Wilier, возможно, перенесла большую часть своего производства в Китай, но душа бренда по-прежнему находится в Италии, как обнаруживает Cyclist
«В Италии все большие собаки», - говорит менеджер по международным продажам Wilier Клаудио Саломони, обсуждая итальянскую велосипедную промышленность, когда мы едем в штаб-квартиру компании в регионе Венето на севере Италии. «Все такие сильные; все лучшие. В прошлом году мы так сильно боролись друг с другом из-за того, где провести наше байк-шоу, что в итоге провели два шоу в один и тот же день, одно в Падуе, а другое в Вероне».
Твердость, пожалуй, единственная вещь, которая не изменилась в отрасли, где изменилось практически все остальное. Пока мы едем, Саломони указывает на пустые склады, вспоминая: «Вот где мы брали наши трубы… когда-то здесь был завод по производству каркасов». Все уже не так, как прежде. Страна с величайшим наследием в области велоспорта больше не может полагаться исключительно на престиж своих марок, и даже самые традиционные итальянские производители велосипедов должны были модернизироваться, чтобы выжить.
Смена темпа
‘В 1995 году мы делали 1000 кадров в год. Сейчас нас 30 000», - говорит Андреа Гастальделло, совладелец Wilier. В результате штаб-квартира Wilier используется не столько как фабрика, сколько как центр сборки, проектирования и разработки прототипов. Как и в случае с большинством первоклассных итальянских брендов, таких как Pinarello, De Rosa и Colnago, производство рам в основном осуществляется на азиатских фабриках.
Возросшая конкуренция и стоимость массового производства карбоновых рам вытеснили с рынка многие небольшие велосипедные компании.«Итальянская индустрия за последние 15 лет превратилась из театра с множеством актеров в театр с небольшим количеством актеров, - говорит Гастальделло. «Когда-то было много небольших компаний, производивших стальные детали и рамы. Теперь, когда речь идет о углероде, в Италии есть четыре или пять крупных игроков с необходимым охватом и производственными мощностями».
Для некоторых аутсорсинг производства углерода на Дальнем Востоке противоречит восприятию самодельных рам ручной работы, умаляя уникальную привлекательность каждого бренда. Однако на самом деле все наоборот: углеродная революция вернула власть в руки производителя. Гастальделло говорит: «Сталь производилась здесь, в Италии, но у вас не было возможности персонализировать раму. Нам пришлось получать лампы от поставщиков, Columbus или Dedacciai, и мы не могли внести много изменений в основной материал.
‘С карбоном производства здесь нет, но это наш собственный продукт, это специальный продукт, сделанный нами и поставленный для нас, только для нас, и люди могут отличить оправы Wilier от оправ других брендов. Со стальными рамами это невозможно».
Таким образом, в комнатах, в которых когда-то жили сварщики, теперь размещаются компьютеры для моделирования CFD и тестирования продукции. Но история Вильера - это больше, чем просто переход от стали к углероду.
Это все история
Одно не изменилось за столетие существования Wilier: он остается семейным бизнесом, только с разными семьями. Сначала это была семья Даль Молин, сегодня это братья Гастальделло, а между ними у Вильера была сложная и бурная история.
Пьетро Даль Молин основал Wilier в 1906 году, изготавливая стальные велосипеды на берегу реки Брента в то время, когда общественный транспорт нуждался в транспорте. Название Wilier является аббревиатурой, полученной из итальянской фразы, означающей «Да здравствует Италия, освобожденная и искупленная». Бизнес процветал, но это не могло продолжаться бесконечно. Гастальделло говорит: «После двух мировых войн компания была очень большой, в ней работало более 300 человек, но она боролась с экономическим кризисом 1950-х годов и появлением мотоциклов.’
