Могут быть более длинные и сложные спортивные состязания, но лишь немногие имеют такие пейзажи и историю, как Cape Cycle Tour в Южной Африке
Может быть немного событий, где шансы обнаружить пингвина довольно высоки. Мне сказали следить за ними, когда мы будем проезжать мимо Боулдерс-Бич в Саймонс-Тауне на побережье Фолс-Бей, к югу от Кейптауна. Тем не менее, кажется, что они прячутся, что разочаровывает, но понятно, учитывая, что я один из 400 гонщиков, которые проезжают мимо своей колонии со скоростью 40 км/ч, и что еще 30 000 велосипедистов собираются проехать мимо во время день.
Велотур по мысу был в моих планах в течение нескольких лет, и это моя вторая попытка. В 2015 году на южном полуострове города вспыхнули сильные лесные пожары, которые, раздуваемые ураганным ветром, охватили 3000 гектаров земли, уничтожив множество домов. В результате тур сократился с обычных 109 км до 47 км, что, учитывая начало в 6 утра, означало, что к 7:45 я был в гостевой палатке. В этом году, с дополнительными 62 км, я предполагаю, что это будет середина утра, по крайней мере, прежде чем я смогу уйти на пенсию на солнце.
Все началось в 1978 году, когда два местных жителя, Билл Милреа и Джон Стегманн, организовали Big Ride-In, акцию протеста, чтобы привлечь внимание к нехватке велосипедных дорожек в Южной Африке. Несколько сотен велосипедистов отправились по маршруту от Стрэнд-стрит в центральном деловом районе города до Кэмпс-Бей, богатого пригорода с потрясающим пляжем с белым песком и множеством ресторанов морепродуктов.
Ласково известный как The Argus (местная газета The Cape Argus по-прежнему является спонсором), это была непринужденная поездка, когда велосипедисты останавливались на обочине дороги, чтобы насладиться пикником, и прыгали в машины, когда подъемы становились утомительными.
Сегодня около 30 000 велосипедистов принимают участие в Cape Cycle Tour (он был переименован в 2014 году), и хотя многие продолжают относиться к мероприятию непринужденно, есть также элитные гонки для мужчин и женщин. Когда-то гонка являлась финальным этапом Джиро-дель-Капо, пятиэтапной профессиональной гонки, которая проходила с 1992 по 2010 год, в которой когда-то участвовали Крис Фрум и Александр Винокуров.
Нервы перед туром
По большому счету удачи и небольшого количества волшебной пыли я занял шестое место в прошлогодней элитной гонке, что дало мне потрясающее время старта в 2016 году в 6:17 утра. К счастью, мой отель находится в двух шагах от старта, хотя и требует мучительного пробуждения в 4:30 утра.
К тому времени, когда я выхожу из отеля с затуманенными глазами, улицы уже залиты светом и звуком. Воздух прохладный и, к счастью, тихий - в предыдущие годы на мероприятии дул ветер со скоростью до 120 км/ч, а ролики на YouTube показывают, как гонщиков сбрасывает с велосипедов, а Portaloos переворачивается, иногда даже когда они заняты.
Когда я еду к стартовой линии, тысячи велосипедистов уже на месте. Сегодня в Кейптауне машина точно не король. Улицы перекрыты, установлены шлагбаумы, а передвигаться можно только на велосипеде. Это больше похоже на карнавал, чем на велогонки: от стен многоэтажек гремит музыка, по громкой связи раздаются объявления, а вокруг расхаживает парочка клоунов на ходулях.
Сразу после 6 утра элитные мужчины отправились с бульвара Герцог, чтобы начать 109-километровый маршрут. Для африканских велосипедистов Cape Cycle Tour имеет большое значение. Это не только шанс покататься с профессионалами WorldTour (Марк Кавендиш участвовал в этом мероприятии в прошлом году), но и шанс быть замеченным. Велоспорт стал крупным бизнесом в Южной Африке. Большой всплеск интереса произошел после запуска MTN-Qhubeka (теперь Team Dimension Data), первой африканской команды ProContinental и первой, принявшей участие в Тур де Франс.
Эффект домино от этого всплеска профессионального велоспорта в Африке заключается в том, что если бег на длинные дистанции когда-то был выходом из бедности, то теперь появился и велоспорт. «Велохая» - благотворительная организация, работающая в Хайелитше, поселке в печально известном Кейптаунском районе Кейп-Флэтс. Благотворительная организация работает с детьми, предлагая езду на велосипеде в качестве внеурочного занятия, уберегая их от банд или наркотиков. Джим Сонгезо из Dimension Data, первый чернокожий гонщик из Южной Африки, принявший участие в Вуэльте Испании (2015), является выпускником колледжа, и когда он в городе, он до сих пор посещает благотворительный велосипедный центр.
Когда я достиг первого подъема, я чувствую себя явно непрофессионалом. Первые 20 км проходят по трассе M3 из Кейптауна, и на этом трехполосном шоссе есть ряд жестоких съездов, протяженность которых составляет от нескольких сотен метров до нескольких километров. Больница Бенд - это крупный перекресток, который огибает территорию больницы Гроот Шур, и на высоте 3,7 км это первый настоящий подъем.
