Будущее гонок в пустынном штате уходит в песок
Для страны с небольшой местной велосипедной культурой выбор Катара для проведения самой престижной в мире однодневной гонки вызвал удивление. Теперь через шесть месяцев после события более 100 сотрудников остаются без зарплаты. Местный оргкомитет, проводивший гонку от имени UCI, принес извинения, но до сих пор не смог произвести оплату, согласно Doha News.
Это последняя неудача в череде неудач страны, которая приложила согласованные усилия, чтобы внедрить велогонки в регион.
В прошлом году национальный тур по стране, Тур Катара в начале сезона, также был свернут из-за отсутствия доступной спонсорской помощи.
При поддержке Эдди Меркса, который работал с UCI и лоббировал гонку, мероприятие проводилось непрерывно с 2002 года и включало 15 выпусков.
Несмотря на большой бюджет на привлечение большого количества спринтеров, плоские трассы в пустыне и частые песчаные бури не вызвали особой симпатии среди болельщиков.
Теперь вероятность того, что профессиональные гонки высшего класса вернутся в страну в ближайшем будущем, кажется маловероятной.
Не то, чтобы профессиональные гонки когда-либо казались чем-то иным, кроме как немного странным, подходящим для пустынного штата, где летние температуры регулярно превышают 40°C.
В последние годы Катар получил право на проведение ряда громких спортивных мероприятий, иногда с противоречивыми результатами.
Когда стране был присужден чемпионат мира по футболу 2022 года, ФБР начало расследование процесса торгов, что в конечном итоге привело к запрету на участие в футболе президента ФИФА Зеппа Блаттера на восемь лет.
Также многие комментаторы поставили под сомнение процесс, в результате которого UCI выбрал Катар местом проведения чемпионата мира.
Принятый во время пребывания в должности Пэта Маккуэйда, который неоднократно подвергался расследованию по обвинениям в коррупции, связанным с его работой в организации, выбор страны с небольшим количеством поклонников велоспорта и плохой репутацией в области прав человека не получил небольшой поддержки за пределами UCI..
С учетом того, что мужскую и женскую шоссейные гонки выиграли соответственно Питер Саган и Амалия Дидериксен, мероприятие прошло относительно успешно.
Однако гонщики жаловались на отсутствие болельщиков на обочинах, а также на характер предлагаемой трассы.
В этом году чемпионат мира пройдет в Бергене, Норвегия, а в 2019 году – в Йоркшире.
