В связи с тем, что допинг в профессиональном велоспорте снова в новостях, мы беседуем с учеными, разрабатывающими новые способы борьбы с читами – если они когда-нибудь привыкнут
Российский олимпийский скандал, Fancy Bears, TUE, загадочный пакет Team Sky – допинг снова в новостях.
По общему мнению, дела обстоят не так плохо, как в эпоху Армстронга, но опросы спортсменов и отчет UCI CIRC показывают, что количество спортсменов, употребляющих допинг, по-прежнему составляет от 14% до 39%.
Тем не менее, несмотря на введение Биологического паспорта спортсмена в 2009 году, процент спортсменов, ежегодно не проходящих тест на допинг, остается между 1% и 2%.
Да, были победы, с паспортом крови, которому приписывают огромное сокращение использования EPO в пелотоне.
Но, как показал журналист-расследователь BBC Марк Дейли в 2015 году, с помощью микродозирования легко превзойти паспорт, даже без такого исторического разбавителя, как вода.
Чтение вызывает уныние, но некоторые ученые утверждают, что изобрели новые способы ловли наркоманов.
Генетический экран
Янис Питсиладис - профессор спорта и физических упражнений Брайтонского университета.
Он также является членом Медицинской и научной комиссии Международного олимпийского комитета и большую часть своей карьеры посвятил изучению генов.
Благодаря изучению «омики», которая исследует активность генов, Питсиладис уверен, что создал тест, обнаруживающий микродозы.
«Мы брали кровь у спортсменов на высоте и во время тренировок, и нам удалось устранить любые генетические совпадения», - говорит он.
‘Последние два года мы проводили испытания, независимо друг от друга и в наших лабораториях, и результаты просто феноменальны. Мы даже можем различать генетические различия между переливанием крови и ЭПО».
Генетический отпечаток
Тест Питсиладиса исследует генетический отпечаток инъекции ЭПО. Пока действует лекарство, тысячи молекул-мессенджеров, называемых мРНК (рибонуклеиновая кислота), транскрибируют инструкции по созданию белков, которые являются строительными блоками жизни - в случае с ЭПО это увеличение количества эритроцитов.
В отличие от анализов крови и мочи, которые измеряют краткосрочные маркеры допинга, «прорыв» Питсиладиса идет гораздо глубже, изолируя генетический отпечаток пальца.
Так почему этот тест не поддерживает паспорт крови? Просто - стоимость. Питсиладис и ему подобные по всему миру находятся в постоянном поиске финансирования.
Чтобы привлечь внимание к финансовой борьбе, Питсиладис прерывает наше телефонное интервью, чтобы ответить на звонок. Проходит шестьдесят минут, прежде чем он перезванивает.
«Я только что получил уведомление о том, что МОК отклонил мою заявку на финансирование в размере 750 000 долларов на том основании, что она слишком широкая», - говорит он мне.
‘Я перевожу «слишком широкий» как «слишком дорогой». Потом мне позвонили влиятельные люди в спорте и сказали, что это неприемлемо».
Питсиладис всегда был оптимистом, и у него на рассмотрении еще 4 миллиона долларов. Сразу после нашего интервью он уезжает в Италию в поисках финансирования от частных инвесторов, что явно раздражает.
‘В настоящее время я полностью полагаюсь на фирмы BioTech, поскольку за последние два года я не получил ни доллара финансирования от ВАДА [Всемирного антидопингового агентства] и МОК. Так не должно быть».
Паспорт мощности
Отсутствие инвестиций, тормозящих прогресс, не является прерогативой Питсиладис. На июньской Всемирной научной конференции по велоспорту в Кане, Франция, спортивные ученые Луи Пассфилд и Джеймс Хопкер представили свои идеи паспорта мощности.
«Идея в том, что мы отслеживаем данные о мощности гонщиков с течением времени», - говорит Пассфилд из Калгари, Канада, где он находится в годичном академическом отпуске после работы в Кентском университете.
‘Концепция заключается в том, что мы отслеживаем закономерности, и если мы наблюдаем непропорциональную отдачу от тренировок, это может быть признаком допинга’.
Passfield признает, что различия в данных между измерителями мощности - даже различия между идентичными измерителями мощности - это проблема, которую необходимо решить, но подчеркивает, что паспорт мощности будет дополнять биологическую версию, а не узурпировать ее.
‘Джеймс и я представили эту идею ВАДА ранее в этом году. Одним из присутствовавших профессоров был Марсьяль Соги, соавтор биологического паспорта.
Он подумал, что эта идея звучит фантастически, поскольку он никогда не предполагал, что паспорт будет основан исключительно на крови».
