Продуваемая ветром пустыня Абу-Даби - идеальное место для тестирования трех самых аэродинамических шоссейных велосипедов в мире
В Абу-Даби дожди идут всего несколько дней в году. На самом деле среднегодовое количество осадков здесь настолько мало, что иногда используется процесс «засева облаков», чтобы увеличить количество осадков.
Поэтому кажется более чем неудачным, что в тот день, когда мы приехали, чтобы испытать велосипеды на велосипедной дорожке в пустыне Аль-Ватба, вооруженные тремя топовыми аэродинамическими машинами и тщательно спланировав каждую мельчайшую деталь нашего путешествие в течение нескольких месяцев, большие капли воды падают на наши руки, покрытые песком.
По крайней мере, когда идет дождь, мы находимся рядом с единственным убежищем на этой 96-километровой трассе – кафе Adnoc – поэтому мы решаем отправиться под укрытие, чтобы немного освежиться, пережидая бурю в пустыне.
Велосипедный оазис
Велотрек Al Wathba – довольно странное и прекрасное развитие.
Он был разработан мультимиллиардером шейхом Мансуром бин Зайедом Аль Нахайяном, членом правящей семьи Абу-Даби (и владельцем футбольного клуба «Манчестер Сити»), чтобы удовлетворить растущий интерес к шоссейному велоспорту в регионе.
Поскольку езда на велосипеде по основным дорогам в ОАЭ является опасным занятием, они решили создать специальную дорогу для велосипедистов в пустыне примерно в 70 км от города.
Он состоит из нескольких петель по 30 км, 22 км, 20 км, 16 км и 8 км, и если вы делаете каждую петлю по очереди, получается 96 км нетронутой дороги без автомобилей.
Энди Шервуд, редактор журнала Cyclist Middle East и один из моих сегодняшних компаньонов, рассказал мне, что весь 96-километровый маршрут местные жители называют «полным монти».
‘Наш клуб, Raha Cycling, иногда делает «двойной полный монти», а затем мы делаем 8-километровый круг еще раз, чтобы добежать до 200 км. В жару тяжело», - говорит он.
Энди, эмигрант, живущий в Абу-Даби, поделился со мной некоторыми подробностями велосипедного бума на Ближнем Востоке:
«Это обусловлено, в частности, тем, как шейхи восприняли это на личном и профессиональном уровне», - говорит он.
‘Теперь у нас есть тур по Дубаю и тур по Абу-Даби [последний в этом году получил статус WorldTour].
‘Учитывая, что в ОАЭ нет истории велоспорта, страна действительно увлеклась этим.
‘Шейхи построили такие велосипедные дорожки, как эта, и еще одну в Дубае протяженностью более 150 км. Большая часть этого стремления состоит в том, чтобы вовлечь людей в борьбу с лишним весом, и эти трассы обеспечивают безопасную среду для катания людей».
Трасса открыта 24 часа в сутки и освещена для катания ночью, что, по словам Энди, является популярным вариантом в регионе, где летние дневные температуры могут легко достигать сорока градусов.
Это потрясающее учреждение, не похожее ни на что, с чем я сталкивался в Европе, но это не главная причина, по которой мы здесь. Трасса Al Wathba с ее бесконечными дорогами и ровной, продуваемой ветрами местностью - идеальное место для испытаний аэродинамических шоссейных велосипедов.
Дождевой ливень быстро закончился – на самом деле, все его следы высохли к тому времени, когда мы допиваем кофе – так что мы скоро вернемся, заправимся и готовы снова сразиться с ветром..
Лучший из трех
Также со мной сегодня Кейт, постоянный автор и опытная гонщица, которая прямо сейчас пытается решить, является ли ее крошечная 53-килограммовая фигура преимуществом на ветру перед нами, более крупными парнями, или на самом деле она просто в опасности. быть потрясенным.
Кейт едет на Trek Madone, с передней частью без тросов, сделанными на заказ аэродинамическими суппортами и странными клапанами на рулевой колонке.
Энди тем временем вооружен Cervélo S5, велосипедом, продолжающим традиции Soloist, оригинального дорожного аэродинамического велосипеда. Это оставляет меня на диске Specialized Venge ViAS, который завершает наше трио лучших в мире аэробайков.
Интересно, что Энди Cervélo оснащен передачей Sram Force 1 (1x11), редко встречающейся на шоссейных велосипедах, но, как он отмечает, это распространено в ОАЭ, поскольку она настолько плоская, что нет необходимости в двух передних звездах..