Несмотря на группу розовых ангелочков с помпонами, подбадривающих нас, я не могу получить доступ к этим быстро сокращающимся волокнам, чтобы подняться в гору. Мои ноги залиты молочной кислотой, но я стискиваю зубы, зная, что если сейчас потеряю контакт с группой, то могу отказаться от любых надежд на хорошее времяпрепровождение.
У многих велосипедистов-гонщиков есть убеждение, что спорт – это не гонка, но это событие действительно является аномалией. Когда мы, дамы, взбираемся на вершину подъема, нас поглощают 350 самых быстрых мужчин. Посев основан на вашем времени в предыдущих выпусках или на вашем времени в квалификационном мероприятии, таком как Ride London. Это ребята, которые надеются проехать 109 км менее чем за три часа - эталонное время для «хорошей» поездки.
С этим притоком наша группа теперь увеличилась до чуть менее 400 гонщиков, и я окружен блестящими ногами, облепленными вышивкой, аэродинамическими рамами и новейшими карбоновыми колесами с глубоким сечением. Я в мужском мире.
Еще одного жестокого всплеска на вершине Эдинбург-Драйв достаточно, чтобы я спросил, почему в 6:31 мой пульс составляет 185 ударов в минуту. Сворачивая налево с автомагистрали, мы направляемся через Муйзенберг в сторону Фолс-Бэй, и я действительно чувствую километры. Я отправляюсь в Cape Cycle Tour с обратной стороны Cape Rouleur, пятидневное мероприятие в Франшхуке и его окрестностях в Western Cape, организованное HotChillee. Вход в Cape Rouleur гарантирует слот на CCT.
По мере того, как дорога сужается, мы боремся за место, но ни с того ни с сего я вижу знакомые лица капитанов HotChillee Ride - четверо из них местные, а некоторые участвовали в этом мероприятии более 15 раз, так что я фиксирую на свои колеса.
Атлантика теперь всего в нескольких метрах слева от меня. Мы катимся со скоростью около 42 км/ч, и после лихорадочного старта мои ноги, наконец, начинают чувствовать себя хорошо. Я пробираюсь вперед к группе, понимая, что я один из нескольких сотен гонщиков и что задним числом группы не место, если начнут происходить шпагаты.
Мы едем в тишине - результат раннего старта и концентрации, необходимой для того, чтобы оставаться в вертикальном положении - и единственный звук - это жужжание колес и трение шин о дорогу. Но тут кто-то кричит: «Никаких дам впереди, пожалуйста». Я настолько ошеломлен, что мне хочется остановиться, лечь и приковать себя цепью к велосипеду посреди дороги в знак протеста. Однако, не в силах установить, кто именно сделал комментарий, я вместо этого откатился к середине группы, ошеломленный.
Через несколько минут раздается визг тормозов и знакомый звук разрезания углерода на несколько частей. Те, кто впереди толпы, уходят вверх по дороге, а остальные останавливаются. Я поднимаю голову и понимаю, что шансы на то, что я вернусь в лидеры группы, теперь довольно малы. Если бы я только стоял на своем.
Дикие сцены
С этого момента я принимаю решение получать удовольствие от гонки, а не участвовать в гонке. Пингвины так и не появились - они явно решили успокоиться, так что я следую их примеру. Ведь с этого момента в декорациях трудно соперничать.
Восхождение на Смитсвинкель проходит на юг, огибая горы Сварткоп, и ведет нас в дебри национального парка Кейп-Пенинсула на юго-западной оконечности континента. По мере продвижения на юг земля становится все уже и уже, пока не исчезает в океане, а за ним остается только Антарктида.
На его оконечности находятся Мыс Мыс и Мыс Доброй Надежды, которых боятся моряки и говорят, что они находятся там, где встречаются Индийский и Атлантический океаны (хотя это не совсем так – на самом деле это мыс Игольный в 170 км к востоку).
Подъем составляет 3 км в длину, и он достаточно силен, чтобы причинить боль, но с учетом того, что воды Фолс-Бэй хлещут береговую линию внизу слева от меня, это потрясающий, хотя и болезненный подъем. Национальный парк занимает 10 928 акров и является домом для 2 256 видов. Он также содержит охраняемую территорию природного кустарника, называемую финбос, которая уникальна для Западного Кейпа. Для доступа в парк требуется разрешение, поэтому мы имеем возможность пройти его бесплатно.
Поворачивая на запад на вершине Смитсвинкеля, мы поворачиваем домой. Осталось проехать 58 км пути. Галоп к финишу начинается с захватывающего спуска, хотя и при встречном ветре, к Туманным скалам. Это заставляет меня копать глубже, несмотря на мой угасающий энтузиазм в отношении быстрой езды.
Misty Cliffs – это обширная дугообразная бухта, где волны холодной Атлантики ударяются о берег, образуя мелкие брызги, которые покрывают мою кожу и обволакивают дорогу. Это дикое, красивое место, где скалы спускаются к плоской дороге. Километры уже идут, но впереди два самых сложных испытания Cape Cycle Tour - пик Чепмена и Suikerbossie.
