Поскольку Льеж-Бастонь-Льеж меняет маршрут, Cyclist спрашивает, не пора ли другим классическим гонкам последовать их примеру?
Давайте поговорим о гоночных маршрутах? Это хлеб с маслом профессионального велоспорта - дороги, холмы и булыжники, которые делают гонки, которые мы все любим. От Альп-д'Юэз и Аренберг до Мур-де-Юи и Стельвио - священные маршруты, которые год за годом посещает календарь, - это места, где за десятилетия гонок были созданы легенды и сохранены воспоминания..
Возьмите Париж-Рубе. Северный ад следует проверенной формуле, направляясь на север от Компьеня до велодрома в Рубе. По пути всегда рядом знаменитые булыжники Trouee d’Arenberg, Mons-en-Pevele и Carrefour de l’Arbre - главные достопримечательности и самые большие испытания на пути к славе.
Объявление маршрута этого года – 105-го – прошло без особой помпы. Кроме мелких доработок, никаких сюрпризов не было. Все знаменитые пятизвездочные сектора на месте, а старт и финиш остались прежними. Обычное дело для королевы классики.
Однако всего несколько недель спустя на старейшем в календаре Monument Classic произошли перемены. Большое изменение. Льеж-Бастонь-Льеж был обновлен. Апрельская гонка будет приветствовать совершенно новый финиш, когда давно ходят слухи о переезде из пригорода Анс на берег реки в Льеже..
Льеж-Бастонь-Льеж в этом году финиширует на ровном спринте
Назад в будущее
Новый плоский финиш представляет собой огромное изменение финальной части гонки, которая с 1992 по 2018 год проходила на Кот-де-Сен-Николя, а затем завершилась на вершине холма, рядом с заправочной станцией в Ответ
«Ничего не имею против Анса, но это было не самое подходящее место для финиша», - считает спортивный директор Lotto-Soudal Марио Аэртс.
Гонка претерпела незначительные изменения с 1992 года, такие как добавление мощеной Cote de la Rue Naniot в 2016 году, но в этом году капитальный ремонт должен изменить характер гонки.
Важно отметить, что мы могли увидеть конец обычной «гонки на истощение» в Ла-Дуайен, или, по крайней мере, это ожидание. Раньше это был медленный путь: пелотон сокращался километр за километром, а основные фавориты ждали последних двух подъемов.
Всадники борются с Ла Редутом на гонках Льеж-Бастонь-Льеж 2018
Но теперь, в 15 км от финиша, Cote de la Roche aux Faucons станет салуном последнего шанса для любого гонщика, у которого нет спринта в шкафчике. Аэртс - ветеран 10 гонок в качестве гонщика - впервые в этом году примет участие в гонке в качестве DS и надеется, что новый формат поощрит атаку издалека.
«Я знаю дороги по страданию», - говорит он. «Теперь это немного похоже на то, что было раньше, и теперь это действительно сложный паркур, начиная прямо перед Кот-де-Ванн. Я все еще надеюсь, что La Redoute снова станет тем, чем был раньше – решающим.
‘Если кто-то уйдет на Roche aux Faucons, вернуть его будет гораздо сложнее, потому что если перерыв занимает какое-то время, то это спуск, а потом уже 3 км до финиша. Так что Roche aux Faucons теперь будет иметь большее значение».
Конечно, как и следовало ожидать, были голоса как за, так и против изменений. Есть те, кто назвал старый формат устаревшим, когда гонщики ждут и ждут финала, вместо того, чтобы рисковать атакой с дальней дистанции на брутальной трассе.
Тур по Фландрии несколько раз менял свой маршрут
Но есть также мнение, что изменение формы финала кое-что отнимает у самой сложной однодневной гонки в календаре. Теперь, когда спринтеры - пусть только самые разносторонние и сильные - имеют шанс на победу, не умаляет ли это репутацию и традиции гонки?
Не согласно организатору гонки ASO. «Традиция не запрещает перемен!» - говорится в пресс-релизе, анонсирующем новый маршрут. «Несмотря на то, что ASO привязан к истории организуемых им мероприятий, он также остается открытым для изменений, чтобы придать им свежий вид».
Эти настроения были поддержаны провинцией Льеж: «Изменение места финиша в основном продиктовано чисто спортивными критериями, чтобы сделать финал гонки еще более привлекательным».
Монументальные перемены
Вопрос о том, хорошо это или плохо, в какой-то степени будет решаться на гастролях в апреле. Но помните, что Льеж-Бастонь-Льеж далеко не одинок в этом отношении - ни в профессиональном велоспорте, ни даже среди легендарных монументов.
