящие, всегда желающие найти время, чтобы попытаться выйти на новый уровень.
‘Его материал просто фантастический. Я также работаю в одиночку. Я делаю все, и мне все это нравится - проектирование, резка, шлифовка, эпоксидная смола, даже бухгалтерия».
Что отличает его от многих билдеров, говорит он, так это то, что каждая камера адаптирована специально для гонщика, но не совсем так, как можно было бы ожидать.
‘Мои трубки свернуты в рулон [плоские углеродные слои, наложенные слоями вокруг цилиндрической оправки] в соответствии со спецификациями каждого гонщика.
‘Я не просто выбираю из определенного количества различных типов карбоновых трубок, как большинство строителей – каждая трубка специально разработана для каждого клиента.
‘Затем их изготавливает кто-то, кто учился на том же курсе в колледже, что и я, и организовал бизнес по производству углеродных трубок для промышленной робототехники и аэрокосмической отрасли.
‘Я мог бы сделать трубки сам, но проще обратиться к тому, кто занимается изготовлением трубок.
‘Я выбираю углеродное волокно, которое хочу, указываю количество слоев, способ их укладки, диаметр.
‘Со всеми этими параметрами существует почти бесконечное количество вариантов жесткости трубы, поэтому я могу подобрать очень специфические характеристики езды для каждого клиента.
‘Вот почему сталь – это сталь, а углерод – такой удивительный материал. Я мог бы сделать вам карбоновую панель толщиной 1 мм, которая, в зависимости от того, как вы ее потянете, будет в 70 раз прочнее или слабее.
‘Это все баланс жесткости на кручение, жесткость на изгиб, прочность на сжатие и прочность на растяжение. Я могу указать это на лейапе, потому что работаю с этим материалом более 15 лет».
Никто не ставит карбон в угол
Поскольку на карбоновую укладку рамы уходит столько труда, Appleman обычно предпочитает оставлять ее без слоев краски.
‘Я материалист - обычно я не рисую. Но это мотоцикл для шоу, поэтому я хотел немного выделить его, сделать что-нибудь веселое. Но в остальное время велосипеды просто выглядят так, как они работают, из-за функции».
Вот как Эпплман объясняет свой характерный изогнутый, иногда слегка выпуклый, стык труб. Углеродные волокна не любят, когда их толкают в повороты из-за их индивидуальной хрупкости на изгиб (они достигают прочности на уровне велосипеда, только будучи связаны вместе), отсюда и его гладкие обертки.
Это также то, почему его цельные рули выглядят так, как они есть, сделанные из разрезанных и спиленных компонентов Enve, которые он затем скрепляет и обертывает, и почему, по его словам, его велосипеды такие прочные, что «вы можете вырезать трубу»., любую трубу, и при этом доехать до безопасной остановки.'
Тем не менее, несмотря на всю эту функцию, он не совсем против странного росчерка.
‘Я думаю, что одна из самых крутых вещей в этом велосипеде - это маленький логотип в виде яблока, встроенный в усиление сквозной оси. Мне нравится делать логотипы и другие вещи со слоями углерода.
‘Я использую титан, бронзу, медь и дерево, прикрепленные к раме, но на самом деле я просто любитель карбона. Это все, что я знаю».
