Katusha-Alpecin – это российская команда, которая вышла на мировой уровень, но поскольку Велосипедист присоединяется к ним на Туре 2017 года, становится трудно добиться побед
‘У меня нет новостей о Кристоффе или Киттеле. В это время года всегда ходят слухи. Что-то правда, что-то нет».
Генеральный менеджер Katusha-Alpecin Хосе Азеведо ничего не выдает. Утро вторника, 11 июля 2017 года, до начала Тур де Франс чуть больше недели, и Cyclist вместе с командой WorldTour расположились в своем отеле в Дордонь.
Усадьба Гранд Виньобль в Сен-Жюльен-де-Кремпс, на окраине Бержерака, очаровательна и довольно царственна, но знавала лучшие дни.
Я не могу отделаться от мысли, что скрипучие и разрозненные половицы Гранд Виньобля нагружены символикой, поскольку Азеведо отмахивается от вопросов о надвигающейся карусели перевода.
Ходят слухи, что немецкий спринтер Quick-Step Floors Марсель Киттель должен присоединиться к команде, чтобы заменить бывшего спринтера российской команды Александра Кристоффа, который дал осечку.
Азеведо ничего не подтверждает, но справедливо сказать, что Кристофф в последнее время не смог оправдать ожидания команды, стремящейся заново открыть себя в качестве международного состава высококлассных победителей гонок.
Сейчас 30-летний Кристофф, работающий в команде уже шестой год, благодаря своей внушительной фигуре викингов он одержал две победы в спринте на Туре 2014 года.
В том же сезоне он выиграл Милан-Сан-Ремо, а год спустя стал первым норвежцем, выигравшим Тур Фландрии.
Его звезда взошла вместе с условиями его контракта.
Перенесемся в май этого года, и картина была далека от радужной, когда Кристофф сказал местному телеканалу: «Мне сказали, что я слишком тяжелый. Я такой же, как и в другие годы. Не понимаю, почему на меня будут злиться, потому что я единственный, кто выступал в «Катюше».
‘Из семи побед в команде у меня шесть. Но в этом году в команде был напряженный настрой».
Это заявление человека, который знает, что не оправдывает ожиданий. Год начался хорошо: Кристофф выиграл майку спринтера и выиграл три этапа февральского Тура Омана.
Но с тех пор лучшее, что ему удалось, это победа на этапе Three Days of De Panne и четвертое место на Milan-San Remo. Недостаточно хорошо.
Теперь идет вторая неделя тура, и горы вырисовываются. Первая неделя состояла из четырех спринтерских этапов. Трое из них отправились в Киттель.
Лучший результат Кристоффа? Второй на этапе 4 - тот, где Марк Кавендиш близко познакомился с правым локтем Сагана. Больше давления, больше «слухов».
«Мы в хорошем настроении», - утверждает Азеведо, бывший профессиональный гонщик, сменивший Вячеслава Екимова зимой 2017 года.
‘Команда снова будет работать на Алекса сегодня и то же самое завтра. Мы уверены, что выиграем этап перед Парижем.
‘Одним из самых больших достоинств Алекса является его сила. Когда он выигрывал этапы Тура [в 2014 году], это было во второй половине гонки. Мы полностью его поддерживаем».
После бури
Сегодняшний этап 10, похоже, станет моментом спокойствия после одного из самых хаотичных и диких этапов Тура за последние годы.
Этап 9 запомнится тем, что Ричи Порте из BMC потерял контроль над собой на спуске с залитой водой горы Мон-дю-Шат, скользнул по дороге и головой вперед врезался в каменную стену, в процессе сбив с ног Дэна Мартина из Quick-Step. Герайнт Томас из Team Sky также попал в аварию и был вынужден отказаться от участия.
«Это был жестокий этап», – размышляет мой утренний гид, доктор команды Даг Ван Эльсланд, за чашечкой кофе.
’Всадники сожгли более 5000 калорий за относительно короткий этап [181,5 км]. Вот почему в тот вечер мы подали картофель фри.
‘Мы также приготовили им очень вкусный бутерброд, который можно было съесть во время короткой пересадки. Оставайтесь здесь, если хотите увидеть клубный сэндвич Тони Мартина…’
В дополнение к восстанавливающим силам углеводов у гонщиков также был своевременный выходной день, чтобы восстановить силы, и чуткая команда ASO проложила довольно изящный 10-й этап от Перигё до Бержерака, чтобы облегчить их обратно в вещи.
