Одно дело выиграть много гонок. Другое дело - подняться до статуса легенды, - говорит Фрэнк Стрэк
Дорогой Фрэнк
Двойной тур/Вуэльта Криса Фрума в этом году, безусловно, помещает его в пантеон великих велосипедистов, но, похоже, он не в состоянии пользоваться уважением, оказываемым другим победителям прошлого
Каковы критерии Веломинати для присвоения легендарного статуса гонщика?
Джеймс, по электронной почте
Дорогой Джеймс
Одной из отличительных черт великого велосипедиста является то, что их бесчисленные часы в седле обычно приводят их к гибкости и изяществу на велосипеде, что затрудняет точное определение того, где заканчивается велосипедист и начинается машина.
Эдди Меркс, как говорили, был наполовину человеком, наполовину байком – своего рода Дартом Вейдером в велоспорте. Разве что без зла, пока вы не считаете его предполагаемый каннибализм злом.
Несмотря на то, что он работает бесчисленное количество часов, эта грация до сих пор ускользала от мистера Фрума, который выглядит на велосипеде так же комфортно, как паук, трущийся о лампочку.
Как бы то ни было, он может разогнать свой байк достаточно быстро, чтобы выиграть четыре Тура Франции и, в этом году, свою первую Вуэльту Испании.
Это впечатляющий рекорд, более впечатляющий, чем у любого другого гонщика Гранд Тура последних нескольких поколений.
Когда дело доходит до благоговения, я думаю, нам нужно оглянуться еще дальше, чем даже на несколько последних поколений.
Не было гонщика, который действительно заслужил уважение пелотона со времен Бернара Ино, который завершил карьеру в 1986 году.
Грег ЛеМонд был, возможно, последним полноценным гонщиком, выигравшим Тур де Франс, когда он выиграл третий из своих титулов в 1990 году, но даже он был слишком специализированным, чтобы считаться сезонной силой в пелотоне.
На самом деле, его карьера первого велосипедиста, получившего зарплату в миллион долларов, ознаменовала начало эпохи специализаций Гранд Тура, что, с моей точки зрения, ознаменовало конец романтической эры велоспорта.
Специализация – суть проблемы. Этот вид спорта стал настолько прибыльным, что специализация на таком блокбастере, как Тур де Франс, является достаточно прибыльной, чтобы позволить не одному гонщику сосредоточиться на одном мероприятии, как это было в случае с LeMond, а целой команде, как чехол для Team Sky.
Это означает, что гонщики могут быть призраками в течение всего сезона, участвуя в гонках столько дней, сколько необходимо, чтобы поддерживать свои навыки и кондицию в отличном состоянии, и приходить на целевые соревнования в отличной форме и готовыми забрать свой приз.
Но уважение достигается не за счет завоевания титула, а путем подачи последовательного примера действием.
Это делается благодаря тому, что вы находитесь в пелотоне с начала сезона до конца; побеждая не только в самых престижных соревнованиях, но и стремясь к победе с момента поднятия занавеса в январе до его опускания в ноябре.
Поколение Лемонда, в которое входили Шон Келли и Лоран Финьон, было последним, в котором чемпионы участвовали во всех весенних классических гонках, таких как Тур Фландрии и Париж-Рубе, а также Тур де Франс, чемпионат мира по шоссейным гонкам., и осенняя классика, такая как Джиро ди Ломбардия.
Но даже в том поколении не было доминирования за пределами Гранд Туров (ЛеМонд и Финьон) или Классики (Келли).
Поколением ранее – Merckx и Hinault – мы в последний раз видели подлинное сезонное доминирование.
Гонщик, подобный Мерксу, специализировался бы на классике, часто набирая килограммы веса в мышечной массе, чтобы иметь силу и выносливость, необходимые для победы в гонке, такой как Париж-Рубе, прежде чем наклониться и стать достаточно подтянутым, чтобы выиграть гонку. Джиро д'Италия и Тур де Франс, а затем снова сборы для чемпионатов мира и классических соревнований в конце сезона.
Merckx был законной угрозой во всех этих гонках, часто выигрывая выборку в каждой из них в течение любого года.
Я не должен говорить вам, что идея о том, что Крис Фрум выиграет Париж-Рубе, более чем надуманная. Даже он согласился бы.
В то же время верно и обратное: Том Боонен никогда не считал бы себя реальной угрозой для желтой майки на Туре.
В современной спортивной культуре они просто не могут позволить себе оторвать взгляд от своей основной цели, чтобы преследовать второстепенные цели.
Следствием этого является то, что ни один гонщик не мчится впереди и не контролирует пелотон на протяжении всего сезона, как это делали Merckx или Hinault.
В результате, какими бы впечатляющими ни были их достижения, они не могут пользоваться таким же уважением со стороны пелотона или публики.
