Спринтеру с острова Мэн нужно еще две победы, чтобы побить рекорд Меркса из 34 этапов тура
Если бы месяц назад вы сказали, что Марк Кавендиш будет на расстоянии вытянутой руки от победного рекорда Эдди Меркса на этапах Тур де Франс, вас бы, скорее всего, высмеяли из комнаты, где были и Кавендиш, и Меркс.
Но в преддверии второй недели тура этого года это вполне возможно.
Кавендиш уже является победителем двух этапов, самым быстрым спринтером в гонке, и теперь ему осталось всего две победы, чтобы соответствовать рекорду Merckx Tour из 34 побед на этапах. И поскольку половина его соперников по спринту уже дома, не сумев пережить жестокую первую неделю, а остальные продолжают сражаться с истощенными командами, Кавендиш и Deceuninck-QuickStep находятся в выигрышном положении, когда дело доходит до оставшихся ровных этапов.
Это означает, что Мерксу теперь приходится иметь дело с тем фактом, что его давний послужной список действительно находится под угрозой, и мы не уверены, что Меркс особенно спокоен.
«Честно говоря, я больше не верил в его возвращение», - сказал Меркс в интервью Sporza в первый день отдыха тура. «В велоспорте иногда случаются чудеса. Я думаю, что это такое чудо. Если он подойдет ближе, значит, он это заслужил».
Для 76-летнего Кавендиша причиной карьеры Бабьего лета стало его возвращение в бельгийскую команду Deceuninck-QuickStep.
«Кавендиш - фантастический и веселый мальчик, - продолжил Меркс. «Сейчас он в команде, где он возродился. Находясь в коллективе с хорошей атмосферой и где люди тусуются, там всегда можно превзойти себя».
Этот командный дух проявился на всеобщее обозрение на этапе 9 до Монте-де-Тинь. В то время как другим спринтерам не удалось сократить время, включая Арно Демара и Брайана Кокарда, Кавендиша довели до финиша в совершенстве товарищи по команде Майкл Морков и Тим Деклерк..
Перейдя линию, Кавендиш в слезах обнял двух своих товарищей по команде, потрясенный той помощью, которую они предлагали ему на протяжении всей сцены.
Тур возобновится 10-м этапом в Валанс во вторник, курс, который должен предоставить Кавендишу еще одну возможность для победы. Оттуда спринтерам, скорее всего, придется подождать до этапа 19 до Либурна, чтобы получить следующую возможность перед финальным этапом до Парижа.
Если бы игрок с острова Мэн одерживал победы и сегодня, и на этапе 19, у него была бы замечательная возможность установить рекорд на Елисейских полях, финише спринта, в котором Кавендиш доминировал ранее в своей карьере. Но на данный момент Кавендиш непреклонен, он не сосредотачивается на рекорде, а просто лелеет тот факт, что он вернулся в гонку на Туре.
Что касается Меркса, то он явно рад за Кавендиша, но сказать, что его совсем не раздражает тот факт, что его рекорд выставлен на продажу, было бы ложью. В конце концов, человек, которого они звали Каннибалом, не был известен тем, что очень хорошо переносил поражения.
Поэтому неудивительно, что даже в поздравлениях Меркса он находит возможность указать на некоторые различия в том, как они добивались победы на своих этапах
'Конечно, это все групповые спринты. Я выиграл 34 этапа по всем направлениям, в том числе в гору. Но это ничего не изменит, я не начну снова, - сказал Меркс, (частично) сквозь стиснутые зубы.