Это 178-километровая петля, так как старт и финиш находятся всего в 40 км друг от друга по прямой. Маршрут включает в себя пару подъемов четвертой категории и, ну… вот и все.
‘А, вот и Мауриц [Ламмертинк] и [Тиаго] Мачадо», - добавляет Ван Эльсланде.
‘Они всегда падают первыми. Потом есть гонщики, которые поздно встают и возвращаются в последнюю минуту, как Роберт Кисерловски.
‘Велосипедисты любят рутину. Девять разных личностей, семь разных стран (хотя теперь языком нашей команды является английский) и девять разных способов пробуждения. А вот и Тони…»
…и Тони идет прямо мимо нас. Специалист по гонкам на время - сосредоточенный человек. Под левой рукой его собственный пакет с мюсли. Мартин сжимает его крепко и немного застенчиво.
‘Теперь мы можем видеть клубный бутерброд Мартина. Это потрясающе». Ван Эльсланд, конечно, преувеличил, но мне кажется, что содержимое несколько отмирает: в основном это филадельфия и вареные яйца - желток, конечно, удален, так как это лишние калории.
Больше всего гипнотизирует стиль Мартина в приготовлении пищи, который сочетает военную направленность с пугающе медленной и точной биомеханикой.
Многие гонщики уже пьют смузи – секретный рецепт от шеф-повара Джанпаоло Кабасси – к тому времени, когда Мартин заканчивает.
'А теперь позвольте мне показать вам сливки моей задницы,' говорит Ван Эльсланд.
Одна из наименее приятных работ для командного врача - чистка и перевязка ран. У троих из девяти гонщиков команды есть язвы на седле.
Ван Эльсланд говорит мне, что он эксперт и даже создал свою собственную формулу. Он настаивает, чтобы я заглянул в его кабинет «созревателей клубеньков».
‘Давайте посмотрим’, - говорит он, когда мы садимся в командный автобус. Он производит различные ванночки, тюбики и перевязочные материалы.
‘Это тар. Я надену его тебе на задницу, - говорит он. Я не отвечаю.
‘Я шучу!’ быстро добавляет он. - Вот тебе на палец. Он быстрее созревает нарыв и включает в себя масло печени трески, цинк, дезинфицирующее средство, витамин Е…
‘У нас также есть местная анестезия; лечебный крем с цинком; Compeed, который действует как вторая кожа; Бетадиновое мыло, которое предотвращает попадание инфекции в пах - и это только для наружного применения.
‘Если у вас под кожей образовался узелок, пора спросить у остеопата, почему у вас трение. Может быть, вы скручиваетесь на велосипеде. Все эти кремы не работают, если у вас механические проблемы».
Это понимание страданий и унижений велосипедистов, которое невидимо для обычного фаната гонок, и оставляет во мне вновь обретенное уважение к профессиональным гонщикам.
Тем не менее, я решаю, что услышал достаточно о задних жалобах, и выхожу из автобуса. Попрощавшись с доктором, я вместе с сотрудником пресс-службы Филиппом Мартенсом подъезжаю к линии старта в Перигё.
Работа на первом месте
Бельгийские любители велоспорта хорошо знают Мартенса. Помимо работы на «Катюшу», он комментирует для бельгийского телевидения свою первую любовь к велокроссу.
Он также привлек к себе более широкое внимание во время испытаний дисковых тормозов в пелотоне в прошлом году, когда несколько гонщиков, в том числе Оуайн Дулл из Team Sky, заявили, что они были порезаны косящими лопастями несущего винта в серии аварий, что привело к судебное разбирательство приостановлено.
Мартенс оставался убежденным, что диски безопасны, и продемонстрировал это, остановив быстро вращающийся ротор ладонью и загрузив его в аккаунт Катюши в Твиттере. «Было совсем не больно», - говорит он.
Мартенс - один из самых опытных и авторитетных менеджеров по коммуникациям, и у него есть свое мнение по всем аспектам спорта.
По мере того, как мы едем, встает вопрос о передаче телевизионных прав не только организаторам гонок, но и командам.
Я предполагаю, что если бы команды могли получить долю от телевизионных денег, это обеспечило бы большую стабильность и помогло бы компенсировать ненадежный характер модели спонсорства.