Мощеный двоюродный брат Парижа-Рубе, Тур Фландрии, совсем недавно претерпел реконструкцию, в результате которой от знаменитой комбинации Муур ван Герардсберген-Босберг (представленной в 1973 году) к финишной трассе, состоящей из Oude Kwaremont и Патерберг в 2012 году.
Между тем, Тур Ломбардии меняется почти ежегодно, с разными городами старта и финиша, а гонка 2016 года, в частности, более трудна, чем последние два года. Восхождение на Мадонну дель Гизалло, пожалуй, единственная постоянная там.
RCS также пытались изменить свой другой монумент, Милан-Сан-Ремо. Еще в 2013 году на последних километрах был введен новый подъем - Помпеяна. Однако селевые потоки помешали его включению, и с 2015 года «традиционный» маршрут, используемый с 1980 года, стал нормой.
Итак, со всеми этими изменениями за эти годы (это был очень краткий обзор), насколько священными являются Монументы? Возможно, вносить изменения чаще - это хорошо, если основные черты расы защищены.
Тур Фландрии пошел против этого, за исключением Muur, пока он не был восстановлен на более раннем этапе гонки 2017 года. Но гонка выжила и процветала без того, чтобы она попала в финал. Аэртс, сам фландриец, оптимистично отнесся к модификации.
‘Иногда неплохо немного изменить. Памятники, конечно, есть памятники», - говорит он. «Много дискуссий о Фландрии, и было здорово увидеть Муура в конце, но теперь это тоже приятно. Требуется некоторое время, чтобы раса стала такой известной, но с чем-то новым она часто становится лучше.
‘Велоспорт - очень консервативный вид спорта, и большинство людей не любят слишком много изменений. Но время от времени я думаю, что это не так уж и плохо».
Идеи на будущее
Но зачем держать эти гонки в одном месте по одной и той же формуле? За последнее десятилетие Тур Ломбардии стартовал и финишировал в Лекко, Бергамо, Милане и Комо, а между ними чередовались подъемы.
Это формула, которой могут следовать другие расы. Как насчет чередования Фландрии между финалами Мюур-Босберг и Квермонт-Патерберг? Или переход Льеж-Бастонь-Льеж с Анса на реку?
Конечно, контрактные обязательства означают, что эти отделки будут закреплены на какое-то время – Льеж на следующие пять лет, а Ауденарде примет конец Фландрии до 2023 года.
Финишная трасса во Фландрии, скорее всего, задержится и по другой причине, так как пелотон трижды мчится на глазах у платящих зрителей в гостиничных палатках. Как анафема для традиций этого вида спорта, деньги, собранные в результате, означают, что эти круги никуда не денутся.
А что касается Милан-Сан-Ремо и Париж-Рубе, то это гонки от точки к точке с небольшой свободой действий для изменений. Может быть, они и не должны быть такими, ведь Рубе стоит особняком среди памятников как гонка, которую организаторы не пытались изменить в новейшей истории - она и так захватывающая из года в год.
«Я думаю, что с «Миланом-Сан-Ремо» все по-другому», - говорит Аэртс. «Вы не можете сильно измениться. Это единственный памятник, который спринтеры могут выжить и победить, поэтому я думаю, что вы должны оставить все как есть. Это то, что вы не можете изменить.
‘Что они могут сделать [с Рубе], так это немного измениться между ними, но финиш и Аренберг – они никогда не могут потерять это. Они что-то легендарное. А в Ломбардии, на мой взгляд, всегда должны быть какие-то подъемы. Это то, что делает эти гонки легендарными, и их следует сохранить.’
Но для остальной части большой пятерки, возможно, небольшие изменения - это хорошо. Маршруты этапных гонок и Гранд-тура меняются ежегодно, и среди рьяных фанатов велоспорта не возникает ни малейшего сопротивления, так почему бы не сделать то же самое для таких, как Тур Фландрии, Тур Ломбардии и Льеж-Бастонь-Льеж, который является чем-то вроде Экскурсия по Арденнам.
Гонки устают, когда одни и те же испытания повторяются снова и снова – одни и те же подъемы и спуски в одном и том же порядке. Конечно, мы знаем, когда нужно настроиться как раз вовремя, чтобы действие началось, и сами гонщики привыкают к приливам и отливам заданных маршрутов, соответствующим образом подстраивая и развивая свою тактику.
В знакомом есть утешение, но, конечно, меньше волнения. Наверняка мало кто из нас с нетерпением ждал бы еще одного Льежа по тем же дорогам, с предсказуемым перемирием до предпоследнего подъема гонки.
Итак, давайте распахнем объятия и поприветствуем нового Льежа таким, какой он есть – попыткой встряхнуть заезженную формулу и способом внести дополнительную неопределенность в одну из крупнейших гонок в календаре. Еще один монумент вступает в новую эру, и, возможно, его примеру последуют другие.
