Беспроводной электронный переключатель не такое уж новое изобретение, как вы могли бы подумать, на самом деле он восходит к 1992 году
В 2009 году Shimano потрясла мир велосипедных трансмиссий, представив свой электронный механизм переключения передач Di2. Однако правда в том, что Шимано опоздал на вечеринку. Mavic, французская компания, известная своими колесами, оснащала профессиональные велосипеды электронными групсетами почти два десятилетия назад.
Mavic Zap был представлен в 1992 году, и вместе с ним пришло новое понимание переключения передач. В отличие от сегодняшних Di2 или Campagnolo EPS, электроника Zap не использовалась для питания двигателя, который переключает переключатель, потому что батареи, необходимые в 1990-х годах, были бы слишком большими и тяжелыми. Вместо этого Mavic разработал систему, в которой переключение приводилось в действие движением самой цепи.
В отличие от классической конструкции параллелограмма, используемой для большинства переключателей, Zap, по сути, представлял собой наклонный скользящий вал, который толкал опорные колеса в правильное положение для желаемой передачи. Когда вы нажимали кнопку на руле, электрический сигнал посылался на соленоид (электромагнитный переключатель), который зацеплял зубья центрального вала, который вращался за счет движения цепи и опорного колеса. В зависимости от того, была ли она задействована сверху или снизу, зубья заставляли движение цепи наматывать вал внутрь или наружу, перемещая опорные колеса и цепь к следующей звездочке на кассете.
Это был хитрый замысел, но поскольку он намного опережал свое время, придирки были почти неизбежны. Тем не менее Zap подвергся самому жесткому испытанию - в профессиональном пелотоне.
Бывший швейцарский профессионал Тони Ромингер с любовью вспоминает об этой технологии, вспоминая свой эксперимент с ней на Тур де Франс 1993 года: «Мой менеджер не хотел, чтобы я использовал ее в TT, потому что это было рискованно., но я подумал, что это может сэкономить мне энергию при переключении передач, поскольку я не буду так много двигаться на велосипеде.» Но через 3 км он обнаружил, что застрял в 54/12. «К счастью, он был плоским, - смеется он. К счастью, он тоже был очень силен и выиграл ТТ.
Несмотря на случайные сбои, у системы были свои сильные сторонники. Крис Бордман использовал групсет для своих побед в прологе Тур де Франс в 1994 и 1997 годах и лояльно придерживался этой системы на протяжении большей части своей карьеры. Мотивы были очевидны - одним из главных преимуществ Zap было то, что переключатели передач можно было прикрепить в любом месте мотоцикла и установить в нескольких местах, а это означало, что Бордман мог переключать передачи, держа руки на тормозных рычагах или аэродинамических удлинителях своего велосипеда TT.
Эксперимент с электроникой на этом не остановился, и в 1999 году Mavic стал беспроводным. Это был амбициозный шаг, и только сейчас его пересматривают. Mektronic была по сути такой же, как система Zap, но у нее не было проводных соединений с переключателем, а также предлагался велокомпьютер, который отображал вашу передачу в любой момент времени.
В конце концов, системы Zap и Mektronic сошли на нет, но Mavic может заявить, что изменил правила игры – потребовалось еще одно или два десятилетия, чтобы игра изменилась.
