Два крупнейших игрока профессионального велоспорта, UCI и ASO, борются за контроль над этим видом спорта. Велосипедист изучает стратегии каждой стороны
В пятницу, 18 декабря 2015 года, организатор Тур де Франс, Amaury Sport Organisation, выпустила пресс-релиз, который потряс профессиональный велоспорт. Он гласил:
'Спортивная организация Amaury сообщила сегодня, что Международный союз велосипедистов решил зарегистрировать свои мероприятия в календаре Hors Classe на сезон 2017 года. UCI фактически недавно принял, начиная с сезона 2017 года, реформу календаря WorldTour. характеризуется закрытой спортивной системой. Более чем когда-либо ASO остается приверженным европейской модели и не может идти на компромисс с ценностями, которые она представляет: открытая система, в которой приоритет отдается спортивным критериям. Поэтому именно в этом новом контексте и в рамках своих исторических событий ASO продолжит поддерживать эти ценности».
Для тех, кто не знаком с махинациями за кулисами профессионального велоспорта, это заявление не будет иметь большого значения, но вкратце это было сообщение от организатора крупнейшего спортивного мероприятия руководящему органу спорта о том, что оно больше не хочет играть по правилам UCI. Теоретически это может означать, что Тур де Франс, жемчужина велоспорта, может быть закрыта для лучших команд мира, включая Team Sky..
Объявление вызвало поток дискуссий «а что, если…?» в коридорах власти велоспорта, поэтому Cyclist решил, что бурлящая политика и ее разветвления нуждаются в надлежащем расследовании. Мы отправились поговорить с главными героями… и наткнулись на стену молчания.
«Мне жаль сообщать вам, что с нашей стороны не будет никаких комментариев по этой теме», - сказал нам представитель ASO, несмотря на то, что ранее заявлял об обратном. «Мы решили не отвечать, так как пока больше нечего сказать, что мы не упомянули в нашем декабрьском пресс-релизе».
Затем мы обратились к профессиональным командам, которые, скорее всего, почувствуют непосредственные последствия борьбы за власть, чтобы узнать их реакцию на заявление ASO, но они снова были странно сдержанны.
«Мне очень жаль, что я так поступаю с вами, - сказал один из сотрудников пресс-службы после того, как согласился на интервью, - но менеджер команды уже многое сказал по этому поводу, и, как вы знаете, вокруг все очень деликатно». тема. В этом случае ему придется отказаться от разговора об этом дальше. Я знаю, что это разочарование. Наша команда уже сожгла здесь несколько матчей. Извините.’
Пресс-релиз ASO привел к тому, что команды оказались на яичной скорлупе, но почему? Чего они боятся?
АСО карт-бланш
Давайте начнем с разъяснения того, что означает заявление ASO, прежде чем анализировать эти реформы UCI. В настоящее время все 18 команд WorldTour обязаны участвовать в Тур де Франс, потому что это гонка WorldTour. Тем не менее, 22 команды составляют поле Тура, оставляя ASO карт-бланш на выбор четырех команд Pro Continental, из которых по крайней мере половина исторически являются французскими. В 2015 году ASO должна была выбрать пять команд Pro Continental, а также три французские команды - Bretagne-Séché Environnement, Cofidis и Europcar, а также немецкую Bora-Argon 18 и африканскую MTN-Qhubeka..
Объявляя о том, что он регистрирует свои соревнования в календаре Hors Classe второго уровня UCI на 2017 год, в котором не может участвовать более 70% команд WorldTour, не более 15 команд WorldTour могут быть приглашенным на Тур 2017, хотя все поле остается на усмотрение ASO. Такое же ограниченное количество лучших профессиональных команд будет в случае с шестью другими турнирами ASO WorldTour: Париж-Ницца, Париж-Рубе, Ла-Флеш-Валлон, Льеж-Бастонь-Льеж, Критериум дю Дофине и Вуэльта Испании. Это означает, что по крайней мере три команды WorldTour пропустят Тур де Франс в следующем году, хотя их может быть и больше, если ASO захочет.
