Недалеко от центра Лос-Анджелеса Велосипедист обнаруживает знаменитый аттракцион в горах южной Калифорнии
За день до отъезда из Великобритании в Лос-Анджелес я составил свой калифорнийский плейлист. Наряду с современными фаворитами, такими как Кэти Перри, Снуп Догг и NWA, есть такая классика, как фолк-хит Альберта Хаммонда 1970-х годов «В Калифорнии никогда не бывает дождей» и «Солнечная девочка Калифорнии» Роя Орбисона. Теперь, когда я нажимаю на педали на пересечении шоссе 39 в северном пригороде Азусы, мой выбор музыки возвращается, чтобы преследовать меня эффектным образом, когда облако, скрывавшее предгорья все утро, наконец рассеялось.
Дождевые пятна сменяются ливнями, которые переходят в ливни, когда Алекс, живущий в Лос-Анджелесе эмигрант, британец, и я быстро продвигаемся по уклонам и пандусам первых детских склонов. Гладкое дорожное покрытие быстро превращается в полированное зеркало, капли дождя скатываются с асфальта.
В течение 5 км мы плывем на север через извилистый каньон Сан-Габриэль, окруженный крутыми стенами скалы. В просвете на склоне холма виднеется водохранилище Моррис, которое едва видно сквозь воду в моих очках, и Алекс объясняет, что Калифорния в настоящее время находится в тисках одной из самых сильных засух за всю историю наблюдений. Ирония не ускользнула от нас обоих.
Добро пожаловать в Голден Стэйт
Упомяните «Лос-Анджелес», и вы неизменно вспомните голливудские фильмы, забитые автомобилями автострады или, возможно, расовые беспорядки… но, вероятно, не «отличное место для велосипедистов». Тем не менее, сразу за небоскребами и смогом второго по величине города Америки скрываются горы Сан-Габриэль, площадка для трудных подъемов, тихих дорог и эпических пейзажей, которые, кажется, находятся в миллионе миль от грязи и гламура городского мегаполиса, растянувшегося на пороге..
По мере того, как дождь стихает и наше настроение улучшается, мы оказываемся на американских горках с быстрыми поворотами и стремительным спринтом следующие 12 км. Широкая дорога сказочно колеблется по мере увеличения скорости, а наши мокрые тормозные колодки впервые испытываются на быстрых спусках. Мы проскальзываем через каньон Айлип и мимо водохранилища Сан-Габриэль, в конце которого поворачиваем направо на мост, который ведет на восток к горе Балди, горе, на которой был совершен ошеломляющий финиш на вершине на предпоследнем этапе прошлогоднего этапа. Тур по Калифорнии.
Наш план состоит в том, чтобы подняться на гору Лысый позже сегодня, но пока мы игнорируем поворот и держимся прямо по шоссе 39 для меньшего подъема, который по-прежнему обещает хорошую езду, но, что более важно, также ведет к единственному доступному корму. остановка на нашем пути. Знак говорит нам, что нам осталось пройти 23 км, прежде чем мы сможем отдохнуть и поесть, но меня подстегивает волшебное название пункта назначения: кафе «Хрустальное озеро».
Прямой, как стрела, участок шоссе поднимается перед нами с постепенным уклоном. По мере того, как мы медленно поднимаемся, пейзаж открывается, давая нам более четкое представление о хребтах и вершинах впереди, слой за слоем горного хребта, цвет которого исчезает по мере того, как он уходит вдаль. Мы набираем 500 м высоты за следующие 10 км, наш переход через горы чередуется между легкими фальшивыми равнинами и выматывающими энергию короткими пандусами, касающимися уклонов в 20%.
В конце концов дорога выравнивается, и мы начинаем огибать скалистые утесы, которые примыкают к дороге слева от нас, асфальт обнимает изгибы и повороты горного склона. Случайные случайные камни, некоторые размером с кулак, засоряют противоположную полосу, где они упали с утесов наверху. Я записываю их на тот случай, когда мы вернемся по этой дороге на спуске позже.