Wilier прекратил свое существование в послевоенное время, но на его месте родился Wilier Triestina. Он производил высококачественные стальные рамы, отличающиеся темно-красным медным оттенком, что стало торговой маркой. Пара старых мотоциклов хранится в музее Вильера в штаб-квартире компании, и они действительно представляют собой прекрасные вещи: темно-красный оттенок компенсируется блестящими хромированными переключателями на нижней трубе и безупречными белыми наклейками. Понятно, что даже в период потрясающего дизайна велосипедов рамы Wilier выделялись.
Золотой (точнее, медный) век длился недолго, поскольку повальное увлечение мотоциклами и скутерами не ослабевало. «У компании было много финансовых проблем, и она решила прекратить деятельность, - говорит Гастальделло. «Он был разделен на части, которые продавались по отдельности, но они продали торговую марку моему деду в 1969 году».
Первоначально новое воплощение Вильера производило рамы для местных магазинов, но оно начало набирать обороты примерно в то время, когда братья Гастальделло – Микеле, Андреа и Энрико – объединили усилия со своим отцом Лино.«Вместе с моим отцом мы начали развивать бизнес в 1989 году, - говорит Гастальделло. «До этого бизнес развивался только в этом регионе, но затем мы начали развиваться по всей Италии, затем по Европе, а затем шаг за шагом начали продавать нашу продукцию по всему миру. Сегодня мы представлены на пяти континентах».
За прошедшие годы бренд завязал ассоциации с различными профессиональными гонщиками, в том числе с победителем Тур де Франс 1998 года Марко Пантани. Он подружился с Лино Гастальделло, который был видной фигурой в профессиональном велоспорте. Алюминиевый велосипед Пантани до сих пор стоит в демонстрационном зале Wilier, и Гастальделло с энтузиазмом снимает его со стены демонстрационного зала. «Мы были первым брендом в Европе, который использовал алюминиевые трубы Easton, что помогло нам добиться очень легкого веса», - говорит он.
Хотя сегодня компания Wilier не участвует в профессиональном пелотоне Мирового тура, она спонсирует команду Wilier-Southeast Pro-Conti Пиппо Поццато и продолжает вводить новшества в дизайне и материалах в поисках большей экономии веса. Когда в 2001 году бренд выпустил свою первую карбоновую монококовую раму, она весила всего 1200 г, что было рекордом для того времени. Десять лет спустя, в 2011 году, Wilier стал одним из первых брендов, который с моделью Zero.7 опустился ниже отметки в 800 г для серийной рамы. Эти 400 г, сэкономленные за 10 лет, говорят о кропотливом процессе проектирования и усовершенствованных методах производства, и все это благодаря работе, проделанной здесь, в Венето.
Уиттлинг Вильер
«Нам нужно от 12 до 18 месяцев, чтобы разработать продукты с самого начала», - говорит Гастальделло. «У нас есть инженеры и несколько графических консультантов, которые работают с нами над разработкой наших продуктов. Это командная работа между нашей семьей и профессионалами. Это процесс обсуждения между нами, командами, инженерами и поставщиком, чтобы понять, можем ли мы разработать продукт».
Чтобы увидеть работу Wilier в действии, Гастальделло предоставляет нам редкую возможность присутствовать на дизайнерской встрече. Братья обсуждают CAD-проекты новой аэродинамической рамы с инженером Марко, техническим экспертом, стоящим за всеми последними разработками Wilier. Он инженер-материаловед ростом 6 футов 6 дюймов и находится в авангарде процесса разработки: «За последние несколько лет я испортил два паспорта, путешествуя в Китай, чтобы проводить время на тамошних фабриках».
Марко сидит за компьютером и вносит изменения в конструкцию мотоцикла. В один момент он моделирует поток воздуха по всему велосипеду, а в следующий он увеличивает масштаб, чтобы управлять кривизной внутренней части зажима сиденья в микромасштабе. Отсюда прототипы часто будут разрабатываться в Италии для дальнейшего тестирования. «Для нас важно сохранить театр здесь и театр в Китае», - говорит Гастальделло.
