Велосипедный читатель Тони дает нам представление о жизни стареющего велосипедиста, об экипировке, электрических велосипедах, опасностях, приключениях и многом другом
Время от времени мы получаем письма (электронные письма) от наших читателей, и иногда эти письма - настоящие жемчужины. Нам так понравился этот от Тони Аккерманса, что мы спросили, можем ли мы его опубликовать, и, к счастью, он согласился
В этом году мне исполнилось 80 лет. Помню, в 30 лет я чувствовал, что, оставив молодость позади, я скоро состарюсь, чтобы требовать таких усилий, как бег и езда на велосипеде.
Каждое последующее десятилетие это чувство становилось все сильнее, хотя физические доказательства моего упадка оставались на удивление неуловимыми.
Я вырос в Нидерландах, где из-за отсутствия холмов и вездесущих велосипедных дорожек езда на велосипеде стала образом жизни, а это означало, что мысль о том, чтобы отказаться от этого здорового и приятного занятия, стала растущей. озабоченность.
В частности, когда на пенсии я переехал в южный Шропшир, где «голубые памятные холмы» Хаусмана все чаще становились причиной для запоминающегося синего языка, когда наказание за градиенты становилось слишком сложной задачей.
Вот почему три года назад мы с моим партнером решили перейти на электрические велосипеды. Мы выбрали модель британского производства, оснащенную батареями большой емкости 16 Ач.
Хотя электрические велосипеды намного тяжелее, чем легкие гоночные модели, из-за их прочной конструкции и громоздких аккумуляторов дополнительная мощность более чем компенсирует дефицит, и даже самые крутые холмы теперь можно преодолеть.
Существует пять уровней усиления мощности в сочетании с восемью передачами. Сзади и спереди стоят мощные дисковые тормоза. Широкие гелевые седла очень удобны и подходят для пожилых людей с недостаточной набивкой.
Я должен указать здесь, что поддержание формы по-прежнему является нашей главной целью, а это означает, что мы склонны держать моторную мощность в резерве, насколько это возможно, увеличивая ее только тогда, когда усилия становятся неустойчивыми.
На сегодняшний день мы преодолели около 2000 миль, в основном по множеству почти свободных от движения полос вокруг нашего порога в Шропшире и Херефордшире.
Мы слишком стары и медлительны, чтобы оправдывать использование лайкры и других причудливых вещей, предпочитаемых молодежью, но мы носим яркие куртки.
Головные уборы с культурным влиянием
Мой партнер всегда носит шлем, но я ни разу не надевал его за годы катания на велосипеде в Нидерландах и до сих пор не могу надеть его. В Голландии езда на велосипеде считается не более опасной, чем ходьба пешком, и хотя это, вероятно, не относится к улицам Шропшира, я упрямо цепляюсь за старые привычки.
Я ношу кожаные перчатки; Болезненные царапины на асфальте во время обучения езде на велосипеде в детстве научили меня беречь руки.
Автомобильное движение меня не сильно беспокоит; большинство водителей ведут себя разумно и безопасно. Если есть какие-либо опасения, которые у меня есть, это о дикой природе. В любой момент кролик, фазан или белка могут выскочить из-под живой изгороди, а столкновение с передним колесом на быстром спуске будет опасным как для велосипедиста, так и для животного.
Еще одна опасность на дорожках, особенно осенью, – это ежегодная обрезка живой изгороди. Резчики, установленные на огромных тракторах, эффективно блокируют все возможности проезда, и чувствуешь вину за то, что заставляешь их прекращать работу и уходить с дороги.
Более неприятным может быть ковер из остроконечных шипов, который раз или два обременял нас проколами, даже несмотря на то, что наши велосипеды оснащены устойчивыми к проколам шинами.
Я часто задавался вопросом, почему в настоящее время невозможно отказаться от пневматических шин и вместо этого заполнить внешние камеры легким гибким материалом.
Ремонтные работы на обочине дороги, включающие снятие жестких внешних шин и обнаружение часто крошечных утечек, могут отнимать много времени и вызывать разочарование. Особенно, когда речь идет о проколах, связанных с шипами.
Если шип не обнаружен и не удален, велика вероятность того, что при повторном накачивании появятся новые проколы. Я убедился в этом на собственном горьком опыте, когда давным-давно, в возрасте 12 лет, я проехал на своем велосипеде вдоль подстриженной колючей изгороди и в итоге сделал не менее шести ремонтов подряд.
Сопоставление маршрута
Большинство наших поездок проходят по порогу, протяженностью от 10 до 15 миль. У нас есть выбор из полудюжины маршрутов, все круговые.
У нас есть онлайн-подписка на карты Ordnance Survey, которые позволяют прокладывать маршрут, выделенный цветом, с указанием расстояния, высоты и обзора с высоты птичьего полета.
Я распечатываю карту маршрута в формате А4, которая отображается на руле в полиэтиленовой пленке. Маршрут также можно передать на iPhone и отслеживать по спутнику.
Эта система, которая распространяется на всю страну, позволяет нам выходить за пределы страны, где мы менее знакомы. Для таких поездок мы перевозим наши велосипеды на усиленном держателе для электронных велосипедов, установленном на фаркопе, к начальной точке.
Наше последнее предприятие за пределами области – это Лландейло в Кармартеншире. Здесь мы вошли в Брекон-Биконс.
На крутом участке мы обогнали двух полицейских, наблюдавших за нами с стоянки. Мой напарник, сильно крутивший педали примерно в 10 ярдах от меня, пожелал им доброго утра. Я кричу: «Помогите, ей 75 лет, и она меня сжигает!»
Приятно, что мальчики в синем немедленно встретили это громким смехом. Кто сказал, что у полицейских нет чувства юмора?
Общение
Мне повезло, что мой партнер принадлежит к крошечному меньшинству британских женщин, которым за 70 все еще ездят на велосипеде. Общение, особенно в дальних поездках, доставляет больше удовольствия.
Мы не едем рядом, чтобы не мешать другим участникам движения, но достаточно близко, чтобы можно было разговаривать.
На большие расстояния мы берем с собой напитки и закуски. Иногда даже пикник. Или останавливаемся в пабе на полпути.
Помимо прогулок по многочисленным пешеходным дорожкам Южного Шропшира, мы считаем, что езда на велосипеде – отличный способ отодвинуть старость от бездействия дальше по дорожке.
Но чем старше мы становимся, тем больше нам приходится бороться с беспокойством наших детей и внуков об опасностях, с которыми мы сталкиваемся на дороге.
В конце концов нам придется прибегнуть к тайным действиям, потому что мы полны решимости продолжать крутить педали до того печального дня, когда наши тела дадут понять, что конец пути, наконец, достигнут.
