Когда все становится на свои места, мало мест для катания лучше, чем Котсуолдс
Если бы существовала формула, объясняющая дневную езду на велосипеде, она выглядела бы примерно так: pj=TW – P/A, где T – местность, W – погода, P – количество людей, A – площадь суши, а pj крутит педали радости.
Точно так же, как индекс жесткости производителя велосипедов для его последнего раунда углеродного волокна, местность и погода являются абсолютно произвольными значениями, основанными на концепции, что «большее число означает лучше», и маркируются на основе неизвестного, постоянно расширяющегося шкале (однако pj точно измеряется по шкале от единицы до Эстебана Чавеса).
Например, моя поездка из предместий Лондона в прошлую пятницу прошла со скоростью -5, 521 Chavitos. Местность была безобразной (3), погода испортилась только от дождя, чтобы ненадолго выпасть снег (-1), а плотность населения Лондона составляет 5 518 человек на квадратный километр. Велосипедист не будет участвовать в британских поездках по Ист-Энду в ближайшее время.
И наоборот, поскольку я рассчитываю на поездку в Котсуолдс через два дня, перспективы теоретически отличные.
Плотность населения - одна из самых низких в Англии - 73 человека, это самая большая в Великобритании территория исключительной природной красоты (67), а неподражаемая Кэрол Кирквуд из BBC Breakfast считает, что небо будет ясным и ясным на всем пути (14).
Я считаю это многообещающим 865 Chavitos.
Вес волков
Утро четверга, и счет резко упал, и, честно говоря, я начинаю сомневаться в шести наградах Кэрол «Телеведущая погоды года».
Мы встречаемся на обязательной автостоянке в Сайренчестере в подходящее нечестивое время, «мы» - это я, мой партнер по поездке Дейв и Грант, сотрудник региональных мероприятий British Cycling, который вызвался отвезти нашего фотографа по маршруту..
Пока Грант загружает бананы и воду в багажник автомобиля, мы с Дейвом обмениваемся беседой о выборе комплекта, он отмечает мою отчетливо летнюю одежду, меня, его дождевик, гетры и явно спонсорские полукомбинезоны.
Первые несколько километров ровные, если не совсем плоские, и явно прямые – хотя Дейв объясняет, что это неудивительно, учитывая, что Сайренсестер произошел от римского поселения Кориниум.
Оказывается, Дейв также неплохо разбирается в будущем, как и в прошлом, и вскоре я останавливаю машину, чтобы забрать свой дождевик и задний фонарь.
Небеса, кажется, уже не в силах нести свою ношу, и густые покровы моросящего дождя соединяют серую дорогу с таким же серым небом. Решение надеть новые белые носки кажется сомнительным.
Красоты Котсуолдса мало, и разговор вскоре переходит к жизненным историям. Дэйв объясняет, что он начинающий профессионал, а Грант - его тренер.
Он начал заниматься шоссейным велоспортом несколько лет назад в рамках программы реабилитации, чтобы буквально «поставить меня на ноги», раздробив обе лодыжки в аварии на мотокроссе.
«Цель моей жизни - участвовать в Туре Британии», - радостно говорит он мне, и я не ставлю против него. Кажется, что он не только физически одаренный гонщик, но и сочетание наследственности и очень понимающего партнера означает, что он работает только два дня в неделю, а в остальное время гоняет и тренируется.
Я говорю ему, что это хорошая жизнь, если вы можете ее получить, хотя, кажется, у дороги есть другие идеи для нас обоих. Ну, по крайней мере я.
Без предупреждения дорога дергается ввысь с 11% ликованием, и на долю секунды я чувствую, что вот-вот заглохну, застряв между идеей переключить пониженную передачу или встать из седла.
Но прежде чем я успеваю принять решение, гордость за подъем на холм заставляет меня двигаться на автопилоте. Дэйв счастливо продолжал крутить, и хотя я знаю, что это он меня покидает, а не я его, я все равно испытываю то же ощущение, что и грузило, улетающее вдаль под звук вращающейся катушки.
Клик, щелчок, пинок, пинок, и я снова рядом с Дейвом, который не обращает внимания на то, что чуть не уронил меня.
Я притворяюсь беззаботным, но втайне испытываю облегчение, когда вижу знак на вершине хребта, который требует остановиться, чтобы прочитать. Очевидно, в журналистских целях.
Знак обозначает «Winchcombe Loop», 4800-километровый «прогулочный велосипедный маршрут» вокруг Британии по слабо загруженным сельским дорогам… на высоте почти 1000 футов над уровнем моря Солтерс-Хилл предлагает прекрасные виды в качестве награды за трудный подъем.'
