Прошло 130 лет с тех пор, как Эдуардо Бьянки открыл свою первую мастерскую. Велосипедист направляется в Италию, чтобы посмотреть, как Бьянки справляется с современными требованиями
Под парящей колокольней одинокой церкви из красного кирпича недалеко от северного итальянского города Тревильо лежит уединенный лабиринт фабричных зданий, ворот и заборов, окрашенных в культовый мятно-зеленый цвет «челеста» почтенного Итальянская марка велосипедов Bianchi. Этот секретный комплекс в Ломбардии - современная штаб-квартира одного из самых стильных и уважаемых производителей велосипедов в мире, который был основан 130 лет назад итальянским инженером и изобретателем Эдоардо Бьянки.
Гордо ориентируясь на производительность, бренд Bianchi имеет исторические ассоциации с чемпионами по велоспорту, выигравшими Гранд-тур, такими как Фаусто Коппи, Феличе Джимонди, Марко Пантани, Марио Чиполлини и Ян Ульрих, а его элегантные двухколесные творения участвовали в гонках. к победам в 12 Гирос д'Италия, трех Тур де Франс, двух Вуэльтах Испании, 19 Милан-Сан-Ремос, семи Париж-Рубе, четырех Льеж-Бастонь-Льеж и пяти чемпионатах мира по шоссейным дорогам. Бьянки также источает итальянский стиль, который привлекает поклонников моды и дизайна от художественных галерей Шордича до шумных кафе Токио.
Bi anchi, основанная в 1885 году, претендует на звание старейшего из существующих производителей велосипедов. Его основатель был сиротой, который к восьми годам работал на металлургическом заводе. Талантливый инженер и изобретатель, он продолжал производить такие разнообразные продукты, как медицинские инструменты и электрические дверные звонки. В 1885 году, в возрасте 20 лет, он основал свою собственную небольшую мастерскую с двумя комнатами на Виа Нироне, 7 в Милане, примерно в 35 км к западу от нынешней базы Бьянки в Тревильо, и начал возиться с дизайном велосипедов.
Итальянец помог разработать «безопасные велосипеды» с колесами одинакового размера и более низкими педалями, которые изменили правила игры по сравнению с громоздкими и неустойчивыми пенни-фартингами предыдущих лет. Первый безопасный велосипед был разработан изобретателем и промышленником из Ковентри Джоном Кемпом Старли на его коммерчески успешном велосипеде «Ровер» 1885 года. В 1888 году Бьянки добавил к своим личным велосипедам пневматические шины, созданные шотландским ветеринаром Джоном Бойдом Данлопом. для трехколесного велосипеда своего сына, обеспечивающего комфорт и безопасность. Создав более устойчивые и функциональные велосипеды, Бьянки смог продвинуть новую модель велосипеда, которая будет доминировать в будущем любительского и профессионального велоспорта.
Творения Бьянки вскоре полюбились всем, от профессиональных гонщиков до дворян-землевладельцев Европы. В 1890-х годах его попросили посетить королевскую виллу в Монце, дом итальянской королевской семьи Савойи, чтобы научить королеву Маргариту ездить на велосипеде. Это была честь, которая принесла Бьянки право на королевскую печать, которая со временем превратилась в серебряного орла, который до сих пор украшает велосипеды Бьянки.
К 1914 году Бьянки производил 45 000 велосипедов в год, а к 1930-м годам на его фабриках работало 4 500 человек. Сегодня велосипеды Bianchi продаются более чем в 60 странах мира. Бренд Bianchi также производил автомобили и мотоциклы до конца 1960-х годов, но велосипеды всех разновидностей, от дорожных и горных до электрических и городских, сегодня являются единственным направлением деятельности компании.
На протяжении всей истории Bianchi известные ассоциации с успешными гонщиками помогали укреплять бренд. Первым спонсором компании стал Джованни Томаселло, победитель спринтерского Гран-при Парижа 1899 года. Однако самые известные отношения Бьянки были с Фаусто Коппи, легендой итальянского велоспорта 1940-х и 1950-х годов, который выиграл пять Giros d'Italia, два Tour de France, Paris-Roubaix и чемпионат мира по шоссейным гонкам. Покойный Марко Пантани, выигравший дубль на Туре и Джиро в 1998 году, был, по-видимому, самым требовательным из спонсируемых Бьянки спортсменов, запрашивая 30 различных рам в год и часто требуя незначительных изменений, затрагивающих всего несколько миллиметров длины его верхней трубы или несколько градусов угла наклона ствола. Сегодня Бьянки спонсирует команду Lotto NL-Jumbo в мужском Мировом туре UCI и команду Inpa Bianchi Giusfredi в женском чемпионате мира по шоссейным гонкам UCI.
Для любителей велоспорта бренд Bianchi навсегда останется связан с цветом celeste (произносится по-итальянски как ch-les-tay), который украшает многие (хотя и не все) его велосипеды. Это один из самых узнаваемых оттенков в велоиндустрии, хотя история цветовой схемы окутана тайной.
