Компания Allied Cycleworks производит небольшие партии карбоновых рам в США с использованием технологий крупных брендов
Часть того, с чего все началось для Allied, заключалась в покупке Guru [ныне несуществующего, но когда-то высоко ценимого канадского велосипедного бренда], - говорит Сэм Пикман, директор по разработке продуктов в Allied Cycleworks.
‘Наш управляющий директор Тони Кирклинс, который создал Orbea USA, отправился в Канаду и выиграл аукцион на все активы Гуру.
‘Мы перевезли все в Арканзас – термопрессы, печи, станки для резки с ЧПУ – и начали производить велосипеды. Я начал разрабатывать его, как только попал туда в апреле 2016 года».
Велосипед, о котором идет речь, это Allied Alfa, спортивный гоночный мотоцикл, полностью сделанный в США не только для гордости, но и с точки зрения технических и финансовых соображений.
«Я был менеджером по исследованиям и разработкам в Specialized в течение 11 лет», - добавляет Пикман, который работает вместе с другим бывшим сотрудником Specialized Крисом Миртенсом и бывшим инженером Guru Оливье Лавигером.
‘Я отвечал за проекты McLaren и работал над последним Roubaix. На подобные проекты ушло два-три года, но в Allied Alfa была запущена в производство за считанные месяцы.
«Вы можете сделать это только с небольшой командой под одной крышей, иначе будет слишком много лиц, принимающих решения, а также поставщиков, с которыми нужно иметь дело».
Под «лицами, принимающими решения» Пикман подразумевает работу в команде из 15 человек в компании, в которой работают тысячи человек, в отличие от его новой жизни в основной команде из семи человек.
Под поставщиком он имеет в виду фабрики, обычно расположенные на Дальнем Востоке, которые производят оправы для других брендов.
Эти факторы означают, что даже простые изменения могут занять у крупных брендов месяцы. «В Allied мы можем пойти в лабораторию с рамой, разбить ее, проанализировать, внести изменения в график простоя за считанные часы и закончить эту исправленную раму через два-три дня», - говорит Пикман.
Разные штрихи
Строительство из углеродного волокна не является чем-то необычным в мире мелкосерийного производства каркасов, но есть кое-что, что отличает Allied от конкурентов.
Большинство небольших производителей углеродных материалов работают по принципу «труба к трубе», при котором углеродные трубы сгибаются, склеиваются и оборачиваются для формирования рамы.
Но для Alfa компания Allied создала монококовую раму, схожую с велосипедами массового производства крупных брендов.
«У нас также есть велосипед с трубкой, Echo, который является коммерческой версией Guru Photon», - говорит Пикман.
‘Альфа, тем не менее, представляет собой то, что мы называем тройным монококом, поэтому передний треугольник отлит как единое целое, нижние перья представляют собой один узел, а перья сиденья - один узел. Затем эти части соединяются вместе».
Монококовые рамы требуют индивидуальной формы для каждого велосипеда, а формы стоят дорого. Вот почему небольшие производители углеродных сплавов склонны избегать монококовой конструкции, особенно если они хотят предложить нестандартные рамы.
‘Здесь, в США, есть исключения. Аргонавт и Алхимия используют монококовую конструкцию, но это редкость.
‘Одна из причин, по которой мы можем себе это позволить, заключается в том, что мы не платим чужую наценку. Цена этого набора фреймов составляет 2 700 долларов США [около 2 100 фунтов стерлингов]. Вы удивитесь, как сильно оплата чужой наценки меняет цену оправы.
‘Цены в Азии растут, и, честно говоря, истинная стоимость изготовления этой рамы в США, вероятно, находится в пределах сотни баксов от стоимости ее изготовления в Азии.
‘С Echo мы можем сделать этот полный заказ, и хотя Alfa есть в наличии, она доступна в шести размерах с двумя высотами рулевой трубы в каждом’
Мастера и командиры
Alfa имеет поразительное сходство со Specialized Tarmac прошлого, но Пикмана это не смущает. «Мне понравился Tarmac.
‘Я думал, что это лучше, чем что-либо еще. Велосипеды, такие как Venge и Roubaix, получают немного больше. Они действительно добавляют что-то к райдеру?»
Что, по его мнению, Allied сделала с Alfa, так это создала мотоцикл с длинной, низкой, яркой геометрией, который отвечает всем требованиям производительности, но, что особенно важно, не «еще один фреймсет за 4000 долларов», а до сих пор производится в США.
‘Самостоятельное выполнение всего этого означает, что мы не ограничены в том, как может быть ограничена работа с поставщиком. Мы можем выбирать все наши формы слоев, углы наклона и материалы, поэтому, например, здесь нет экзотических высокомодульных волокон.
'Они нам не нужны, но у нас есть полипропиленовый каркас в верхней трубе, короне вилки и перьях сиденья, материал, благодаря которому рама с меньшей вероятностью треснет в этих уязвимых местах при аварии..
'Мы также производим вилки, и, поскольку у нас есть все это ноу-хау под одной крышей, мы также предлагаем полный спектр услуг по ремонту наших рам, которые выполняются одними и теми же людьми, с использованием тех же инструментов и материалов, что и ваша велосипед
во-первых.’
Именно эта автономия является основной движущей силой бренда Allied, и именно поэтому Alfa с гордостью демонстрирует мантру Allied: «Сделано здесь».
‘Я имею в виду, сколько брендов действительно могут сказать это?’