Точное изображение
Пассфилд подчеркивает, что это первые дни, и паспорту мощности потребуется поддержка профессиональных команд, чтобы нарисовать точную картину того, как профиль мощности элитного гонщика меняется не только в течение сезона, но и в течение одного сезона.
Большинство райдеров, которые гоняют по жестоким булыжникам весной, например, сбросят вес для гор в июле. Это повлияет на выходную мощность и удельную мощность.
«Но это мир больших данных», - добавляет Пассфилд. «Связанные с точными алгоритмами, мы доберемся туда. Мы также свяжем это с обучением. Большинство измерителей мощности имеют функцию GPS, поэтому вы будете знать, где находится гонщик и какие тренировки он проводит».
Предупреждающие знаки
Пассфилд утверждает, что изменения в поведении также будут отслеживаться. Нежелание передавать данные о мощности, гонщик, у которого есть пробелы в данных, и тот, чьи значения скачут беспорядочно, будут действовать как предупреждающие знаки. Потенциал есть, но опять же проблема с финансированием.
‘Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, потребуется много труда, а это требует инвестиций. К сожалению, WADA уже сообщило нам, что в данный момент не будет его финансировать.
Но мы обратились в PCC [Партнерство за чистое соревнование], которое поддерживает антидопинговые исследования, и в CADF [Фонд велосипедистов против допинга]. Это антидопинговое подразделение UCI, которое финансируется профессиональными командами. Вы не можете быть профессиональной командой, не внося свой вклад.
Это потенциально дает командам рычаги влияния на то, куда идет финансирование CADF».
Раздача богатства
ВАДА в настоящее время финансируется на сумму 28 миллионов долларов в год. Научный директор WADA доктор Оливер Рабин, который не был доступен для интервью для этой статьи из-за «командировочных обязательств», сказал, что технологии, подобные разработанным Питсиладисом, «очень дороги».
‘Мы могли бы сказать, что согласны с тем, что это превосходная наука, но мы должны разделить это финансирование, распределив финансирование между различными исследовательскими группами’.
Вот в чем суть. Изучите список текущих антидопинговых проектов ВАДА, и вы обнаружите, что большинство из них основаны на социологии, а не на более дорогих тестах с участием точных наук - на образовании, а не на финансировании физических тестов.
Несоответствие связано с моделью финансирования ВАДА, которая представляет собой разделение 50/50 между олимпийским движением и глобальными правительствами, а также с политикой в игре.
Пожертвование части бюджета одному североевропейскому ученому может поставить под угрозу будущие взносы из Америки или Дальнего Востока, даже если, по словам Питсиладис, «в настоящее время элитный спорт находится в беспорядке».
Денежный вопрос
Многие антидопинговые тесты редко используются из-за их стоимости. В настоящее время тест T / E используется для выявления потенциальных допинг-тестостеронов и работает путем измерения взаимосвязи между тестостероном и эпитестостероном..
Проблема в том, что злоупотребление тестостероном эволюционировало. Синтетические стероиды, принимаемые внутрь, оставляют долговременные метаболические маркеры, поскольку попадают в кишечный тракт и печень.
Теперь всадники все чаще используют тестостерон на растительной основе, вводимый способами, которые не затрагивают печень, например, в виде пластырей или гелей. По мнению многих экспертов, это делает тест T/E практически излишним.
Но есть альтернатива – тест CIR. Это более полный тест на соотношение изотопов углерода, который должен зарегистрировать гораздо больше положительных результатов для одного из самых популярных наркотиков в спорте.
Тест увеличивает период обнаружения гелей и кремов с нескольких часов до нескольких дней, но при цене около 400 долларов за тест и двух с половиной днях анализа это более чем в два раза превышает стоимость теста T/E..
На словах
Президент WADA Крейг Риди предложил допинг-операторам пожертвовать выигрыши, полученные нечестным путем, на борьбу с допингом, но это всего лишь пустые слова для решения более глубокой проблемы.
Скептики предполагают, что при таком большом количестве денег, тратящихся на элитный спорт, действительно ли есть политическая воля для финансирования тестов, которые могут угрожать банковским счетам финансовой элиты? Это открыто для обсуждения. Но, несмотря на неудачи, Питсиладис чувствует, что вскоре может быть повернут угол.
‘Хотят ли заинтересованные организации решить проблему? Да. Просто у некоторых высокопоставленных лиц истек срок годности. Но перемены неизбежны. Больше ничего не могу сказать, но когда это произойдет, я уверен, что будет прогресс».
