Энди Шлек откровенно рассказывает о победах и поражениях в Туре, о недостающем титуле Джиро и о том, почему он никогда не смотрел гонки своего брата по телевизору
Субботний вечер в оживленном баре отеля в Стратфорде, восточный Лондон, и Энди Шлек хмуро держит свою чашку кофе. «Мне нужно пиво, а не кофе», - заявляет велосипедист из Люксембурга, кивая в сторону хорошо смазанных футбольных болельщиков и гостей свадьбы.
С его эльфийской улыбкой и взлохмаченными волосами трудно поверить, что Шлек – официальный победитель Тур де Франс 2010 года после того, как Альберто Контадор был дисквалифицирован за допинг задним числом, и младший брат своего коллеги-профессионала Франка – ушел из велоспорта с коленом травму три года назад, в возрасте всего 29 лет.
Даже он иногда забывает, что теперь может принять головокружительную свободу жизни за пределами пелотона, и именно так он закончил с мрачным американо вместо пенистой кружки британского эля.
Выход на пенсию ставит новые задачи перед профессиональными велосипедистами. «Когда вы профессиональный спортсмен, вы живете в экстремальных условиях, поэтому, когда вы там, вы боретесь, участвуете в гонках и всегда полны сил», - говорит Шлек, 32 года.
‘Но я даже никогда не платил по счетам сам. У меня был кто-то, кто заплатил им за меня. У вас есть повар, который готовит для вас. Поэтому, когда вы остановитесь, вам придется научиться всем этим вещам.
‘Я не знал, как написать письмо. Я сказал: «Где мне написать адрес?» Я не делал этого 12 лет. Как вы оплачиваете счет? Моя бабушка оплачивает счета онлайн. Я не знал, как это сделать».
Шок от завершения такой важной главы его жизни был разрушительным. «Я всегда был парнем, стоящим на земле, и я всегда знал, что однажды мне придется остановиться, но это было очень тяжело.
‘У меня было несколько месяцев, когда я был очень подавлен. У меня было время, чтобы порыбачить и погулять с собакой. Но через неделю ты должен найти цель в жизни.
‘После двух или трех месяцев депрессии я подумал: «Что мне делать?» Я понял, что все еще играю роль в велоспорте.
‘Я открыл магазин велосипедов. Я открыл велошколу для детей. Я стал президентом Tour of Luxembourg. Я хожу на мероприятия и люблю делиться своей историей.
‘Как профессионал вы всегда живете от одной цели к другой. Печально то, что у тебя нет времени наслаждаться этим».
Шлек с тех пор наслаждается вихрем новых жизненных впечатлений. В прошлом году он взял бывшего госсекретаря США Джона Керри на велосипедную прогулку на 40 км.
Пара иногда болтает о велосипедах по телефону. Он катался на велосипеде в Таиланде. В феврале он женился на своей партнерше Джил, выйдя из ратуши под тоннелем велосипедных колес, а в июне у пары родился второй ребенок.
Он часами работает в своем магазине велосипедов в Ициге, недалеко от Люксембурга. «Некоторые продажи я делаю сам - мне это нравится».
Сегодня он посещает Лондон в качестве посла спортивного клуба TP ICAP L’Etape London. На мероприятии он раздал гонщикам медали и закуски и сам проехал часть трассы на велосипеде, хотя и признает, что его физическая форма ухудшилась.
‘Несколько недель назад я был в Калифорнии, катался на холме с Леви Лейфаймером, и я просто сказал: «Господи Иисусе, это здорово». Это было просто для развлечения, но я страдал».
Братья по оружию
Шлек родился 10 июня 1985 года в семье велосипедистов из Люксембурга. Его отец Джонни участвовал в гонках «Тур де Франс», а его дед Густав участвовал в гонках 1930-х годов.
Он младший из трех братьев и сестер: его старший брат Стив стал политиком, а он и Франк (на пять лет старше его) последовали за отцом и занялись велоспортом.
От детских выходок до славы на Тур де Франс у братьев было одно правило: «Мы участвовали в гонках на тренировках, но никогда не бросали друг друга. Так что, даже если один был сильнее, ты все равно помогал другому».
У Шлеков было уникальное детство. «Я помню, как на летних каникулах ездил на «Тур де Франс», потому что мой отец все еще работал в велоспорте после завершения карьеры.
‘Бернар Ино - хороший друг моего отца, и только позже я понял, что это не совсем нормально знать этих людей. Но на самом деле я вырос в велосипедной культуре.
‘Обожаю, когда папа рассказывает мне истории о том, как они останавливались в кафе и пили вино или курили на велосипеде’
Шлек последовал за своим старшим братом Франком в команду CSC, подписав контракт в качестве стагиара в 2004 году. «Я зарабатывал 25 000 евро в год, что было фантастически в возрасте 18 лет. Я сказал: «Если я смогу это сделать,, с этой зарплатой лет 10 я буду более чем доволен.'