Непреклонность восхождения начинает давать о себе знать в моих ногах. Это восхождение наравне с некоторыми из больших перевалов в Европе, когда дело доходит до беспорядка в гонщике. К тому же становится холодно.
Огибая тугую левую шпильку, я на мгновение забываю о своих физических трудностях, когда дорога раскручивается слева от нас, как упавшая лента на краю горы. Вот как могла бы выглядеть шоссейная велодорожка Scalextric. Дуги гудронированного шоссе уходят вдаль среди коричневых и зеленых тонов калифорнийской дикой природы. Это прекрасный момент - ни звука, ни движения, только мы. И несколько горстей гильз.
Мы останавливаемся, чтобы полюбоваться видом, и Алекс отцепляется в россыпь стреляных патронов. Он служит своевременным напоминанием о том, где мы находимся. Возможно, жизнь в городе достаточно утомительна, чтобы заставить кого-то ехать в горы только для того, чтобы выстрелить из боеприпасов, или, может быть, у всех пуль есть более зловещая причина. Сейчас все спокойно, но мысль о том, что мы можем столкнуться с кем-то, вооруженным до зубов, более чем нервирует.
Облака скользят по верхушкам деревьев впереди. Мой желудок урчит на меня, и я понимаю, насколько я голоден. Именно в этот момент меня на мгновение посещает ужасная мысль, что из-за плохой погоды кафе могло закрыться. Мы пристегиваемся и спешим к Хрустальному озеру.
Хижина в лесу
Вода из природного источника стекает со скалы, а дорога снова уходит ввысь. Влага в воздухе приторная, и вскоре мы теряемся в облаках. Видимость ухудшается, когда я цепляюсь за заднее колесо Алекса.
‘На этом знаке написано 5 000 футов!’ - провозглашает Алекс, задыхаясь. Я выполняю некоторые быстрые расчеты имперских единиц в метрические. Мы начали почти на уровне моря, а это значит, что мы поднялись примерно на 1700 м за последние 48 км. Всего 3 км до кафе, и все, что я могу сделать, это снова и снова крутить рукоятки. Облако такое плотное, что я почти
пропустите знак «Кристалл Лейк Рекреашн Граунд», который уводит нас с дороги направо. Даже эта подъездная дорога продолжает подниматься. Мы проезжаем указатель, сообщающий, что рядом находится «Полуручка». Да, действительно так холодно.
Редко маленькая деревянная хижина, окутанная туманом, казалась такой привлекательной. Неоновая вывеска «ОТКРЫТО» в окне поднимает нам настроение, а компанейский владелец Адам заставляет их парить, предлагая завтрак с буррито - мой взгляд на тысячу ярдов должен указывать на то, что мне нужна горячая еда, и быстро. Все еще промокшие носки и мокрая обувь снимаются и кладутся на печь 1930-х годов, когда мы садимся за стол и накрываем главный обед. Яичница-болтунья, картофель, перец, колбаса и чоризо, сложенные в лепешку и посыпанные сальсой. Наступает тишина, когда мы переходим к делу и любуемся деревенской обстановкой.
Адам бродит гордо. «Моя жена готовит лучшие бельгийские шоколадные пирожные, - говорит он. Мы не будем с этим спорить, особенно когда Адам вернется, чтобы показать нам плитку шоколада, из которой она была создана. Я знаю, они говорят, что в Америке все больше, но он изо всех сил пытается удержаться. Должно быть два фута в длину.
Полностью насытившись и как следует обсохнув, мы готовимся вернуться в путь. Когда мы уходим, Адам весело напоминает нам остерегаться медведей, один из которых, как известно, гоняется за велосипедистами за едой в карманах их джерси. Я решаю быстро крутить педали.
