Влажный и холодный день на Уэмбли, мой первый опыт участия в гонках стал настоящим откровением
Весь день шел дождь. Стоячая вода в контуре достигла измеримого состояния, а многочисленные крышки водостоков блестели, как золотой зуб подлого злодея. Две предыдущие гонки были отменены из-за многочисленных аварий, а наша собственная гонка была отложена, чтобы избежать плохой погоды.
Это должно было быть забавным введением в то, что такое гонки на мотоциклах, но из-за стального взгляда парня на мою правую среднюю подножку и громкого обратного отсчета у меня сложилось впечатление, что это будет совсем не так.
Прошлой ночью серия Tour подошла к своему предпоследнему этапу: короткая петля длиной около километра в тени огромного стадиона Уэмбли.
Перемещаясь по узким улочкам, вы стреляли по стадиону и за его пределами, а настоящим испытанием трассы, помимо технических поворотов, был подъем и спуск по Уэмбли-Уэй.
Вкус гонок
Перед тем, как поздним вечером начались настоящие гонки среди женщин и мужчин, организаторы решили дать любителям почувствовать вкус критериальных гонок в Британии, проведя короткую эстафету для местных команд, спонсоров гонки и тому подобного. вещи.
Никогда не выезжая на старт велогонок, я не мог удержаться и не поднял руку, когда по офису разнесся вопрос «кому это понравилось».
Я был взволнован. Соревновательный элемент езды на велосипеде был чем-то, чего я никогда не испытывал. Я участвовал в местной гонке на время в среду вечером на 10 миль, но в ней не хватает адреналина, как в настоящих гонках.
Местные 10 обычно больше предназначены для того, чтобы избежать пробок на оживленной дороге A.
И вот настал день, когда я знал, что буду участвовать в гонках, и я не мог не чувствовать, что передо мной разыгрывается какое-то жалкое заблуждение.
Мокрые дороги
Хотя утром было сухо, небеса разверзлись в обеденное время и не остановились. Вместе с проливным дождем время от времени слышались раскаты грома и вспышки молнии.
Когда я добрался до Уэмбли всего за час или около того до выхода на стартовую линию, казалось, что эта погода наступила надолго.
Трасса была гладкой, и из-за ее колейности вода скапливалась в выбоинах, создавая полосу препятствий для предстоящих гонок.
Встреча с остальной частью моей гостевой команды, несколькими другими журналистами, у которых у всех был небольшой опыт гонок, нам рассказали правила гонки.
Каждый гонщик должен был пройти один круг, прежде чем передать его товарищу по команде. Последний этап эстафеты должен был завершить профессиональный гонщик.
Мои нервы напряглись в этот момент, так как мы приехали всего за несколько минут до старта. Мы прокатились по курсу на пристрелочном круге. На съезде на Уэмбли вода стекала вниз, а параллельный спуск напоминал каток.
Задняя часть круга была в основном не изгибается, и на последних 150 м было два лежачих полицейских.
Когда мы выехали на старт, нас познакомили с нашим профессиональным гонщиком, который в какой-то степени помог мне урегулировать частоту сердечных сокращений. Наша команда получила самую титулованную гонщицу, 12-кратную золотую медалистку Паралимпийских игр Даму Сару Стори.
Мой страх прийти последним начал утихать.
Первый гонщик
В духе всего этого я вызвался стать нашим первым гонщиком, который сойдет с трассы. Покончите с этим, а не играйте в догонялки позже в гонке. 10 гонщиков выстроились в очередь на старте через дорогу, промокшие под дождем, который еще не закончился.
Впереди дорога очищена от фотографов, которые на мгновение позволили мне почувствовать себя выше своего положения, а не новичком, которым я действительно являюсь.
Произошел обратный отсчет, и с зажимом моих педалей мы тронулись.
Первые два поворота были сняты с большой долей осторожности. Два гонщика взорвали внешнюю линию, рванув вперед в повороте на 180 градусов к рампе.
Карабкаясь по бетонным плитам, я чувствовал рыбий хвост заднего колеса, когда поднимался с седла. Я должен был сконцентрироваться на удержании равновесия и не мог позволить себе даже взглянуть на стадион.
Когда мы врезались в вершину насыпи, впереди произошла катастрофа, когда третье колесо увидело, что его мотоцикл выскользнул из-под него. Это заставило нас отклониться от курса и пройти долгий путь к спуску. Когда мы пикировали вниз, мои руки были заняты тормозным рычагом, и впереди образовался просвет.
За поворотом дорога выровнялась, что позволило мне размять ноги, преследуя более бесстрашных спусков, устроивших мне марш.
Проходя крутые повороты, стук досок дал мне дополнительный импульс, когда я отыграл лидеров.
Налево и направо, я снова был в пределах слышимости комментатора, зовущего нас домой. Доски продолжали стучать, пока мы бежали 150 м к нашим партнерам по эстафете.
Как только мы набрали максимальную скорость, мы дернули за тормоза, чтобы вовремя остановиться, в результате чего один гонщик соскользнул, как Бэмби.
Я отметила своего партнера и дала себе минуту, чтобы отдышаться, пока мы сидели в середине стаи, пятой из десяти команд.
Мои товарищи по команде мчались, один из них не смог избежать разлива, прежде чем Стори взял штурвал на последнем круге. Пересекая линию, Стори привел нас домой на пятом месте, достойном месте.
На трассе я чувствовал, что мой байк доведен до предела, и большую часть трассы я ехал на максимальной скорости. Еще чуть-чуть быстрее, и я был бы на полу.
Однако, когда дело дошло до мужской и женской профессиональной гонки, я не мог быть более наивным.
Том Пидкок на пути к победе. Фото: SWpix
На голову выше
Такие, как Эд Клэнси и возможный победитель Том Пидкок, проходили повороты в два раза быстрее, чем я, даже не принимая во внимание прикосновение к тормозам.
Колено опущено, их управление мотоциклом было доведено до предела, но в отличие от моего несколькими часами ранее они не были замечены в попрошайничестве.
Любые мечты о критической гонке рухнули, когда я увидел мастеров за работой. Гонки по трассе были захватывающим опытом, но я был далек от того, чтобы участвовать в гонках по-настоящему.
При этом победитель гонки и многократный чемпион мира Пидкок столкнулся с полом в середине гонки, не в силах оставаться в вертикальном положении на мокрой дороге, в то время как я оставался в вертикальном положении все время.