Он с трогательной искренностью рассказывает о радости и тревоге, связанных с гонками со своим братом Франком, который выиграл два этапа Тур де Франс в 2006 и 2009 годах, а также Тур де Люксембург 2009 и Тур де Швейцария 2010.
‘Я никогда не плакал, когда выигрывал гонку, но я плакал, когда он выигрывал гонку. Я никогда не плакал, когда разбивался, но я плакал, когда он разбился. Я почувствовал это. Это опасный вид спорта.
‘Несколько гонок, которые мы не проводили вместе, я не мог смотреть телевизор, потому что был слишком напуган. Я знаю, насколько это может быть опасно, и я потерял друзей в дороге.
‘Когда твой брат в пелотоне, ты всегда думаешь: «Где он?»’
Самый молодой Шлек добился мгновенного успеха, заняв второе место и выиграв классификацию молодых гонщиков на Джиро д'Италия 2007 года в своем первом Гранд-туре. Но память об этой расе до сих пор гложет его. Победитель, итальянец Данило Ди Лука, впоследствии признался в употреблении допинга в своей автобиографии.
«Я больше считаю себя победителем Джиро, когда Ди Лука побеждает меня», - говорит Шлек. «Он пишет сейчас в своей книге, что он делал на каждом этапе, вечером и ночью
чтобы на следующий день снова быть в форме. Я чувствую себя действительно обманутым из-за рельефа там».
Шлека преследуют другие сожаления в начале карьеры. Он финишировал 12-м и выиграл майку молодого гонщика на своем первом Тур де Франс в 2008 году в составе триумфальной команды Карлоса Састре.
Команда CSC-Saxo Bank.
‘Карлос выиграл гонку, и я был очень счастлив подняться на подиум в Париже, но мне было грустно, потому что я чувствовал, что мог выиграть этот Тур. Я потерял девять минут на этапе
в Hautacam.
‘Но это был урок, который я должен был усвоить. Вот что происходит в Туре, если вы теряете концентрацию».
Жестокая интенсивность гонки потрясла его. «Первый тур был о страдании, не только из-за физического стресса, но и из-за психического стресса. Профиль Джиро может быть таким же сложным, но вы едете по-другому.
‘На Джиро у нас были этапы со скоростью 35 км/ч, когда было ясно, что победит спринтер. На одном этапе мы остановились в туннеле, потому что шел дождь.
‘У нас был один этап, когда спортивный директор Мэтт Уайт из Discovery остановился на заправке и купил коробку мороженого для пелотона. Но в Туре с нулевого километра ты мчишься».
Несколько удивительно, но Шлек дорожит своей победой на Льеж-Бастонь-Льеж в 2009 году больше, чем любой другой гонкой, включая его более позднюю победу в Туре.
‘Победа Льеж-Бастонь-Льеж - это то, что я до сих пор считаю самым большим достижением в своей карьере. В тот год я был невероятно силен. Звучит очень высокомерно, не так ли? Но то, как я выиграл, это было так, как будто я мог написать это на бумаге.
‘Я сказал своему брату: «Фрэнк, я не думаю, что кто-то сможет победить меня завтра». Это был момент, когда я обрел наибольшую уверенность в себе в своей карьере».
Проигравший тур – затем победитель
Шлек финишировал вторым после Альберто Контадора на Тур де Франс в 2009 и 2010 годах, получив майку молодого гонщика в обоих гонках.
Но в 2012 году он был награжден желтой майкой 2010 года после того, как испанец был ретроспективно наказан за положительный результат теста на кленбутерол – нарушение, по его словам, было вызвано употреблением зараженного мяса.
Шлек все еще зол на последствия. «Для меня, исключая Контадора из поля зрения, было принято решение о дисквалификации Контадора.
‘Я считаю, что есть достаточно образованных людей, которые принимают такое решение. Это решение принимается не на пустом месте.
‘Значит, на мой взгляд, он сделал что-то не так. Это был допинг? Это была серая линия? Я не знаю. Это не мне решать. Но вся система неверна. Я не получил ни цента призовых с этого тура.
‘В моем контракте была бонусная система за победу в Туре и получение большого приза, но я не получил ее, потому что я был в другой команде, когда мне дали победу.
‘Я подписал свой контракт с Leopard Trek [в 2011 году] как гонщик, занявший второе место в Тур де Франс, а не как победитель Тур де Франс. Так что с точки зрения экономики я чувствую
очень обманули.’
Нарушение Контадором допинга было не единственным спором на Туре 2010 года. Лидируя в гонке на этапе 15, Шлек сбросил свою цепь на Порт-де-Балес, а Контадор и два других гонщика, казалось, нарушили неписаные правила пелотона, атакуя. В тот день Шлек проиграл 39 секунд - точное время, за которое Контадор в конечном итоге (и временно) выиграл Тур.