Я согласен со всем этим, за исключением части «досуг» и того факта, что даже на этой высоте великолепная сельская местность выглядит как унылый пейзаж, популярный в домах престарелых.
Дождь и туман приглушили зелень, но каким-то образом сумели усилить коричневые оттенки, и даже деревья выглядят сытыми по горло. Мы согласны, что правильная остановка может быть в порядке.
Прощай, старый друг
К тому времени, когда мы заканчиваем спуск в Винчкомб, мой старый верный задний фонарь Cateye напоминает красный пластиковый снежный шар. Я делаю все возможное, чтобы вытащить его из кандалов, чтобы слить дождь из USB-порта, но он дважды моргает и гаснет.
Тем не менее, через дорогу есть кафе, которое, по мнению Гранта, неплохое, поэтому мы припарковываем свои велосипеды и направляемся в помещение, где пьем пирожные с шафраном. Это то, чего хотел бы дорогой старый Катей.
Вообще говоря, я не останавливаюсь на аттракционах – мне достаточно сложно убедить свои ноги ехать с первого раза – но Грант уверяет меня, что стоит подождать, пока синоптики залатают прохудившуюся крышу Котсуолдса..
В хорошую погоду вид на хребет впечатляет, да и восхождение наверх тоже неплохое.
Я более чем доволен этим решением, и это дает нам возможность обменяться еще несколькими историями за промышленными чашками чая.
Грант, как я обнаружил, довольно известен в этих краях. Он играет важную роль в местных гонках, как гонщик, так и организатор, помог инициировать Via Roma Twilight Criterium в Сайренчестере среди других событий.
В качестве платного профессионала Continental он выступал за итальянскую команду Amore e Vita, которая претендует на звание старейшей велосипедной команды в мире (основана в 1948 году), взрастила молодого Марио Чиполлини и, что довольно увлекательно, пользуется поддержкой Ватиканом и каждый сезон благословляется Папой.
Достаточно сытые и довольные новыми знаниями о викторинах в пабах, мы решаем еще раз попробовать эту верховую чушь, и к тому времени, когда мы возвращаемся обратно через хребет, кажется, что наша удача, наконец, может быть.
Мы проезжаем через деревню Стэнтон, почитаемую съемочными группами исторических драматических фильмов за ее более причудливые известняковые коттеджи и полное отсутствие анахроничного уличного освещения, и к тому времени, когда мы достигаем подножия подъема на Сноусхилл, Солнце не просто надел шляпу, а прямо идет на пляж с полотенцем, засунутым под мышку.
Наше довольно сомнительное утро превращается в прекрасный день.
Согревающие сказки
Сегодня на пути было несколько неожиданностей, которые больше подходят для Озерного края, чем для юго-запада Англии, но восхождение на Сноусхилл является более устойчивым состоянием, чем злобный скачок, в среднем чуть менее 6% над его длина 2,8 км.
Воодушевленные солнцем, мы вовремя стучали, и вскоре мне стало достаточно жарко, чтобы снять остатки осеннего наряда, что побудило Дейва порадовать меня историей от своего напарника:
‘Этот парень катался с Виггинсом, когда они были моложе. Однажды тренер говорит им, что они едут в тренировочный лагерь за границу, и там будет жарко, так что Вигго, будучи Вигго, заходит в сауну только в грелках для рук и гетрах, говоря, что это для «акклиматизации».
Теперь у меня уже подростковая температура, и теперь я счастливо акклиматизировался. Спросите большинство велосипедистов, почему они ездят на велосипеде, и в какой-то момент они скажут вам, что это потому, что это дает медитативную ясность ума, которой иначе не препятствует современный мир.
Может быть, но для меня прямо сейчас это внезапное осознание того, что последний час я ни о чем толком не думал.
С тех пор, как мы покинули Сноусхилл, я изо всех сил стараюсь осмотреть окрестности. Но где-то между домами из желтого кирпича Guiting Power и коттеджами Бибери с открыток я потерял себя в дороге, свой стебель, свои вращающиеся ноги, звук своего дыхания и тиканье шестерен.
Это прекрасное чувство, которое не поддается никаким формулам.
Езда на велосипеде в хорошую погоду в красивом месте определенно помогает, но когда я действительно думаю об этом, всепоглощающее ощущение педалирования может возникнуть везде, от ежедневной поездки до Альп, и даже, лишь изредка, на турбо..
Пока есть велосипед, думаю, я буду счастлив где угодно. Но когда наша поездка подходит к концу на той же автостоянке Сайренчестера, откуда мы отправились, я знаю, что Котсуолдс и такая хорошая компания определенно помогли.