В столовой фабрики Бьянки, где итальянцы-матери разливают гигантские порции пасты, пиццы, рыбы и сыра на тарелки для разных рабочих Бьянки, Клаудио Масната, бывший итальянский велосипедист на треке, а ныне менеджер Бьянки по маркетингу и коммуникациям, объясняет самые популярные теории происхождения Bianchi celeste. «Есть две версии, одна романтическая, а другая более практичная, - говорит он. «Романтическая версия состоит в том, что Эдоардо, официальный поставщик итальянского королевства, сделал цвет в честь цвета глаз королевы Маргариты, которую он учил кататься на велосипеде. Менее романтичная версия состоит в том, что Эдоардо приобрел огромное количество серой и синей краски, оставшейся на флоте во время Первой мировой войны, и смешал их вместе, чтобы сформировать челесту. Никто точно не знает».
В синеву
Наша экскурсия по комплексу Bianchi начинается с распределительного склада. Своими высокими полками с коробками он напоминает место последнего упокоения Ковчега Завета в фильме «Индиана Джонс и в поисках утраченного ковчега». «Эти велосипеды отправляются повсюду, от Франции до Канады, - говорит Масната. «Мы очень популярны в Италии и Америке, но Азиатско-Тихоокеанский регион сейчас является самой большой зоной роста. У Бьянки много поклонников в Японии. Там он огромный».
Как и у большинства итальянских велосипедных брендов сегодня, рамы Bianchi производятся в Азии, чтобы снизить затраты, но велосипеды проектируются, тестируются и собираются на месте в Тревильо. Завод представляет собой пещеру Аладдина, заполненную стойками с велосипедными рамами, коробками с компонентами и лотками с новыми блестящими колесами. Персонал фабрики, одетый в основном в футболки, украшенные вспышками Bianchi celeste, собирает около 100 велосипедов в день, а общий годовой объем производства составляет 25 000 велосипедов. В прошлом году продажи Bianchi выросли на 20%. Шоссейные велосипеды бренда варьируются от высококачественных Oltre XR2 и Oltre XR1 до гоночных Infinito CV и Semper Pro, велосипеда для гонок на время Aquila CV, женской линейки Dama Bianca и начального уровня Impulso и Via Nirone 7.
Если у вас есть Bianchi, вполне возможно, что он был построен высоким лысым мужчиной по имени Джованни, который работает на фабрике в Тревильо. Джованни производит велосипеды Bianchi уже 27 лет. Он говорит, что ему требуется около 20 минут, чтобы собрать компоненты, необходимые для изготовления одного велосипеда. «Каждый велосипед собирается вручную, - говорит Масната. «Мы называем это вертикальным процессом сборки, когда на один велосипед приходится один человек. Это ответственность и контроль качества. Если велосипед был собран одним и тем же человеком, мы можем определить, кто его сделал, и мы знаем, что о нем хорошо заботились. Также по традиции наклейка с изображением орла Bianchi должна наноситься вручную. Без орла это не велосипед Бьянки».
Вход в святая святых крупного завода по производству велосипедов может быть показательным, но немного разочаровывающим опытом. Любой посетитель хочет узнать о технологических инновациях и методах производства, чтобы узнать, что делает конкретную марку велосипеда особенной. Но штатные сотрудники неизменно опасаются раскрывать слишком много, на случай, если конкурирующие бренды узнают о новом дизайне или важных секретах. Сегодня наш бедный проводник Клаудио ходит по канату между гостеприимством и безопасностью, а мой диктофон заполнен серией нервных мольб: "Извините, не здесь", "Это запрещено", "Не фотографируйте это, пожалуйста". Не тот кадр, он еще не вышел.» Прежде чем он наконец умоляет: «Не ненавидьте меня, пожалуйста».
Инновации и технологические достижения всегда были важны для компании Bianchi – начиная с внедрения передних колесных суппортов в 1913 году и разработки специальных складных велосипедов для итальянских военных в 1914 году и заканчивая внедрением в 1939 году модели Campagnolo Cambio Corsa. переключатель, который помогал водителям переключать передачи, не снимая заднее колесо.«Эдоардо Бьянки был изобретателем, и этот дух изобретательства до сих пор живет в нашей душе», - говорит Масната. «Мы всегда хотим быть инновационными и оставаться на вершине технологий и передовых материалов. С самого начала Эдоардо хотел, чтобы его мотоциклы тестировались в гонках. Первым генеральным директором Bianchi был гонщик Джованни Томаселло, что только показывает важность гонок для компании. Вот почему у Бьянки такая большая история с такими гонщиками, как Коппи и Джимонди».
Сегодня Bianchi особенно гордится своей технологией Countervail: виброподавляющим композитом, разработанным совместно с компанией Materials Sciences Corporation и испытанным на объектах НАСА, который используется в моделях велосипедов Infinito CV и Aquila CV. «Countervail - это своего рода эластичный углеродный материал, который гасит вибрации до 80%, - говорит Масната. Исследования показали, что вибрации не только вызывают дискомфорт, но и увеличивают мышечную усталость. «Это очень успешная запатентованная технология, которая особенно хороша для таких классиков, как Paris-Roubaix и Flanders. Хуан Антонио Флеча сказал, что Infinito CV был лучшим мотоциклом, который у него когда-либо был в Классике, и когда он вышел на пенсию, он приехал в Бьянки, чтобы купить такой себе. Конечно, мы подарили ему одну, но это показывает, как сильно он ее любит».
