Поскольку будущее Cannondale-Drapac становится неизвестным, мы обращаем внимание на важность денег в велоспорте
Сделайте шаг назад и посмотрите, каким сумасшедшим для спорта было это лето. В минувшие выходные тысячи, если не миллионы людей по всему миру наблюдали за тем, как специалист по смешанным единоборствам Коннор Макгрегор провел свой первый боксерский поединок против, возможно, величайшего боксера всех времен Флойда Мейвезера.
Макгрегор заберет домой 100 миллионов долларов от этого боя, а Мейвезер, как ожидается, заберет домой вдвое больше.
Перенесемся в футбольный мир, и мы увидим, как была побита рекордная стоимость трансфера, когда «Пари Сен-Жермен» купил бразильского Неймара у испанской «Барселоны». Сумма этого трансфера составила около 200 миллионов фунтов стерлингов.
Вы можете прочитать это и спросить, почему меня это должно волновать? Это был проспект многих видов спорта на протяжении многих лет. Деньги решают.
В субботу вечером Slipstream Sports – компания, стоящая за стойкими приверженцами WorldTour Cannondale-Drapac – выпустила официальное заявление, в котором объявила о своей неспособности обеспечить свою финансовую безопасность на следующий сезон и, следовательно, свою лицензию WorldTour.
Далее в заявлении говорилось, что все гонщики и персонал будут освобождены от любых существующих контрактов в 2018 году, и эти соглашения будут соблюдаться, если команда сможет заручиться спонсорством на следующий год.
Директор команды Джонатан Вотерс вчера вечером написал в Твиттере, что просит всех, кто может помочь, написать ему. Волшебное число, которое Slipstream должно набрать, чтобы обеспечить свое будущее, составляет 7 миллионов долларов.
Покататься на аргайле
Девиз Slipstream Sports «Ride Argyle» был постоянным элементом велоспорта WorldTour в течение последнего десятилетия, принимая облик многих имен, таких как Slipstream, Garmin-Sharp и Cannondale Pro.
Никогда американская команда не могла похвастаться изобилием богатства. Он всегда делал все возможное с тем, что у него есть.
Это была команда, созданная Vaughters, чтобы иметь отличительный стержень, сосредоточенный на борьбе с допингом и развитии более чистого спорта. В спорте с таким пестрым прошлым это всегда было сложно, но Вотерс и его люди в аргайле были ярким светом.
За время своего правления в высших эшелонах спорта Slipstream Sports также показала лучшие результаты, которые может предложить этот вид спорта. Несмотря на этот небольшой бюджет, такие гонщики, как Дэн Мартин, Райдер Хесджедал и Брэдли Уиггинс, были частью списка.
Быстрый взгляд на пальмарес команды и Париж-Рубе, Льеж-Бастонь-Льеж и Джиро д'Италия - все стоят высоко.
Однако неуверенность в их будущем была постоянной в течение последних нескольких сезонов. Поскольку поставщики командных велосипедов Cannondale были постоянными в течение последних нескольких сезонов, было постоянной борьбой за поиск вторичного спонсора для выделения необходимых денег.
Vaughters неоднократно заявлял о трудностях управления командой при ограниченном бюджете. Социальные сети американца читаются как постоянное напоминание о финансовых проблемах команды.
Когда Ригоберто Уран занял второе место на Тур де Франс в этом году, слухи тут же связали колумбийца с переездом в Астану и в команду Эмирейтс ОАЭ. Его внезапный рост акций для многих означал, что его бюджет для Slipstream Sports скоро закончится.
Несмотря на это, последовало трехлетнее продление контракта. Уран объявил, что даст команде две недели на поиск спонсора.
Это замечательное объявление от Урана. Переход в другую команду будет легким, но есть явное желание, чтобы команда продолжила свое существование. Пройдет совсем немного времени, прежде чем такие знаменитости, как Пьер Роллан, Тейлор Финни и Майкл Вудс, начнут исследовать рынок.
Если Vaughters не сможет собрать эти дополнительные 7 миллионов долларов, Slipstream Sports перестанет существовать в профессиональном пелотоне в следующем году, и это должно послужить поводом для беспокойства.
Деньги решают
Команды, приходящие и уходящие в велоспорт, являются неотъемлемой частью нашего спорта. Почти забыты воспоминания о Tinkoff и IAM Cycling, командах Мирового тура прошлого сезона, которых больше нет.
Тем не менее, эти отъезды отличались от потенциального роспуска Cannondale. Тинькофф исчез из-за угасания интереса со стороны владельца команды Олега Тинькоффа, а резидентство IAM WorldTour можно охарактеризовать как вспышку.
