Независимо от того, идете ли вы на рекорд или просто на прогулку, LEJOG – это высший балл в списке желаний любого британского велосипедиста. Фото: Дэнни Бёрд
Более 120 лет разделяют подвиги инженера Джорджа Пилкингтона Миллса и учителя математики Майкла Бродвита, но их объединяет одно и то же выдающееся достижение и один и тот же мир страданий.
Когда он приближался к завершению своей попытки установить новый рекорд по езде на велосипеде от Лендс-Энда до Джона О'Гроутса рано утром в пятницу 1891 года, Миллс «заснул беспомощным сном, и, несмотря на все уговоры - некоторые из них довольно грубые - его друзей, он стал недвижим, и спал, и продолжал, и все еще», - сообщают «Велосипедные новости».
Миллс в конце концов проснулся, переоснастил свой безопасный велосипед и завершил поездку, установив новый рекорд - четыре дня, 11 часов и 17 минут. «До сих пор он очень презирал сон, но теперь он обратился к теории, что «отсутствие сна - это обман», - сообщал журнал.
Установив ранее «конечные» рекорды по езде на пенни-фартинге и трехколесном велосипеде, Миллс в течение следующих двух лет побил свой собственный рекорд, ездя на безопасном велосипеде (три дня, пять часов, 49 минут), трехколесный велосипед (3:16:47) и тандем (3:04:46).
«Он был Брэдли Уиггинсом своего времени», - говорит Дэвид Бирчелл, историк велосипедного клуба «Энфилд», членом которого был Миллс. «Ранее, в 1891 году, он выиграл первую гонку Бордо-Париж - дистанцию 560 км - за 26 часов 34 минуты, проехав серию из пяти безопасных велосипедов, предоставленных его работодателем Хамбером. Он также был отличным стрелком из пистолета и прославился стрельбой по любым собакам, которые мешали его тренировочным поездкам.’
Современное безумие
Более века спустя тренировочные заезды человека, который займет его место в качестве рекордсмена End to End, были значительно более спокойными. Майкл Бродвит использовал свои 50-мильные поездки туда и обратно на работу учителем математики в школе для мальчиков в Хартфордшире, чтобы укрепить свою физическую форму.
В 2018 году он стал лишь 10-м человеком, побившим рекорд, проехав 841 милю (1353 км) за 43 часа 25 минут и 13 секунд, со средней скоростью почти 32 км/ч. И, как и Миллс до него - и многие гонщики, пытавшиеся установить рекорд в промежутке между ними, - Бродвит пережил самые мрачные моменты на последнем отрезке пути.
«Мои мышцы шеи отказали от экстремальной позы ТТ, в которой я находился», - сказал он впоследствии. «На равнине я мог почти видеть, куда иду, но на подъемах мне приходилось держать голову высоко, чтобы видеть, куда я иду - спуски выполнялись, опираясь локтем на траверсу, чтобы я мог поддерживать свою голову рукой.’
Конечно, поездка из Лендс-Энда в Джон-О’Гроутс - LEJOG - не должна быть такой болезненной. Не нужно пытаться побить какие-либо рекорды. Вам не нужна команда иноходцев, которые по очереди обгоняют вас на поезде, как Миллс в 1891 году.
И вам не нужна колонна машин поддержки, ни одна из которых не имеет права обгонять вас более двух раз в час, как Broadwith в 2018 году. При желании вы можете относиться к этому как к празднику.
Это был бы, по общему признанию, физически сложный отпуск, но большинство гонщиков-любителей преодолевают дистанцию за две недели, проезжая в среднем от 110 до 130 км в день.
В зависимости от вашего маршрута вы проедете от 1 353 км до более 1 600 км, но в первом случае придется ехать по множеству загруженных дорог категории А, а во втором - на несколько метров больше. вы делаете (самый плоский маршрут по-прежнему упаковывается в 9 000 м подъема).
Идем дальше
В то время как сумасшедшие соревнования, такие как Трансконтинентальная или 24-часовая гонка, могут быть выше средств или возможностей среднего гонщика, Land's End to John O'Groats - это то, к чему мы все можем стремиться, вызов, который мы можем сделать таким же сложным. или управляемым в зависимости от продолжительности нашего отпуска и удовольствия, которое позволят наши партнеры и семьи.
Автор и бывший редактор Sky TV по иностранным делам Тим Маршалл закончил LEJOG за 12 дней, якобы для благотворительности - он собрал 2000 фунтов стерлингов на помощь героям и обществу по борьбе с болезнью Альцгеймера - но также и в качестве исследования для своей книги о футбольных песнопениях., Грязные северные ублюдки.
До этого он сообщал о зонах боевых действий и экзотических местах по всему миру в течение двух десятилетий, и был поражен богатством и разнообразием культуры, климата и топографии, которые он обнаружил у себя на пороге.
'Каждый день, где бы я ни был, я говорил: "Верно, я сейчас измотан, я проехал 80 миль", останавливался, находил паб или B&B, шел поесть карри и затем на следующий день начать все заново», - вспоминает он.
‘Самым тяжелым был первый день. Я проехал 60 миль, и это было похоже на поездку через Гималаи, а самый холодный день, наверное, в моей жизни, был в Инвернессе в июле. Но это было фантастически.
‘Местные акценты менялись каждые полдня, и я всегда ел местную еду, будь то чеширский сыр или балти в Вест Бромвиче. И, будучи большим футбольным фанатом, я находил время, чтобы посетить места, где я никогда раньше не был, такие как Gigg Lane в Бери или Cowdenbeath - романтические места, подобные этим».
Для рекордсмена End to End Бродвита, который недавно пополнил свою пальмарейку, выиграв серебро на чемпионате мира 24TT на дистанции 510 миль (821 км), привлекательность LEJOG для всех делает его таким особенным.
‘Так много людей катались на нем, и еще больше людей знают кого-то, кто ездил, будь то благотворительность, личный вызов или праздник; будь то через пять дней, 10 дней или три недели», - говорит он.
‘Все эти гонщики разделяют одни и те же дороги, старт и финиш и одинаковое чувство завершенности. В этом и заключается его истинная красота - возможность объехать всю Великобританию за одну поездку на велосипеде… сколько бы времени это ни заняло».