«Я понял, но есть еще один аргумент», - отвечает он. «Если бы ASO пришлось распределять часть доходов от телетрансляций между командами, они бы справедливо сказали, что одни и те же правила должны применяться ко всем мероприятиям».
‘Это просто уничтожило бы мелкие расы. Это также может поставить под угрозу некоторые из наиболее известных рас. Возьмем Льеж-Бастонь-Льеж и Флеш-Валлон. Они оба являются гонками ASO и теряют деньги. Что с ними будет?»
Это справедливое замечание. Но, возможно, Мартенс мог бы обойтись меньшим количеством гонок. Он выглядит усталым. Обсуждение переходит к требованиям тура и его интенсивности.
‘СМИ, зрители, забитые дороги – все сложнее. Это лучшее организованное мероприятие в мире, но оно действительно утомительно».
Беды, усталость и невзгоды команды поддержки - это сторона велоспорта, которую публика не видит.
‘Это должно быть тяжело, особенно если у тебя есть семья. У тебя есть семья? - спрашиваю я Мартенса. «Да, но, - вздыхает он, - мы с женой расстались. Эта жизнь не способствует отношениям. Проблема в том, что это отличная работа».
Командный разговор
В Перигё направляемся к командному автобусу. Велосипедист получил редкий доступ к командному разговору.
«Ребята, это ровная сцена и еще один шанс для нас победить», - говорит Азеведо. «Я хочу, чтобы все были мотивированы. Работа для Алекса. Люди чувствуют усталость. Да, вчера был выходной, но выходные выдались очень тяжелыми.
'Ключевым моментом является то, что в конце у нас есть свежие Алекс и Марко [Халлер]. Если мы сможем оставить Нильса [Политта], Алекса, Тиаго, Марко и Тони вместе с 3 км до финиша, это идеальный сценарий.
‘Вокруг этой отметки есть мост. Попробуйте вести после бриджа».
Тони Мартин перебивает. «На этом длинном маршруте до 5 км немного в гору с левыми поворотами, поэтому мы должны держаться левой стороны.
‘Всегда оставайтесь слева из-за поворотов и всегда считайте три секунды после каждого поворота, прежде чем действительно ускоряться, чтобы убедиться, что Алекс идет прямо с нами’
Азеведо снова в центре внимания: «Подождите немного, организуйтесь и вперед. Другие знают, что в конце концов мы самая организованная команда. Про последние 5 км ничего не скажу - решать вам. Не хочу путать».
‘Должны ли мы говорить по-немецки последние 5 км, чтобы не было недопонимания?’ спрашивает Мартин. «Может ли Марко говорить по-немецки?»
Много веселья и бормотания сопровождает этот последний пункт. Похоже, Азеведо был прав - у команды действительно хорошее настроение.
Пора идти. Я в машине с соаньорами Рышардом Кельпинским и Дмитрием Борисовым.
Кильпински, возможно, самый физически выглядящий 60-летний мужчина, которого я когда-либо видел, в то время как, как выясняется, Борисов любит Deep Purple и Depeche Mode.
Кильпински из Польши, а Борисов с Украины. Вряд ли это в основном русский образ команды, который многие нарисовали.
«Я думаю, что в нашей команде на Туре 15 или 16 национальностей», - говорит Кельпински. «У нас здесь нет русских гонщиков. На самом деле в гонке нет ни одного российского гонщика».
Эта интернационализация «Катюши» - явление недавнее. На 2017 год команда впервые зарегистрировалась в Швейцарии, а не в России.
Они также привлекли в качестве титульного спонсора немецкий бренд Alpecin, чей шампунь с кофеином ранее предназначался для мытья волос Тома Дюмулена и его коллег в Sunweb.
Это далеко от стереотипного образа Катюши как русского террора с Востока, велосипедного эквивалента Ивана Драго.
Смена имиджа связана с привлечением глобальных спонсоров и продажей российского спорта – непростая задача, когда в стране все еще ведется расследование на предмет допинга, спонсируемого государством.
Собственная история Катюши не менее «красочна». Команда была создана еще в 2008 году олигархом Игорем Макаровым и стала первой российской велокомандой, получившей лицензию на участие в Мировом туре.
Изначально на футболках команд красовалась надпись «Российский глобальный велосипедный проект», и в составе доминировали российские гонщики.