Когда Wilier нужно смоделировать прототипы, он обращается к услугам местного производителя карбоновых рам Диего, чья фабрика незаметно расположена напротив тракторного сарая. Диего и его жена Ромина (которые устраивают жаркие итальянские крики, когда мы приезжаем) создают рамки для местных магазинов, а также для своего собственного бренда Visual.
«Я сражаюсь против Китая, но я горжусь тем, что являюсь связующим звеном между прошлым и настоящим», - говорит Диего. Саломони добавляет: «Здесь 25 лет знаний, и он может все».
Верный своему представлению о себе как о связующем звене между прошлым и настоящим, фабрика Диего представляет собой очаровательное сочетание старомодного ремесленного изготовления рам и современных методов производства. Команда женщин сплетает углеродные нити и наматывает листы углерода на соединения рамы. Как только детали закреплены на месте, их помещают в архаичную печь Диего. «Полный кадр требует 120°C в течение 90 минут. Оно должно быть правильным, иначе смола не расплавится, если время будет слишком коротким, а углерод деформируется, если время будет слишком длинным».
Когда недалеко от дороги находится завод по производству карбоновых рам, легко спросить, почему Wilier не хранит все свое производство в Италии, но Диего оценивает ситуацию в перспективе: «Мы производим 1200 алюминиевых рам. и всего 500 карбоновых рам в год. Процесс идет медленно», - подчеркивает он.
Несмотря на аутсорсинг производства своих велосипедов в Китай, Wilier стремится подчеркнуть, насколько сильно она контролирует производственный процесс, и важность поддержания прочных отношений со своим поставщиком. Гастальделло говорит: «Мы производим форму, и вся эта информация генерируется нами и разрабатывается с нашим китайским поставщиком, затем мы вместе решаем, какой тип углеродного волокна использовать и какой тип ламината. Мы тратим много времени на работу с поставщиком, чтобы сделать все правильно».
Wilier придает такое же значение своим отношениям с производителями комплектующих, несмотря на внутреннюю враждебность. «Кампаньоло находится в Виченце, поэтому мы очень близки», - говорит Саломони. «Теперь у нас больше взаимодействия, чем в старые времена. Раньше Кэмпи был номером один; теперь все: «Извините, пожалуйста, мы можем сделать что-нибудь вместе?» Если они хотят сделать что-то новое, им нужно, чтобы производитель рам также сделал что-то другое. Такое сотрудничество имело решающее значение для таких разработок, как система каретки BB86, которую Wilier называет собственной инновацией.
Наряду с исследованиями и разработками, Wilier по-прежнему гордится тем, что наносит последние штрихи на свои рамы высшего класса. Сборка Cento Uno, Cento Air и Zero.7 по-прежнему происходит на заводе в Венето. «У нас на сборочной линии около 40 человек, и большая часть покраски по-прежнему выполняется в местном малярном цехе».
Похожий на каркасную фабрику Диего, покрасочный цех находится в промышленном комплексе, окруженном пустыми зданиями, и принадлежит Рикардо, ветерану торговли. Он говорит, что это квалифицированная работа, и единственные художники, которым доверяют декали, - это самые опытные из группы - все они женщины. Это семейный бизнес, который берет свое начало еще до того, как Гастальделло приобрел компанию Wilier, и это ремесленное наследие, несомненно, является тем, чем Вилье до сих пор ценит.
Смелый новый Вильер
Столетие наследия, кажется, служит только новым вызовам. «Здесь у нас всегда было много конкурентов, но сейчас наиболее важной стала наша конкуренция из-за рубежа», - говорит Гастальделло.
Искусство изготовления итальянских рам, безусловно, изменилось – «театр», как продолжает его описывать Гастальделло, теперь разыгрывается для мировой аудитории, а не для международных конкурентов. Но, как доказывает Вильер, наследие и технологии все еще могут объединиться, чтобы создать мир-.
выступление класса.
Внутри Shimano
Внутри Endura