Дорога к Балди
Велокомпьютер Алекса показывает 2°C. В дождевиках и жилетах, застегнутых на шее, первые километры подъема медленны, но милосердно легки. Затем дорога переходит в спуск, и мы быстро набираем скорость. Внезапно мы вылетаем из облачного покрова на каплях, как X-Wings со взрывающейся Звезды Смерти, скорость все время растет, пока мы фиксируемся на позиции для 20-километрового спуска к водохранилищу.
Скорость, с которой мы снижаемся, означает, что холод от ветра почти компенсируется повышением температуры воздуха. Время от времени оглядываясь назад под мышкой, я ищу любое движение, которое мы могли бы задержать. Пикап следует за мной, пока я подтягиваюсь и позволяю гравитации делать свое дело. Я переключаю взгляд с дороги впереди на спидометр. 55, 60, 65, 70 км/ч… Пикап откатывается назад. Дорожные знаки гласят: «Ограничение скорости 35 миль в час», но мы летим как ракета, огибая повороты с безупречным покрытием и спускаясь через каньоны, используя всю ширину дороги для оптимизации видимости и скорости. Четвертьшвейцарец Алекс дает волю своей внутренней Канчелларе, разогнавшись до почти 90 км/ч. В общей сложности нам потребуется всего 20 минут, чтобы вернуться к мосту через водохранилище Сан-Габриэль, который ведет нас на восток, к горе Лысой.
Королева гор
Поднявшись и снова сойдя с седла, мы начинаем плавный 8-километровый подъем по Ист-Форк-роуд, который ведет нас через поворот на 180° на Глендора-Маунтин-роуд. Сейчас мы меняем маршрут главного этапа Тура Калифорнии 2015 года, и дорога все еще покрыта выцветшими граффити, оставленными фанатами. Извилистый подъем приводит нас к хребту, и мы резко поворачиваем налево на перекрестке с метко названной Глендора-Ридж-роуд.
Еще 8 км по маленькому кольцу приводят к тому, что мы набираем еще 500 м высоты, причем некоторые из более крутых рамп стреляют значительно севернее 15%. Величественные виды открываются на высокие горы к северу от нас. Облака скрывают пики вдалеке, и единственный звук - это тихое гудение наших шин. Мы всего в 20 км от пригорода Лос-Анджелеса, но ощущение дикой Америки острое.
Перед нами дорога зигзагами идет вверх, точно следуя острому гребню до самой высокой точки. Слева и справа от нас склоны переходят в глубокие долины, где на восходящих потоках кружат хищные птицы. Это похоже на последний рывок, и я отдаю все, что у меня осталось, чтобы держать педали крутящимися последние несколько километров.
Дорога выравнивается за 3 км до деревни Лысый, и я благодарен за то, что смог снова задействовать большое кольцо впервые за то, что кажется часами. Влетая в Лысого, я останавливаюсь на перекрестке, чтобы размять ноги и жадно поглотить оставшееся съедобное содержимое карманов джерси.
Крутой спуск из Лысой деревни - это первый раз, когда мы столкнулись с настоящим движением. Широкие улочки уходят почти прямо вниз по каньону, откуда открывается первый за весь день вид на низкоуровневый пригород. Слишком уставшие, чтобы крутить педали, мы едем осторожно, тормозя на больших, крутых поворотах.
Все кончено через несколько минут. Удивительно, как быстро бесплодная, смелая и красивая калифорнийская сельская местность сменяется городской застройкой. Направляясь в сторону Азусы, чтобы завершить круг, мы обходим оживленные перекрестки и едем параллельно многополосным маршрутам, на которых перевозятся грузовики и пассажиры. Отсюда предгорья на севере дают лишь намек на велосипедные сокровища, которые лежат за ними, и я изо всех сил пытаюсь понять, что только что провел один из самых трудных дней лазания, которые у меня когда-либо были в течение такого короткого времени. расстояние до четырех миллионов жителей города.
Лос-Анджелес может быть местом, где производятся мечты, но в том, что мы испытали, нет ничего косметического. В этих горах больше приключений и чудес, чем в голливудских фильмах.
