Без командных мест на предстоящий сезон двое из старой гвардии немецкого велоспорта повесили колеса, пополняя растущий список теперь уже бывших профессионалов
Линус Гердеманн и Джеральд Циолек объявили о завершении карьеры из-за того, что не смогли обеспечить себе командные места после закрытия команды Stölting Continental.
Велоспорт - суровая игра, и вы всегда хороши настолько, насколько хороши ваши последние выступления. Это особенно актуально для райдеров старше 30 лет.
Последняя крупная победа Чиолека пришлась на сорванный снег на гонке Милан-Сан-Ремо 2013 года.
Тем не менее, несколько неурожайных лет в сочетании с закрытием команды Stölting лишили его возможности привлечь крупного спонсора, что вынудило его менеджера объявить о завершении карьеры гонщика.
Выступая за ту же команду, что и его соотечественник, Линус Гердеманн оказался почти в такой же ситуации.
Поскольку между ними было несколько заметных побед, оба гонщика когда-то считались большими перспективами для немецкого велоспорта, хотя можно утверждать, что ни один из них не полностью оправдал свой ранний потенциал.
Гердеманн добился известности благодаря победе на горном этапе Тур де Франс 2007 года, когда он два дня удерживал Maillot Jaune.
В следующем году он порадовал домашних болельщиков, выиграв общий зачет на последнем в истории Deutschland Tour.
Эти два триумфа стали крупнейшими победами в его карьере. В последующие годы он одержал победу на этапе Тиррено-Адриатико и в общем зачете на Туре Люксембурга, хотя в 2013 году он пропустил сезон из-за того, что не смог найти команду, прежде чем в следующем году подписал контракт с MTN-Qhubeka.
Ciolek начал свою карьеру в качестве молодого спринтера, пробивая себе путь к лидерам гонок без помощи ведущего поезда, которым командовали некоторые из более известных имен, таких как Эрик Забель и Роберт Фёрстер.
Несмотря на это, поездки на командах T-Mobile, Milram и Quick-Step не принесли немцу личных побед.
Вместо этого он стал востребованным лидером, помогая Марку Кавендишу одержать все четыре победы на этапах во время Тур де Франс 2008 года, выступая за команду Колумбии.
Чиолека лучше всего запомнят за его единственную победу в Монументе, которая пришлась на Милан-Сан-Ремо, где в жестоко холодный и снежный день 2013 года он обыграл фаворитов Питера Сагана и Фабиана Канчеллару до финиша.
Другие имена, которые объявили, что не будут участвовать в сезоне 2017 года, включают Lieuwe Westra, Paul Voss, Patrick Gretsch, Mário Costa, Luca Paolini и Gianni Meersman..
Паолини надеялся вернуться в спорт, отбыв 18-месячную дисквалификацию за употребление кокаина, из-за которого он был исключен из Тур де Франс в 2015 году.
Однако его недавний запрет означал, что он обнаружил, что большинство дверей для него закрыты, сообщив, что даже Александр Винокуров не был готов нанять его в Астану.
'Винокуров сказал мне, что с тем запретом, который у меня был, он не может меня взять на работу. От него я рассмеялся», - сказал Паолини, объявляя о завершении карьеры.
Что еще более огорчает, бельгийский охотник за этапами Джанни Меерсман был вынужден уйти в отставку после того, как ему поставили диагноз сердечной аритмии, а рубцовая ткань на сердце поставила его под серьезный медицинский риск, если он продолжит участвовать в гонках на профессиональном уровне.