Некоторые называли их Командой Кремля из-за их политических связей.
Циничное восприятие граничило с предубеждением, но действия команды только раздули пламя скептицизма, что в конечном итоге привело к тому, что UCI приостановил действие их лицензии на 2013 год из-за финансовых нарушений, в том числе из-за дорожных расходов в размере 28 миллионов евро за 2012 год.
Лицензионная комиссия также сообщила о нескольких случаях употребления допинга в команде (два в 2009 г., один в 2011 г., один в 2012 г.); наем семи гонщиков, ранее судимых за допинг; сотрудники, которые в прошлом также занимались допингом, в частности Эрик Забель и доктор Андрей Михайлов; и 12 ошибок в информации о местонахождении с 2009 года.
Несмотря на все это, «Катюши» были восстановлены в правах и продолжили гонку, питаясь деньгами Макарова, который до сих пор является соспонсором.
Вещи в «Катюша-Альпесин» меняются, и меняются быстро, но это не значит, что идея «Российского глобального велосипедного проекта» по-прежнему не имеет смысла, даже если само название было убрано.
В лице 27-летнего Ильнура Закарина команда, наконец, может получить ту звезду GC, к которой они стремятся. Закарин присоединился к команде из команды ProContinental RusVelo в 2015 году и шокировал многих, выиграв престижный Тур де Романдии в первый год работы в команде.
Он финишировал пятым на Джиро в этом году и на момент публикации в прессе стал первым россиянином за десятилетие, занявшим подиум на Вуэльте.
«Закарин подписал новый контракт, что является хорошей новостью для команды», - говорит Азеведо. «Да, ему 27, но он все еще относительно новичок в Мировом туре, и я уверен, что он может выиграть Гранд-тур.
‘В этом году мы решили, что он будет участвовать в гонках Джиро и Вуэльта, чтобы посмотреть, как он справится с двумя Гранд-турами, но в следующем году есть все шансы, что он
вернусь во Францию.’
Закарин, безусловно, классный гонщик, хотя он также бывший наркоман после положительного результата теста на анаболический стероид метандиенон в 2009 году, что привело к двухлетней дисквалификации.
В велоспорте, даже с самыми лучшими намерениями, очень сложно уйти от своего прошлого.
Психология проигрыша
Закарин говорит, что изменился и, возможно, отсидел свой срок. Какими бы ни были ваши взгляды на наказание дольщиков, по мере того, как разворачивается 10-й этап Тур де Франс этого года, становится ясно, что до последнего километра будет очень мало заметных действий.
На самом деле, изюминкой являются сотни флагов с белыми розами на голубом фоне, развевающиеся на ветру, результат формальной связи между Дордони и Йоркширом.
Прекрасная стая гусей тоже бросается в глаза, хотя вывеска вскоре после того, как местная фуа-гра была объявлена лучшей в мире, оставляет горький привкус.
На финальном спринте ведущий поезд Катюши следует приказам почти дословно, но не может помешать Киттелю выиграть свой четвертый этап гонки.
Он выиграет и на следующий день, прежде чем уйти на пенсию на третьей неделе. Кристофф и команда выглядят удрученными по понятным причинам.
Тони Мартин уходит, чтобы провести 10 минут, разогреваясь на роликах.
«Я был удивлен, насколько быстрым оказался Киттель», - говорит нам Кристофф. Азеведо говорит об этом по-другому: «Когда выигрывает гонщик, легче выиграть снова».
‘Это дает им уверенность и дополнительную мотивацию. Иногда гонщики, которые не выигрывают, в панике начинают бежать».
Уверенность, которая приходит с выигрышными подачами, приводит к явлению, называемому петлей обратной связи тестостерона.
Исследования показали, что победа повышает уровень тестостерона, что повышает уровень уверенности в себе, что приводит к победе, что повышает уровень тестостерона…
К сожалению для Кристоффа, проигрыш может иметь противоположный психобиологический результат.
«Но мы по-прежнему доверяем Алексу», - говорит Азеведо. «Мы поддерживаем его на 100%. Он знает это».
К концу тура 2017 года Кристофф не смог выиграть ни одного этапа. В начале августа сообщается, что он подписал двухлетний контракт с UAE Team Emirates.
Его замена в «Катюше»? Марсель Киттель. Некоторые слухи, кажется, оказываются правдой.