На вершине Уолдса
Следите за туром велосипедистов по Котсуолдсу:
Чтобы скачать этот маршрут, нажмите здесь. Выезжайте из Сайренчестера по Белому Пути до перекрестка с надписью Чедворт, затем поверните направо. Проезжайте через деревню, сделайте круг через Янворт рядом с рекой Колн, затем следуйте указателям на Compton Abdale.
Двигайтесь по естественному пути мимо Хэзлтона и Салпертона, по A436 и Солт-Уэй. Либо спуститесь в Винчкомб для остановки, либо продолжайте движение на север в Стэнтон.
Из Стэнтона ехать по B4632 до Бродвея, затем повернуть на юг на Snowshill Road.
Подъем переходит на Бакл-стрит, которая пересекает B4077. Поверните направо по указателю Guiting Power, затем двигайтесь вперед до Hawling, ненадолго остановитесь на A436, затем двигайтесь на юго-восток в Windrush через Turkdean..
Следуйте по указателям на Истлич, затем на Бибери, затем по B4425 обратно в Сайренчестер.
Поездка всадника
S-Works Venge ViAS eTap Disc, 8 500 фунтов стерлингов, special.com
Если когда-либо и существовал велосипед, способный на все, то только не этот. Но если когда-либо и было что-то, что вызывало у вас гарантированную улыбку, так это Venge.
От старта с места до 40 км/ч и выше, все в этом байке быстрое, и, в сочетании с быстрой управляемостью и агрессивной позицией, мало что в этом байке мне не нравится.
Измеритель мощности Sram eTap и Quarq - это техническое наслаждение - точные, интуитивно понятные и не подверженные негативным последствиям на мокрой дороге, даже если они вносят существенный вклад в высокую цену.
По общему признанию, со скрытыми шлангами и интегрированной кабиной Venge непрост в обслуживании, и он будет немного подбрасывать вас на более неровных дорогах, но обратной стороной является ультрачистая эстетика и волнующие ощущения от езды.
Я бы не стал говорить, что хотел бы ездить на нем по булыжникам, но с коротконосым седлом S-Works Power и колесами Roval, установленными бескамерно и успешно работающими при 85 фунтах на квадратный дюйм, я нашел Venge как удобен, как и любой другой аэробайк, на котором я когда-либо ездил, с той особенностью, что он быстрее любого другого аэробайка.
Комплект райдера
Шлем Lazer Z1
Одна из первых жертв Brexit, Z1 взлетела в цене, но в процессе набрала внутренности MIPS и по-прежнему предлагает отличную посадку и сдержанный стиль. Хотя, возможно, в меньшей степени в оранжевом цвете.
£220, madison.co.uk
Спортивная куртка Fiandre Windstopper
Держит меня сухим и заметно теплым для такой легкой одежды. Удлиненные рукава могут выглядеть немного по-европейски, но они только добавляют универсальности Fiandre.
£185, c3products.com
Катюша комплект
Побочный продукт одноименной команды WorldTour, джерси Superlight и полукомбинезоны Icon могут поляризовать взгляды на моду, но бесспорным является качество и готовность к гонкам. Никаких уловок, просто очень приятно кататься.
Джерси 120 фунтов стерлингов, полукомбинезоны 180 фунтов стерлингов, katusha-sports.com
Сделай сам
Как добраться: Есть регулярные поезда из Лондона и Бирмингема в Котсуолдс, но нет станции в Сайренчестере. Ближайшая станция - Кембл (7 км), или отправляйтесь в Мортон-ин-Марш и присоединяйтесь к маршруту на полпути (10 км).
Билеты на поезд из Бирмингема или Лондона стоят 23–32 фунта стерлингов в обе стороны по выходным и идут около полутора часов. Или вы могли бы, конечно, водить машину.
Заправка: Мы остановились в Уинчкомбе в Food Fanatics, что было достаточно приятно, чтобы позволить нам взять наши велосипеды внутрь. Точно так же в Сайренчестере есть много ресторанов, среди которых King’s Head Hotel (kingshead-hotel.co.uk) - наш выбор. Вы не увидите большего выбора сыра во всей стране.
С благодарностью: Жизнь в дороге может быть одинокой, поэтому мы хотели бы поблагодарить Дейва Тиллинга за то, что он присоединился к нам в поездке, и Гранта Бейтона из British Cycling за то, что сопровождал нас во время поездки. и Гэри Смит на Via Roma за планирование маршрута.
Для получения дополнительной информации о верховой езде, мероприятиях и тренировках в Котсуолдсе и его окрестностях обращайтесь в Via Roma Events & Coaching. Ежегодный спортивный турнир Via Roma в Котсуолдсе состоится в этом году 10 сентября.