Потенциальный уход Cannondale происходит в переменное время в нашем спорте, время, когда деньги становятся королем.
Team Sky имеет годовой бюджет в размере 25 миллионов фунтов стерлингов, и в отчетах говорится, что Team Emirates в ОАЭ будет функционировать за счет аналогичной суммы в следующем сезоне. Кроме того, новые мальчики Бахрейн-Мерида в следующем году также получат роскошь большого котенка.
Чтобы представить это в перспективе, Вотерс сказал Velonews: «Нам нужно 16 миллионов долларов, чтобы иметь хорошую команду. Нам не хватает 7 миллионов долларов». Это будет половина предполагаемого бюджета UAE Team Emirates.
Финансовые проблемы Cannondale приходятся на время, когда Team Sky еще раз продемонстрировала свою финансовую мощь. В этом году на Вуэльте Испании был представлен «гоночный центр» Team Sky.
Двухэтажный грузовик, по сути, созданный, чтобы служить центром для персонала команды, и, что особенно важно, местом для послегоночного гостеприимства, общения со СМИ и болельщиками. Разработанный, чтобы облегчить жизнь персоналу и гонщикам, очевидно, что этот хаб не был дешевым.
Именно здесь отчетливо виден разрыв в финансовой иерархии велоспорта. Этот гоночный центр, вероятно, не нужен.
В то время как проектирование пространства для сотрудников команды, где они могли бы собраться вместе и использовать его в качестве базы, имеет смысл, потребность в центре для СМИ, гостеприимства и болельщиков не требуется. В конце концов, часть удовольствия для фаната - это получить бидон от сварливого механика на парковке дешевого отеля.
Для многих решение Team Sky представить этот новый «гоночный центр» выглядит как демонстрация финансовой мощи. Знак для остальных участников WorldTour, что у них есть деньги, чтобы продолжать доминировать в следующем году, так что либо догоняйте, либо отставайте.
Британская команда WorldTour правильно настаивает на модернизации и развитии велоспорта. Многие из его практик отстали от времени, и Sky сыграла важную роль в переносе их в 21 век.
Тем не менее, деньги, потраченные Team Sky на этот хаб, которые, по предположениям, исчисляются миллионами, можно было бы использовать по-другому. Скажем, настоящая молодежная команда развития или даже женская команда WorldTour.
Именно здесь мы видим проблему профессионального велоспорта. В то время как некоторые команды могут позволить себе незначительную роскошь, другие изо всех сил пытаются обеспечить своим сотрудникам стабильное будущее.
Вы можете сказать, что это часть профессионального спорта, и я должен согласиться в некотором отношении. Предостережение от профессионального спорта заключается в том, что эти команды и отдельные лица зарабатывают деньги для своих спонсоров.
Однако, в то время как некоторые команды остаются на обочине из-за нехватки средств, в то время как другие делают спорт богаче и дороже, это из-за раздражающих часов.
Куда мы идем дальше?
Когда происходит что-то подобное, трудно писать беспристрастную журналистику.
Самые известные гонщики в команде не будут бороться за контракты на следующий сезон. Ригоберто Уран, Пьер Роллан, Майкл Вудс и другие примут участие в Мировом туре в следующем году, независимо от того, будут ли они играть в стиле аргайл или нет.
Тем не менее, небольшая армия закулисных сотрудников, которые заставляют команду работать, вызывает у меня беспокойство. От шеф-повара команды до механиков и даже водителей автобусов. Просто присоединиться к другой команде будет не так просто.
Я надеюсь, что Джонатан Вотерс найдет финансовую поддержку, необходимую для сохранения Cannondale-Drapac в Мировом туре. Пока я пишу, Vaughters и команда использовали множество способов, включая краудфандинг, чтобы достичь цели в 7 миллионов долларов.
Независимо от того, прекратит ли Cannondale-Drapac свое существование в следующем году или нет, в профессиональном велоспорте необходимо решать вопрос устойчивости.
Спонсорство найти сложно, просто спросите Патрика Лефевра и его невероятно успешную команду Quick-Step Floors, которые в этом сезоне рисковали свернуть.
Если мы не будем осторожны, финансовые проблемы, с которыми сталкивается Cannondale-Drapac, почувствуют другие команды WorldTour, в результате чего богатые немногие будут монополизировать рынок.
Чтобы предотвратить повторение подобного, необходимо обеспечить будущее профессиональных команд, их гонщиков и их сотрудников. Если это не обсудить, то мы рискуем пойти по тому же пути, что и многие другие финансовые виды спорта.