Его S5 также щеголяет визуально поразительным и безумно дорогим комплектом 80-миллиметровых легкосплавных карбоновых колес (переднее колесо Autobahn VR8 стоит 2 600 фунтов стерлингов, заднее Fernweg 80 - еще 2 200 фунтов стерлингов).
Это, как оказалось, не редкость в этих краях.
«Эмиратцы, как правило, выбирают самые дорогие велосипеды», - говорит Энди. - Если побудешь здесь какое-то время, ты увидишь много показного обмундирования. И много Cervelos».
Не то, чтобы другие велосипеды были потрепанными по сравнению с ними. Мы сидим здесь на оборудовании общей стоимостью более 25 000 фунтов стерлингов, поэтому мы должны соответствовать местным жителям, хотя в это утро понедельника у нас есть место почти для нас - одно из немногих исключений, когда кто-то направляется на велосипеде стоимостью более 10 000 фунтов стерлингов в футбольных шортах и кроссовках.
Кажется, над этикетом велосипедной моды еще предстоит поработать.
Унесенные ветром
Хотя местность в основном равнинная, Аль-Ватба ни в коем случае не является легкой прогулкой.
Ветры, хлещущие по этим пустынным просторам, истощают энергию, и когда мы направляемся среди дюн, вскоре мы едем гуськом, опустив головы и чувствуя жало песка. против наших голеней.
‘Приезжайте сюда не в тот день, и первые 15 км вы можете ехать со встречным ветром со скоростью 30 км/ч, - говорит Энди.
Сегодня ветер более щадящий, скорость 16-18 км/ч, все еще достаточно, чтобы бороться, но, возможно, идеальные условия, чтобы испытать наши ловкие аэродинамические машины.
Энди уже пытается придумать, как ему купить новый велосипед, минуя жену, поскольку он был поражен тем, насколько легче бороться с ветром на Cervélo S5 по сравнению с его собственным стандартным шоссейным велосипедом Boardman.
«Ненавижу звучать клише, но мне кажется, что я разрезаю воздух», - говорит он. «Мое тело просто не чувствует себя таким разбитым на ветру, как обычно здесь. И я не могу поверить, что больше не борюсь с боковым ветром на этих сверхглубоких колесах».
Я так же удивлен, как и он. Когда я впервые увидел его байк, я испугался, что мы могли бы спасти его из песчаных дюн, когда колеса и рама вместе создают значительную площадь поверхности для боковых порывов ветра.
Вместо этого, притупленный аэродинамический профиль Autobahn и отсутствие спиц - всего восемь спереди (по четыре с каждой стороны, поддерживающих гигантский обод) - означают, что Энди не нужно сильно бороться, чтобы сохранить Cervélo S5 в отличном состоянии. прямая.
Раз уж мы говорим о колесах, мои колеса Roval Rapide CLX глубиной 64 мм показали себя лучше, чем ожидалось, в таких условиях.
Они хорошо разгоняются и держат скорость, но опять же, отсутствие бафтинга от боковых порывов ветра является для меня отличительной чертой.
Когда я еду в подвернутом положении, я не чувствую, что на мой руль сильно влияет ветер.
Я часто оказываюсь в тесной аэродинамической обшивке на Venge ViAS. Через какое-то время у меня заболели шея и плечи, но не из-за того, что велосипед неудобный, а из-за того, что я так много времени провожу на дропах, так этот велосипед поощряет агрессивный стиль езды.
Приятно чувствовать, насколько Venge реагирует на мои действия, и пожинать плоды дополнительной скорости.
Демоны скорости
Я слежу за данными, генерируемыми силовыми шатунами Quarq, которые входят в стандартную комплектацию этой модели Venge, и я очень впечатлен тем, что вижу.
В этих условиях я ожидал бы, что будет затрачиваться значительно больше мощности, чтобы поддерживать среднюю скорость 30-35 км/ч, с которой мы едем против ветра.
Заворачивая за угол на дальней стороне трассы, Кейт, которая до сих пор держалась сдержанно, внезапно совершает дерзкую атаку.
В хрестоматийном движении из задней части нашего эшелона из трех человек ее Trek Madone агрессивно раскачивается из стороны в сторону, когда она быстро проносится мимо нас, чтобы создать разрыв.