Теперь давайте посмотрим на реформы, предложенные UCI, в частности на «закрытую систему», упомянутую в пресс-релизе ASO. Мы поговорили с президентом UCI Брайаном Куксоном. «Проблема, которая, кажется, раздражает ASO, заключается в том, что мы предлагаем командам WorldTour трехлетние лицензии вместо текущей», - говорит он. «ASO хочет систему повышения и понижения или то, что мы называем «открытой системой», как в футболе. По сути, они хотели бы, чтобы каждый год две команды поднимались вверх, а две - проигрывали».
Почему UCI предлагает трехлетние лицензии? Это связано с тем, чтобы помочь командам достичь финансовой стабильности. У UCI есть 18 мест в WorldTour, но иногда он не может заполнить их все. В 2015 году, например, в Мировом туре участвовало всего 17 команд (поэтому ASO выбрала пять команд Pro Continental для участия в Туре). Причина дефицита и того, почему такие команды, как Vacansoleil DCM и Eusk altel-Euskadi, закрылись за последние несколько лет, кроется в деньгах.
Спонсорская модель
Финансирование профессиональной велосипедной команды стоит дорого. Например, отчеты Team Sky на конец 2014 года показали, что их операционные расходы составили 24 424 000 фунтов стерлингов. Вы находитесь в завидном (или нет, в зависимости от того, как вы на это смотрите) положении, что их финансирует империя Руперта Мердока. Однако, как говорит генеральный директор Cannondale Pro Cycling Джонатан Вотерс, «средний бюджет команды составляет 20 миллионов долларов в год… и проблема в том, что доходы от спонсорства составляют от 75% до 95% бюджета команды». Есть небольшая сумма от мерчандайзинга и гоночных сборов от странного организатора, но эта модель спонсорства лежит в основе того, что не так со спортом.’
Велосипедные команды не владеют собственными стадионами, поэтому доходы от продажи билетов отсутствуют. Из-за этого команды все больше заинтересованы в получении доли доходов от телетрансляций, о чем мы поговорим позже. Для тех команд, у которых нет сладкого папочки (Олег Тиньков, Энди Рихс из BMC) или государственного финансирования (Астана), финансирование поступает в основном за счет спонсорства. Нельзя недооценивать важность спонсоров. В 2002 году счета группы Почты США показали общий доход в размере 10,24 миллиона долларов, при этом спонсорство составило 9,90 миллиона долларов, или 98% дохода. Тот же показатель 98% можно увидеть в отчетах RadioShack-Nissan за 2012 год, а у Team Sky в 2013 году он составлял 93%.
И именно здесь Тур так важен для команд. «Многим командам приписывают Туру 70% их годового освещения в СМИ», - говорит бывший генеральный менеджер Vacansoleil-DCM Даан Луйкс, прежде чем довольно глубокомысленно добавить: «Вот почему многие команды сдержанны, чтобы открыто говорить о другом направлении будущего. Они не хотят расстраивать ASO».
Расширение возможностей спонсорства для команд - вот почему UCI хочет предложить командам WorldTour трехлетние лицензии и почему это противоречит «открытой» модели, рекламируемой ASO. «Наша точка зрения и точка зрения команд заключается в том, что для многих вылет в низшую лигу будет означать расформирование команды, - говорит Куксон. «Тур настолько привлекателен для спонсоров, что без этой гарантии они откажутся от участия. Трехлетние контракты дадут командам больше возможностей для привлечения более крупных спонсоров с «голубыми фишками».
Это убедительный аргумент. В конце концов, в каком другом виде спорта команда номер один в мире пала из-за отсутствия спонсорской поддержки, как это случилось с HTC-Highroad в 2011 году? Согласно веб-сайту Business Insider, источник ASO возражает, говоря: «Мы понимаем аргументы людей, говорящих, что это обеспечит спонсоров, но для ASO лучше позволить командам обновляться [для продвижения по службе]. Если нет возможности апгрейда, то для команд второго и третьего уровня вообще не будет спонсоров.’
Система, подобная той, что используется в баскетболе NBA, безусловно, станет целью для амбициозных континентальных команд, таких как Drapac и One Pro Cycling, которые публично заявили о своем желании участвовать в гонках на уровне WorldTour. Как их соответствующие велосипедные спонсоры - SwiftCarbon и Factor - отреагируют на то, что они останутся во втором дивизионе, почти не имея шансов участвовать в гонках на мировой арене, то есть в Туре?
