Бен Кинг одерживает победу на втором этапе в изнурительной битве с Бауке Моллема
Изображение предоставлено Eurosport
Американец Бенджамин Кинг (Team Dimension-Data) совершил превосходную одиночную поездку от отрыва, чтобы возглавить весь опасный финальный подъем на Ла-Коватилья и выиграть 9-й этап Вуэльты Испании 2018 года.
Кинг был частью основного прорыва дня, который прошел чисто в начале дня, а затем продолжился в одиночку перед самой сложной частью финального подъема. Однако новым лидером гонки стал Саймон Йейтс (Митчелтон-Скотт).
Бауке Моллема (Лотто Соудал), как и Кинг в перерыве, преследовал американца на протяжении всего последнего подъема, но не смог сократить отставание в одиночной битве воли на последних километрах.
Среди фаворитов сложность Коватильи привела к тому, что появились настоящие фавориты на получение наград Вуэльты: сначала был побежден обладатель красной майки Руди Молард (Groupama-FdJ), затем человек, занявший второе место, и вчерашний победитель Алехандро Вальверде (Movistar). по карающему градиенту.
Вместо этого это были Мигель Анхель Лопес из Астаны, Найро Кинтана из Movistar, Вилко Келдерманн из Team Sunweb, Ригоберто Уран из EF-Drapac и Ион Исагирре (Бахрейн-Мерида), которые возглавили линию.
Тем не менее, всего на несколько секунд позже финишировал Саймон Йейтс из Michelton-Scott, и быстрого финиша англичанина было достаточно, чтобы получить красную майку с отрывом всего в 1 секунду от Вальверде.
Как разворачивалась сцена
Первому серьезному финишу на вершине Вуэльты 2018 потребовалось много времени, но восхождение на Ла-Коватилью в конце 9-го этапа должно было принести результаты, а затем и кое-что еще.
Финишная линия высотой 1 965 м будет достигнута после почти 25 км непрерывного подъема, но настоящая боль будет нанесена средней частью классифицированного подъема, отрезком 10% плюс рампы продолжительностью около 5км.
Но все это будет только после 180 км жесткой езды, которая уже сделала довольно серьезный отбор среди фаворитов за последние дни.
1-я категория Пуэрто-дель-Пико (1375 м) на 52, 3 км и 2-я категория Пуэрто-де-Пена-Негра (1910 м) на 98 км сделают многое, чтобы смягчить ноги по пути, то есть кто бы ни был чувство достаточной силы, чтобы атаковать на последних склонах дня, принесло бы им преимущество.
Важность сцены означала, что нас рассматривали в прямом эфире с самого начала дневного действия, что обычно показывает, насколько усердно должен работать перерыв дня, чтобы пройти ясно, и сколько других попробуйте и потерпите неудачу, прежде чем ход, наконец, закрепится.
Ну, не сегодня. В основном благодаря Томасу де Гендту (Lotto Soudal), первый ход дня оказался удачным.
К бельгийцу присоединились Бауке Моллема (Trek-Segafredo), Дилан Теунс (BMC Racing), Бен Кинг (Team Dimension-Data), Луис Мас (Caja Rural), Ариц Багес (Euskadi-Murias), Кеннет Ванбильсен и Луис Анхель Мате (Cofidis), Рето Холленштейн (Katusha-Alpecin), Том Лизер (LottoNL-Jumbo) и Хесус Эскерра (Burgos-BH).
Де Гендт и Моллема, вероятно, были самыми громкими именами в группе, хотя майка Mate in the mountain могла бы поспорить с этим. Кинг, тем временем, был лучшим в общем зачете: американец занял 26-е место в общем зачете с ростом 6 футов 34 дюйма и в белой комбинированной майке на плечах, уже выиграв этап в гонке этого года.
Как и ожидалось, Мате набрал очки как на Пуэрто-дель-Пико, так и на Пуэрта-де-Пена-Негра, чтобы укрепить свое лидерство в соревнованиях скалолазов. К этому моменту разрыв увеличил отрыв до более чем 5 минут, а ряды лидеров Groupama-FdJ, Моларда, выполняли большую часть работы по сокращению разрыва.
В конце концов, товарищи по команде лидера гонки отказались выполнять всю работу, и разрыв быстро увеличился до 9 минут, что поставило Кинга в виртуальную красную майку.
Неохотно стартовали Астана, Movistar и Team Sky, в результате чего разрыв снова сократился примерно до 6 минут, а пелотон быстро уменьшился в размерах. Это также привело к резкому сокращению пелотона, например, чемпиону мира Питеру Сагану, который решил сесть и добраться до финиша в более неторопливом темпе.
Но Кинг, по-видимому, серьезно относился к своей заявке на лидерство в гонке и, конечно же, рассчитывал на свои шансы на победу во втором этапе.
Он атаковал оставшуюся часть отрыва, когда уклон начал кусаться на нижних склонах последнего подъема, и впечатляюще быстро открыл 90-секундное преимущество, прежде чем Моллема сделал ответный ход.
10 км от линии еще никто не попытал счастья из пелотона, признак того, что темп, заданный впереди группы, был серьезным.
Но самая трудная часть всего подъема все еще была впереди, и Кинг пробил ее в одиночку, отчаянно пытаясь сохранить свой темп, в то время как разрыв с Моллемой позади начал сокращаться - 60 секунд, 55 секунд, 50 секунд … мог ли Кинг подожди?
Вскоре пелотон также оказался на самой крутой части подъема, и скачок градиента оказался слишком большим для красной майки Молара, хотя он был далеко не единственным, кто обнаружил это и не сломался совсем.
Тем не менее, к настоящему времени Вальверде взял на себя виртуальное лидерство, отставание от Кинга сейчас составляет 4'39 , а Рафал Майка (Бора-Хансгроэ) задает темп.
Тем не менее, его шансы на красную майку были исчерпаны, но Кинг все еще гнался за победой на этапе. Тем не менее, Моллема все еще приближался, отчаянно пытаясь избежать еще одного второго места на этом подъеме, заняв второе место после Дэна Мартина в последний раз, когда Вуэльта проходила здесь в 2011 году..
По-прежнему фавориты сзади наблюдали друг за другом, но впереди Кинг достиг более легкой части подъема за 2,5 км до финиша, и у него все еще было 20 драгоценных секунд своего лидерства. По мере того, как уклон уменьшался, а метры до финиша бежали быстрее, разрыв внезапно застыл, когда Кинг и Моллема опустели, а финишная черта соблазнительно приблизилась.
В конце концов, Кингу было достаточно, и он одержал победу на втором этапе очень впечатляющей Вуэльты 2018 года, Моллема отстал и снова занял второе место на жестоких склонах Коватильи.
