38-летний мужчина вешает колеса. Давайте вспомним, когда он стал велосипедной сенсацией
Стив Каммингс завершил карьеру в возрасте 38 лет. Бывший чемпион страны в шоссейных гонках и гонках на время, трехкратный победитель этапов Гранд-тура, чемпион Тура Великобритании. Но ты будешь помнить его не поэтому.
Всадника из Мерсисайда запомнят за короткий 14-месячный период его карьеры, когда его было совершенно не остановить.
Начиная с июля 2015 года и заканчивая сентябрем 2016 года, Каммингс создал одно из самых последних явлений в профессиональном велоспорте. Это принесло ему шесть побед, страх среди сверстников и возрождение его карьеры.
Каждая победа следовала формуле. Километр за километром, этап за этапом, он хандрил позади пелотона, как ворчливый школьник, вися в метре или двух от следующего финального гонщика. Каждый день он минутами за минутами катится вниз по лидерам, с глаз долой, из памяти.
Пока не настал день, и тогда он стал таким же смертоносным, как паук черная вдова.
Отрываясь или оставаясь в пелотоне, он всегда оставался в конце группы. Темп увеличивался, гонщики падали, а Каммингс оставался на месте. За 10 км до финиша все выстроятся в цветовой гамме, а лидер команды расположится позади своего лидера.
Все стали оглядываться, наступало затишье, вот тогда он и набрасывался. Точно рассчитывая время, каждый раз он катился вперед. Не яростной атакой, а скорее взбалтыванием шестерёнок, которые видели, как он травит метр за метром дневного света.
Среди преследователей начиналась паника, они знали, что им конец. Не поймать Каммингса, как только у него будет этот разрыв.
В 2016 году он проделал тот же трюк на 4-м этапе Тиррено-Адриатико, 3-м этапе Тура Страны Басков, 7-м этапе Критериума Дофина и 7-м этапе Тур де Франс.
Вершина его карьеры
Тем не менее, хит номер один Каммингса, его карьера определяющая работа, его «Abbey Road» появились 18 июля 2015 года, когда начались эти феномены.
Это был 14-й этап Тур де Франс, 178-километровый переходный день от Родеза до Менде. Два молодых француза, Тибо Пино и Ромен Барде, жаждали спасти свои утраченные амбиции в генеральной классификации победой на этапе.
Они агрессивно ехали на последних 30 км по холмистой местности, обстреливая всех остальных на отрыве, преодолев последний подъем на Кот-де-ла-Круа-Нев в дуэте. Во всех смыслах пара галлов считала, что гонка будет прямой перестрелкой, когда они свернули на взлетно-посадочную полосу Менде.
И все же сзади, как лев, преследующий свою добычу, Каммингс появился в поле зрения. Перекатывая эту шестерню, сгорбившись над решеткой. В тишине он на долю секунды забрался на колеса Барде и Пино, прежде чем промчаться мимо.
Он переступил черту, чтобы одержать свою первую победу на Тур де Франс в возрасте 34 лет. Но что еще более важно, его победа принесла MTN-Qhubeka их первую победу на этапе Гранд Тура, их первую победу на Тур де Франс.
Ходят слухи, что если вы посмотрите в карманы Стива, Ромен и Тибо все еще там.
И все это произошло для «Африканской команды», единственной команды WorldTour, которая когда-либо была зарегистрирована на континенте, в День Манделы, день празднования бывшего президента Южной Африки и пионера равенства.
Эта поездка в Менде была представлением «где ты был?». Тип поездки, о которой вы говорите больше, чем о других: «Вы помните время, когда Каммингс ограбил Пино и Барде на том этапе Тура?»
Это ознаменовало начало периода Мидаса в карьере гонщика, который, казалось, должен был уйти. Этот день положил начало Феномену Каммингса.