«Если бы у нас было 10 команд ProContinental, стремящихся подняться, это могло бы быть другое дело, но мы этого не делаем», - говорит Куксон. «По сути, мы хотим дать командам такую же стабильность, как и многим организаторам. ASO придерживается другого мнения».
А рабочие?
Многие из этих команд поддержали реформы UCI через Velon, орган, созданный в 2014 году «для создания нового экономического будущего для спорта». Зарегистрировано одиннадцать профессиональных команд, включая Team Sky и BMC Racing. Примечательно, что французские команды Ag2r La Mondiale и FDJ этого не сделали, что заставило многих предположить, что они не хотели расстраивать ASO. Велосипедист попросил Velon высказать свое мнение о противостоянии UCI/ASO. Представитель сказал: «С точки зрения Velon я бы повторил, что AIGCP [еще одна группа, представляющая профессиональных гонщиков] представляет команды в реформе, были проведены консультации со всеми заинтересованными сторонами, AIGCP поддержала реформу, а команды Velon поддержали AIGCP. Что касается классификации гонки, то это решение организатора гонки и, в конечном счете, UCI».
Это прагматичный ответ, поэтому мы обратились к человеку, который, как мы знали, без проблем выскажет свое мнение: Олегу Тинькову, владельцу профессиональной команды Тинькофф Спорт. «Объявление ASO об отзыве своих гонок из Мирового тура в 2017 году подтверждает то, что я говорил в течение последних трех лет. Велосипедный спорт находится в тяжелом положении, и такое развитие событий только усугубит ситуацию», - говорит он.
Тиньков уже давно утверждал, что этому виду спорта не хватает денег и что он опасно нестабилен, заявив Cyclist два года назад: «ASO должны делиться правами на телевидение с командами. Это безумие, что райдерам, которые являются главными действующими лицами в театре, не платят. Они в основном выступают бесплатно. Я думаю, что это чушь собачья».
В то время как последняя сделка с футбольной Премьер-лигой на телевидении принесет 5,136 миллиарда фунтов стерлингов в период с 2016 по 2019 год, большая часть из которых поступает на банковские счета клубов, доходы от телевизионных прав на велоспорт идут прямо в карманы организатора. Согласно веб-сайту ASO, более 100 телеканалов в 190 странах в настоящее время транслируют Тур де Франс, а права на глобальную трансляцию тура оцениваются примерно в 50 миллионов евро (39 миллионов фунтов стерлингов) в год. Согласно данным Bloomberg, выручка ASO в 2013 году составила 179,9 млн евро и.
прибыль в размере 36,1 млн евро.
Хотя Куксон говорит нам, что реформы не будут угрожать правам на телевидение, угрожает ли ASO усиление влияния Velon? В 2015 году Velon «заключил первую в своем роде коллективную гоночную сделку в области велоспорта в форме трехлетнего партнерства Abu Dhabi Tour. Партнерство включает в себя совместное участие в доходах от гонки, что значительно меняет экономику спорта. UCI ясно дал понять, что хотел бы открыть этот вид спорта для новых рынков, таких как субконтиненты. «У нас также есть существующие гонки, такие как Tour of Turkey и Strade Bianche, которые стучатся в дверь, чтобы стать гонкой WorldTour [обе в настоящее время Hors Classe], - говорит Куксон..
Обеспокоено ли ASO тем, что увеличение количества мероприятий WorldTour приведет к увеличению количества сделок, таких как Абу-Даби, что может поставить под угрозу участие лучших гонщиков в мероприятиях ASO, особенно таких, как Paris-Nice и Dauphine, которые сталкиваются с Tirreno- Адриатико и Tour Suisse? Или дело в том, что ASO снова демонстрирует свою силу в публичной демонстрации силы?
«Любой, кто давно занимается велоспортом, знает, что в спорах между некоторыми организаторами гонок и UCI нет ничего нового», - говорит 36-летний гонщик «Тинькофф» Майкл Роджерс.