Дорога из Хаут-Бей в Нордхук считается одной из самых живописных в мире. Жилистая 9-километровая полоса Пик Драйв Чепмена врезана в скалы из песчаника, и, когда мы поднимаемся, жужжание наших педалей едва слышно из-за шума океана, разбивающегося о скалы в сотнях метров ниже. Дорога находится в тени, что приносит облегчение, учитывая, что температура сейчас достигает 20 градусов, а еще нет 9 утра.
Прекрасный спуск в залив Хаут довольно близок к совершенству, так как гоночная трасса дороги ведет к нижней части финального подъема. Suikerbossie не только трудно сказать, на него трудно подняться, особенно после 89 км быстрой езды. И хотя его длина составляет всего 1,8 км, в среднем он составляет 6,7%, но именно здесь мы начинаем ощущать дух велотура по мысу. Несмотря на то, что для среднестатистического капетонца наступило время завтрака, дорога заполнена зрителями, некоторые со звуковыми системами, некоторые в маскарадных костюмах, некоторые дремлют в шезлонгах, которые они подготовили для дня. Радость и доброжелательность заразительны и заряжают энергией.
На последних 15 км мое гоночное лицо возвращается. Дорога представляет собой серию пиков и впадин через Лландидно мимо Двенадцати Апостолов, южной оконечности горного хребта из песчаника, который начинается со Столовой горы и продолжается к Кейп-Пойнт. Мы проходим через богатый Кэмпс-Бэй с его кафе на открытом воздухе и через узкие улочки пригорода Кейптауна, пока не окунемся обратно на уровень моря.
К настоящему времени мы в 2 км от финиша, и атмосфера снова накалена. Самое последнее препятствие для переговоров - резкий правый поворот на кольцевой развязке, усеянной тюками соломы. Это слишком много для одного конкурента, который пережаривает его и несет прямо в барьеры. Это правильная обкатка, характерная для профессиональных гонок, когда ведущие поезда мчатся в полном потоке, и это волнующий способ финишировать.
Вместо того, чтобы направиться прямо к гостиничной палатке, мы с несколькими друзьями решили проехать еще один круг – ну, полкруга. Это превращается в спасательную миссию, когда мы толкаем усталых гонщиков вверх по холмам, ремонтируем проколы на обочине и помогаем разливать воду и еду. Во многих отношениях этот круг более особенный, чем первый. Это люди, которые раз в год участвуют в Cape Cycle Tour, люди, которые собирают тысячи рандов на благотворительность, принимают вызов, толкают своих детей-инвалидов на полные 109 км маршрута и наслаждаются каждой секундой этого пути. карнавал велосипедистов.
Неважно, гонка это или спорт. Это спорт для всех.
Поездка Райдера
Cervélo S5, 7 299 фунтов стерлингов,derby-cycle.com
Велосипеды серии S начали свою жизнь 16 лет назад с Cervélo Soloist, который претендует на звание первого в мире настоящего аэродинамического шоссейного велосипеда. В последующие годы Cervélo провел много времени в аэродинамической трубе, и в результате появился нынешний S5, который, на мой взгляд, находится в своей собственной лиге. Cervélo утверждает, что внимание к аэродинамическим деталям сэкономит вам дополнительные пять ватт мощности на скорости 40 км/ч. Я не могу этого подтвердить, но езда стабильная и интуитивно понятная, повороты - это мечта, а байк очень, очень быстрый.
За комфорт приходится платить небольшую цену. Британские выбоины могут содрогнуть ваши кости на S5, но на гладком асфальте Кейптауна этот байк был идеален. Я использовал комплект колес Edco Umbrial (1 999 фунтов стерлингов), которые оказались легкими, жесткими и идеально подходили для рамы S5.
Сделай сам
Поездки и проживание
Международный аэропорт Кейптауна находится в 20 минутах езды от центра города. BA предлагает прямые рейсы в Кейптаун из лондонского аэропорта Хитроу, а Virgin и South African Airlines летают через Йоханнесбург. Такси и трансфер доступны из аэропорта.
Велосипедист путешествовал с HotChillee (hotchillee.com), чье мероприятие The Cape Rouleur проходит за неделю до Cape Cycle Tour. Вход в Cape Rouleur гарантирует вход в CCT.
Мы остановились в отеле Southern Sun The Cullinan (tsogosun.com/the-cullinan) на набережной Кейптауна. Группа отелей является официальным спонсором мероприятия и предоставляет стойки для велосипедов, услуги механика и ранний завтрак в течение дня. Лучше всего то, что отель находится примерно в 500 метрах от начала.
Спасибо
Большое спасибо Джейн и Шарлотте из HotChillee за организацию нашего выступления, а также Николь Феликс из Phoenix Partnership (phoenixpartnership.co.za) за всю ее помощь. Спасибо также Филу Лиггетту и его жене Триш. Фил является покровителем Helping Rhinos (helpingrhinos.org), благотворительной организации по охране природы и борьбе с браконьерством, работающей в Южной Африке. Для получения дополнительной информации о благотворительной организации «Велохая» посетите сайт velohaya.com.
