Бельгийская команда Quick-Step Floors широко известна как классическая суперкоманда. Но оправдано ли это?
Quick-Step Floors - это команда, которая построила свою репутацию на успехах в классике, и на протяжении многих лет она оправдывала и увековечивала эту репутацию, постоянно добиваясь результатов, когда это имело значение.
Но в последнее время заголовки после гонок начали меняться, и они стали меньше похожи на «доминирование Quick-Step» и все больше похожи на «разочарование Quick-Step».
В сочетании с тем фактом, что Том Боонен, герой команды Quick-Step на протяжении столь долгого времени, собирается уйти в отставку после «Пари-Рубе» в апреле этого года, возникает вопрос, должны ли мы корректировать наши ожидания от мальчиков синим цветом?
Классический успех команды заложен в ее ДНК, поскольку она является продуктом слияния команд Domo-Farm Frites и Mapei в 2002 году, последнюю из которых Quick-Step уже спонсировала с 1999 года, и кто из них выиграл семь из восьми предыдущих выпусков Paris-Roubaix.
Звезды классики, такие как Йохан Музеев, Франко Баллерини и Микеле Бартоли, сыграли свою роль в создании определенной степени ожиданий с момента создания команды, а ранние успехи Паоло Беттини и Тома Боонена помогли преобразовать команду в новую эпоха.
С пальмаресом, который включает (на момент написания) четыре титула Paris-Roubaix, три Tour of Flanders, три Gent-Wevelgem, три E3 Prijs и чемпионат мира, бельгиец, который скоро уйдет на пенсию, сохранил двигатель, лежащий в основе команды, работает и с тех пор.
В 2012 году Боонен выиграл E3, Gent-Wevelgem, Flanders и Roubaix, но с тех пор таких демонстраций силы было все меньше и меньше.
Однако по мере того, как Бунен начал угасать, начала расти и надежда для других гонщиков, которые потенциально могли начать заполнять пробелы, которые его имя оставляло на серебряной одежде.
Чемпион мира по велокроссу Зденек Стибар отказался от кросса, чтобы полностью посвятить себя дороге, мгновенно привлекая внимание к универсальности своих навыков и - со временем - к его успехам на мощеных трассах Eneco Tour и Strada Bianche в классическом стиле..
Stijn Vandenbergh, который так долго был супер-домашником, провел пару лет, когда он был там в Omloop Het Nieuwsblad, Flanders и Gent-Wevelgem, но с тех пор ускользнул из поля зрения - и на новые пастбища в Ag2r.
Тони Мартину, который, как считалось, обладал потенциалом Cobbled Classic, потребовалось до последнего года его работы в Quick-Step, прежде чем он даже попытался на них покататься, и Гийом Ван Кейрсбалк, который, судя по его росту, ездил только на велосипеде (потому что его результаты говорят об обратном) разработал описание «следующего Боонена» и тоже ушел.
То же самое с Михаль Квятковски, в котором бельгийцы видели большой потенциал op de kasseien.
Ники Терпстра, очень сильный гонщик сам по себе, выиграл Париж-Рубе в 2014 году, наслаждаясь свободой, которую дал ему Том Боонен в качестве товарища по команде, но, возможно, это последний настоящий успех, которого добилась команда. на булыжниках.
В то же время, возможно, в попытке изменить направление команды, флирт с Гранд Турами также потерпел неудачу с Леви Лейфаймером, Ригоберто Ураном и Квятковски.
Возможно, важным моментом свержения Quick-Step с трона стал 2015 год, когда Ян Станнард выиграл Het Nieuwsblad в отрыве из четырех человек, в котором он был единственным гонщиком, не выступавшим за Quick-Step.
Это было унизительное событие, на которое в некотором смысле было трудно смотреть, и победы Марка Кавендиша на Kuurne-Brussels-Kuurne и победы Ива Ламперта на Driedaagse Van West-Vlaanderen едва ли хватило, чтобы спасти весну того года.
В 2016 году только Le Samyn, Scheldeprijs и Brabantse Pijl – в лучшем случае Semi-Classics – где команда одержала победы.
Глядя на стартовый список гонок в эти выходные в Омлупе и Кюрне, команде Quick-Step Floors уже явно не хватило идей.
Филипп Гилберт, Ники Терпстра и Зденек Стайбар могли бы в равной степени стать лидерами команд, если бы они не делили одного с Томом Бооненом, но лучшие дни Гилберта, несомненно, позади, и ни Терпстра, ни Стайбар не могут - на основе последние годы - можно ожидать, что они будут первыми в группе.
Действительно, после того, как Боонен потерпел крушение в субботу, в сознании большинства людей победа почти уже досталась либо Питеру Сагану, либо Грегу Ван Авермэту, либо Сепу Ванмарке - еще до того, как они вырвались вперед.
В конце концов, именно Маттео Трентин - очень сильный и тактически проницательный гонщик, о чем свидетельствуют победы на Тур де Франс, Джиро д'Италия и Париж-Тур - показал лучший результат, заняв 4-е место на Кюрне после невольно лидируя в спринте.
При всем уважении к Джулиану Вермоте, Иву Ламперту, Тиму Деклерку и Ильо Кейссе, которые были другими гонщиками в действии, несмотря на то, что в их карьере есть череда побед между ними, ни один из них не выглядел так, как будто они собираемся поджечь мир.
Во многих местах на протяжении выходных можно было увидеть знакомое зрелище больших, мускулистых райдеров, одетых в синее и одновременно давящих педалями впереди.
Но несмотря на то, что они впечатляют, в отсутствие Боонена и растущей дистанции между звездами-основателями команды трудно понять, к каким последствиям приведут эти усилия.
Является ли это следствием естественного похмелья после всего, чего Боонен добился в своей карьере, или результатом нехватки реалистичных победителей Монумента в команде Quick-Step после его ухода на пенсию, трудно сказать.
Менеджер Quick-Step Патрик Лефевр, основавший команду в 2002 году, тоже может задаваться вопросом о том же.