Шлек игриво улыбается, когда вспоминает «Chain-gate». «Я считаю, что Альберто очень, очень повезло, что он упал на такого человека, как я. Я помню, на следующий день люди просто плевали на него и освистывали, а он плакал на велосипеде.
‘После сцены я сам, без ведома, принял решение подойти к телевизору и сказать: «Давай, все в порядке».
Он уверяет, что никогда бы не вел себя так, как испанец. - Ты знаешь, каким всадником я был. Я бы этого не сделал. Но он другой. Это не было обманом. Он воспользовался моей механической проблемой.
‘В этом году на Джиро в розовой майке [Том Дюмулен] пошел в туалет, и его не дождались. Я бы дождался его. Мне бы удалось успокоить пелотон.
‘В этом году Movistar атаковал, когда Скай упал, и люди указывали на него, но Скай сделал то же самое раньше [на Вуэльте 2012], так что это было своего рода расплатой. Но Контадору не нужно было откупаться от меня.
‘Я был очень силен в том году, а он паниковал и пытался выжать из этого секунды. Но все равно круто, что [без Chain-gate] я бы выиграл с преимуществом в одну секунду. Или полсекунды…’
Шлек и Контадор остаются на удивление хорошими друзьями. «Вы знаете, мне очень нравится Альберто. Я пишу ему. Я встречусь с ним в следующем месяце и пойду с ним пообедать. Это отдельная вещь от того, что произошло, когда мы участвовали в гонках».
На Тур де Франс 2011 года Шлек снова финишировал вторым после Кадела Эванса, но его разочарование было смягчено гордостью за то, что он разделил подиум со своим братом Франком, который занял третье место.
‘Быть с Франком на подиуме в Париже - это ощущение, которое трудно описать. Радость и любовь растут, когда вы ими делитесь. Так что поделиться этим опытом с братом - это действительно круто».
Расстояние дает перспективу, и Шлек говорит, что не мог дать больше. «Говорят, я проиграл в последней гонке на время. Но я потерял его на спуске с Гэпа под дождем, когда Кадел отнял у меня одну минуту.
‘Но когда Воутер [Вейланд] умер на Джиро [9 мая 2011 года], это дало мне толчок, и я не смог спускаться так быстро, как раньше. Но сегодня я счастлив. У меня двое детей, поэтому я не жалею об этом. Я был бы не более счастлив, если бы одержал еще одну победу в Туре».
Велосипедное наследие
Учитывая, что Шлек был вынужден преждевременно уйти в отставку, всегда будет давнее ощущение того, что могло бы быть. Понравилось бы ему сегодня гоняться?
«Я думаю, что уровень намного выше, чем раньше», - говорит он. «Я не знаю, финишировал ли бы я вообще на подиуме. Если я скажу это людям, они ответят: «Да, конечно», потому что мои ватты были такими же, как и сегодня.
‘В мое время не было места ошибкам, а сейчас действительно нет места ошибкам. Но, возможно, гонки немного теряют характер.
‘Я упомянул, что мой папа останавливался за сигаретами и вином. Это была одна крайность. Но сегодня действительно редко можно увидеть сюрпризы – отколовшихся издалека, которые доберутся до финиша.
‘За неделю до окончания тура подиум уже записан, так что мы теряем немного веселья’
Несмотря на то, что Шлек все еще расстроен эмоциональными и экономическими последствиями конкуренции с нарушителями допинга, он говорит, что гордится личным наследием, которое он запечатлел в хрониках истории велоспорта.
Для него большая честь быть чемпионом Тура (и, по его мнению, Джиро). Он благодарен за то, что разделил свою карьеру со своим братом. И ему приятно осознавать, что его репутация среди сверстников остается крепкой.
‘Может быть, я ошибаюсь, но нет ни одного гонщика, который бы говорил обо мне плохо. Я обращался со всеми правильно, всегда. Не имело значения, был ли это Лэнс Армстронг или доместик.
‘Сегодня это делает мне честь, что у меня есть номер каждого. Я могу позвонить Крису Фруму. Я встречусь с Филиппом Жильбером через две недели в Бельгии, и мы вместе отправимся на охоту.
‘Может быть, я наивно смотрю на вещи. Я доверяю многим людям. Мне нравятся многие люди. Альберто, например, действительно намного более закрытый. У него есть близкая группа.
‘Но мир по-прежнему открыт для меня. Я поехал на Тур Люксембурга и поговорил со всеми в пелотоне, и это хорошо».
Когда мы прощаемся и выходим из бара отеля, Шлек, все еще обеспокоенный этим заказом на кофе, говорит мне, что собирается взять джемпер, а затем пойти выпить пива в лондонском пабе перед ужином. Выход на пенсию дается нелегко, но он учится.
Энди Шлек является послом TP ICAP L’Etape London, входящей в серию UK L’Etape от Le Tour de France. Присоединяйтесь к Dragon Ride L’Etape Wales 2018 на www.letapeuk.co.uk/wales