Прошлые противостояния
Вам нужно всего лишь оглянуться на десятилетие назад, чтобы понять, о чем говорит Роджерс. В 2005 году, после нескольких воплощений ведущей серии шоссейных гонок, UCI решил преобразовать существующий Кубок мира в ProTour. Тогдашний президент Хайн Вербрюгген стремился создать систему лиг, в которой лучшие команды участвовали бы во всех главных соревнованиях. В отличие от замененного им Кубка мира, который состоял из ключевых однодневных гонок, новый ProTour также будет включать в себя многоэтапные мероприятия, включая три Гранд-тура. Это создало проблему для трех организаторов этих мероприятий, которые хотели получить полный контроль над тем, кто участвует в их мероприятиях.
Ситуация достигла апогея в 2007 году, когда ASO запретила новичкам ProTour Unibet.com участвовать в своих гонках, заявив, что французское законодательство об азартных играх заблокировало их участие. Однако UCI уже с радостью принял регистрационный взнос ProTour в размере 23 985 долларов США от Unibet.com. По наспех согласованному соглашению Unibet.com принял участие в первой гонке ASO сезона - Париж-Ницца, - но 12 месяцев спустя организаторы Гранд-тура ASO, RCS и Unipublic сняли свои гонки с ProTour, а это означает, что состав ProTour сократился с От 27 до 16 гонок.
Тур де Франс проводился под эгидой Французской федерации велоспорта как национальное мероприятие и расправлялся с командами, которые запятнали спорт. Таким образом, в 2008 году АСО отказал во въезде в Астану из-за исключения Александра Винокурова на второй день Тура 2007 года за допинг крови. Это означало, что действующий чемпион Альберто Контадор не смог защитить свой титул. В конце концов, пыль улеглась, сделки были заключены, и нынешний WorldTour был создан.
При большом количестве разглагольствований между UCI и ASO – в прошлом, настоящем и, мы уверены, в будущем – легко игнорировать то, что основные товары, а именно гонщики, думают об этом споре.
‘Это вредно для спорта. Я очень надеюсь, что эти две крупные организации найдут решение, поскольку все дело в велоспорте. В противном случае я вижу будущее немного мрачным», - говорит нам Тони Мартин из Etixx-Quick-Step.
BMC Рохан Деннис говорит: «Если TdF переходит на HC, то Джиро следует перенести на июль. Возможно, он увидит массовый рост интереса со стороны райдеров…»
Майкл Роджерс по-своему относится к битвам, бушующим между организаторами, гонщиками и администраторами: «Я не говорю, что мы все должны держаться за руки по пути - некоторые разногласия хороши - но мы должны вернуться к создавать возможности и давать каждому справедливый кусок пирога. Если драка продолжится и не будет разрешена, будут нанесены удары.
‘В конечном счете, ASO, вероятно, получит самый большой кусок пирога, и это правильно, поскольку они создали [ASO не создали, но владеют] мероприятиями. Но для того, чтобы что-то оставалось жизнеспособным, каждый должен иметь возможность покрывать свои расходы и участвовать в акции».
Куксон изо всех сил старается указать, что ASO не должна чувствовать угрозу, и даже подчеркивает, что недавние реформы подойдут ему больше, чем первоначальные предложения еще в 2013 году: «Они появились примерно в то время, когда я был избран и сказал, что мы должны уменьшить количество гоночных дней. Это означало бы, что Вуэльта сократилась до двух недель. Но после разговора с командами и организаторами гоночных дней будет больше».
Дополнительные дни гонок означают дополнительные расходы, а значит, дополнительные причины для повышения шансов команд на получение спонсоров с голубыми фишками. Но, как утверждает ASO, соответствует ли это открытым ценностям спорта, где результат должен вознаграждаться? В нынешнем виде ASO вполне может выступить против всех 11 команд Velon, которые поддерживают реформы, отказываясь, чтобы пригласить их в тур 2017 года. Но действительно ли он не пригласит глобальных вещателей Sky или такие команды, как Trek-Segafredo и Etixx-Quick-Step, чьи фан-базы огромны? Если этого не произойдет, это может, по крайней мере, увеличить шансы на победу во Франции впервые за 32 года.
И что дальше? Вернемся к Куксону: «Наша позиция ясна, и мы поговорим с ASO, когда будем готовы. Ясно, что у нас впереди еще несколько месяцев для обсуждения и дебатов. Мы не хотим входить в 2017 год без решения, и войны не будет, но мы не будем ставить крайний срок». Смотрите это место.