Во время экскурсии по фабрике Масната указывает на технологию Ultra Thin Seatstay на моделях Oltre XR1, Oltre XR2 и Semper Pro, которая помогает поглощать удары, уменьшать любые удары и ограничивать общий вес. Oltre XR2 также оснащен системой X-TEX Cross Weave от Bianchi, в которой используются дополнительные углеродные полосы, отлитые в структуру рулевой трубы и каретки, для увеличения жесткости на кручение и улучшения выходной мощности.
Сама фабрика представляет собой очаровательное сочетание передового оборудования и старомодных инструментов с деревянными ручками. «Мы до сих пор используем множество машин и инструментов, которые были разработаны компанией Bianchi на протяжении многих лет», - говорит Масната.
Laboratorio Tecnologico, скрытая за знаком «Ограниченная зона», - это место, где велосипеды Bianchi тестируются и контролируются. Пообещав, что мы закроем глаза при виде моделей Бьянки 2016 года, нас приглашают на быстрое знакомство. Объект напоминает средневековую камеру пыток для велосипедов, где компоненты и рамы дергают, тянут и трясут зловещие машины. С одного бедного сиденья свисают большие желтые и зеленые грузы. Близлежащую вилку неоднократно дергают, чтобы проверить ее устойчивость к горизонтальной силе, а другую вилку подвергают повторяющимся вертикальным ударам, чтобы имитировать падение с бордюра.
«Мы проводим четыре основных теста производительности», - говорит Андреа Валенца, менеджер по проектированию и качеству в Bianchi и эксперт по аэродинамике, ранее работавший в Airbus. «Мы тестируем каретку, нижние перья, рулевую колонку и задний треугольник. Мы очень тщательно. Если стандартный тест на усталость включает 100 000 движений, мы сделаем 150 000. Наиболее важной частью для производительности, вероятно, является каретка. Для стабильности обычно это гарнитура».
Секреты успеха
Немного сожалея о компонентах велосипеда, которые проходят испытания на разрушение, но заверив, что готовые велосипеды могут выдержать испытание в реальном мире, мы завершаем нашу экскурсию посещением дизайнерского центра на другой стороне фабрика. Мы быстро проверяем доски, чтобы убедиться, что мы не видим ничего, чего не должны были видеть. Все новые велосипеды Bianchi разрабатываются здесь командой под руководством менеджера по продукции Анджело Лекки. Фабио Белотти - креативный дизайнер, который завершает внешний вид мотоциклов.
«У нас есть программное обеспечение CAD [автоматизированное проектирование] и машины для быстрого прототипирования для создания моделей, поэтому мы можем оптимизировать геометрию и улучшить дизайн, форму и конструкцию велосипедов здесь, на заводе», - говорит Масната.. Он показывает мне велосипедную раму из синей смолы, изготовленную на 3D-принтере. Выглядит так, как будто он был сконструирован из расплавленных частей тела смурфа, но такая технология оказалась огромным подспорьем для производителей велосипедов по всему миру. «С этими прототипами мы можем провести обширные испытания, прежде чем мотоцикл будет запущен в производство», - говорит Масната. «Только тогда он пойдет в производство».
Прототипы также исследуются в аэродинамической трубе на гоночной трассе Magny Cours F1 во Франции, совершенствуются с помощью Computational Fluid Dynamics и тестируются командой из восьми профессиональных гонщиков. «За одну неделю мы можем превратить идею в реальную модель», - говорит Масната. «Но отзывы гонщиков по-прежнему являются одной из самых важных частей процесса. Каждый велосипед должен быть хорошим, эффективным и доставлять удовольствие от езды».
Изучая велосипеды Bianchi, хранящиеся в приемной завода, от винтажного Bianchi Corsa 1953 года Фаусто Коппи до гладкого карбонового Oltre XR2 2015 года, легко понять, почему компания продолжает привлекать поклонников стиля, а также чемпионы мира. Теперь у Бьянки есть модные фирменные кафе в Милане, Стокгольме и Токио, которые могут посетить любители городских велосипедов, и она объединилась с блестящими партнерами, такими как Gucci и Ducati, для производства специальных продуктов, которые выглядят так, будто их можно было бы выставить в галерее Тейт Модерн.
«Наша самая отличительная черта заключается в том, что мы пытаемся идеально сочетать технологии и производительность с итальянским дизайном и страстью», - говорит Масната. «Мы итальянцы, и мы хотим быть креативными. Это страна, богатая модой и художниками, так что это часть нашей культуры. Велосипеды Bianchi должны быть технологически продвинутыми и готовыми к гонкам. Они также должны быть красивыми».
Bianchi.com