Просто оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что она нанесла какой-то ущерб, она снова принимает подвернутое положение на дропах, чтобы сделать себя как можно меньше для встречного ветра. Она заставляет нас страдать.
Энди и я по очереди тянем и пытаемся вернуться к ее заднему колесу. Это нелегко, и когда мы, наконец, возвращаемся к единству, Кейт не может скрыть кривую улыбку, оглядываясь на нас.
«Это самый быстрый и веселый шоссейный велосипед, на котором я когда-либо ездила», - объявляет она, явно впечатленная той ролью, которую Trek сыграл в ее побеге.
‘Очень жесткий и отзывчивый. Это действительно заставляет меня хотеть снизить количество дропов и попытаться сделать это еще быстрее».
Необычно видеть, как Кейт так увлечена байком (обычно она относится к своей экипировке беспристрастно, как гонщик), так что, должно быть, это произвело очень хорошее впечатление.
У меня нет причин сомневаться в ней. Madone - это самый продвинутый аэродинамический шоссейный велосипед Trek на сегодняшний день, оснащенный такими функциями, как закрытый передний тормоз (с его интригующими боковыми клапанами, позволяющими поворачивать руль), цельный аэродинамический руль и вынос руля, а также полностью внутренние кабели.
Но, несмотря на то, что трек был максимально скользким, Trek также позаботился о комфорте водителя.
Подседельная труба включает в себя развязывающую муфту IsoSpeed, аналогичную той, что используется в булыжном Domane, что обеспечивает дополнительную гибкость и заметно более плавное ощущение езды.
Trek является единственным в этом отношении, так как ни Specialized, ни Cervélo не делают реальных уступок комфорту.
Для них все дело в скорости, чистой и простой. Это могло бы стать проблемой, если бы мы ехали по разбитым дорогам Британии, но на великолепно гладком асфальте трассы Аль-Ватба о комфорте не стоит беспокоиться.
Подходя к концу очередной петли, я решаю, что настала моя очередь пройти ее в одиночку. Я хочу увидеть, как много я могу выжать из Venge, поэтому я бегу подальше от других, чтобы проехать полный круг по 8-километровой трассе.
Это нелегко определить количественно, но мои данные о частоте сердечных сокращений и мощности показывают, что мой велосипед и комплект дают мне значительное аэродинамическое преимущество.
Я убежден, что беспощадный ветер крушил бы меня гораздо сильнее, если бы я ехал на стандартном шоссейном велосипеде, но на борту Venge ViAS Disc я поддерживаю скорость, к которой привык в безветренные дни. Великобритания.
Когда мы перегруппировываемся ближе к концу круга, наши мотоциклы выглядят так, будто попали в песчаную бурю.
‘Думаю, в веломагазине продается много средств для чистки цепей, - говорю я Энди. Сознательный кивок говорит мне, что он привык счищать песок со своей трансмиссии.
Итак, какой-то мотоцикл сиял немного ярче, чем другие, когда дело доходило до обмана ветра? Это сложный вызов.
Кейт любит Madone и предполагает, что он может выиграть из-за дополнительного комфорта, хотя ее беспокоит сложность внутренней проводки:
«Я не уверена, что из-за недостатка технических знаний я бы доверила себе этот байк», - говорит она.
Энди не беспокоится о Cervélo: «Переключение 1x11 было очень плавным», - говорит он. «Мне понравилась его простота, и он идеально подходит для езды здесь».
Я отбрасываю представление о том, что только Specialized имеет дисковые тормоза и, следовательно, более универсален, чем другие.
Остановка не была проблемой здесь, на плоских пустынных дорогах, но это могло бы изменить правила игры, если бы мы тестировали эти мотоциклы на влажном спуске в Альпах.
Никто не возражает, хотя Кейт предполагает, что Specialized не особенно привлекательный байк с его дисковыми тормозами и своеобразным «чайным»
руль крыла.
Я отвечаю, что эстетика - дело субъективное (мне скорее нравится, как выглядит Venge), и, кроме того, он не должен быть красивым - он должен быть быстрым.
Но быстрее ли он других? Мы не можем с этим согласиться. Подозреваю, что разница между ними по скорости свободного хода слишком мала, чтобы определить ее без недели в аэродинамической трубе, но в одном мы все можем согласиться.
Какой бы из этих велосипедов вы ни выбрали, он почти наверняка будет быстрее любого другого на дороге.
На странице 2: Тест езды на аэробайках в Абу-Даби – Велосипеды и комплект
