Велосипеды Storck известны своей подписью Aernario стоимостью 15 000 фунтов стерлингов. Мы направляемся в Германию, чтобы встретиться с человеком, стоящим за цифрами
‘Они автоматически поднимаются или опускаются в зависимости от направления солнца. Они довольно аккуратные», - говорит Маркус Сторк, когда мы смотрим, как жалюзи в его кабинете закрываются, чтобы блокировать яркий свет. Человеку, стоящему за немецкой маркой велосипедов, явно нравятся его игрушки. Он только что перечислил список своих автомобилей - Aston Martin, BMW, Jeep, Harley Davidson - и назвал своего героя Джеймсом Бондом.
«Это чисто практично, - говорит он о жалюзи, - это игрушка…» Сторк представляет модель роскошного автомобиля, созданного из карбона в рамках одного из его многочисленных побочных проектов под названием One Of Seven.«Это мой самый захватывающий проект… и я не могу никому о нем рассказать, так как он не будет запущен до следующего года. Скажем так, я куплю полноразмерную версию».
Немецкий до мозга костей
Маркус Сторк, которому ранее в этом году исполнилось 50 лет, создал компанию с завидным послужным списком в области создания отмеченных наградами велосипедов из углеродного волокна. Его офисы и концептуальный магазин в маленьком городке Идштайн, примерно в 50 км от Франкфурта, являются святыней философии технологий, инноваций и совершенства компании. Все сверкает и ультрасовременно, как и следовало ожидать от компании, завоевавшей репутацию компании, которая ничего не жалеет, когда речь идет о поиске материалов, производстве и исследованиях и разработках. Текущей флагманской моделью является Special Edition Aernario Signature, стоимость которой начинается от 14 999 фунтов стерлингов. Неудивительно, что Маркус может позволить себе все эти игрушки.
«Только 50 таких кадров было сделано в честь моего дня рождения», - говорит он, убирая со лба свои сумасшедшие профессорские волосы.«В них используются многие из наших патентов, в том числе шатуны Power Arms. Это отличная поездка, и вес велосипеда всего 5,38 кг.» С Aernario Signature компания Storck восьмой год подряд получает престижную награду за лучший велосипед от немецкого журнала Tour, награду, которая присуждается после одной из самых научных политик тестирования любой велосипедный журнал. «Они измеряют такие характеристики, как отношение жесткости к весу, аэродинамику, устойчивость, комфорт и боковую жесткость», - говорит Сторк..
Он сидит в своем просторном офисе, чистый белый фон прерывается красочным полотном Эйнштейна, игриво высовывающего язык, и объясняет секрет своего успеха и успеха нации. «Немцы - люди с цифрами. Вот почему мы хороши в инженерии. Если я могу что-то измерить, я могу это понять и сделать лучше. Если я не могу это измерить, значит, это просто эмоция».
Таково удовольствие Сторка от того, что он так много раз выигрывал награду Tour, что он пародировал печально известную фотографию в Твиттере, на которой Лэнс Армстронг расслабляется перед своей испорченной желтой майкой, только Сторк заменил желтые майки на обложки Tour в рамке. Циники предположили, что Сторк проектирует свои велосипеды специально для того, чтобы выиграть различные тесты в рамках процедуры награждения Тура - что он использует журнал как элегантный маркетинговый инструмент.
‘Ничего подобного, - говорит Сторк в ответ. «Мы просто создаем велосипеды, которые нам нравятся, и мы надеемся, что они понравятся гонщику. Цена наших велосипедов является результатом разработки и производства». Чтобы подчеркнуть свой опыт в этой области, Сторк просит меня встать, посмотреть вверх и вниз на мою раму ростом 6 футов 3 дюйма, а затем оценить мои внутренние размеры ноги, рост и талию. Он на месте. «Я узнаю идеальную геометрию, просто глядя на всадника. Я не пошел в университет. Знания приходят, когда я катаюсь и всю жизнь катаюсь на велосипеде. Если я вижу цифры на велосипеде, мне не нужно на него садиться - я могу сказать, как он поедет».
Сила пропорции
В этом году было продано чуть менее 10 000 рам, из которых 50% приходится на дорожный рынок, и очевидно, что он что-то делает правильно. В течение последних пяти лет компания демонстрировала 20-процентный ежегодный рост, при этом Германия, Великобритания (есть концептуальный магазин в Гейтсхеде) и Азия являются тремя крупнейшими рынками Storck. Самый дешевый комплектный велосипед Storck - Visioner Alloy - стоит от 1 549 фунтов стерлингов, а поскольку некоторые бренды предлагают карбоновые велосипеды стоимостью менее 1 000 фунтов стерлингов, возникает вопрос: почему стоит выбрать Storck?
‘Основными причинами являются пропорциональные трубы, где в зависимости от размера различается не только длина трубы, но и толщина стенки. Идея состоит в том, что каждый гонщик будет наслаждаться одинаковым соотношением жесткости к весу и комфортом. Существует также процесс VVC - или вакуумный контроль пустот - [который обеспечивает равномерное распределение смолы и предотвращает образование воздушных карманов, которые могут ослабить материал]. Это позволяет нам снизить содержание смолы на треть, что объясняет легкость наших велосипедов». Велосипеды Storck разработаны в Идштайне, но сделаны в Китае. Он предпочел бы иметь производство в Германии, но экономия за счет масштаба делает это невозможным, хотя в настоящее время он работает с правительством Германии над процессом, который мог бы сделать его финансово жизнеспособным. «Опять же, я не могу сказать больше об этом, но это очень интересно.’
Вы можете быть уверены в том, что Маркус Сторк действительно любит углерод. «Я работал со сталью, алюминием и титаном, но вы можете скопировать любую из этих рам. Вы можете проанализировать материал, сделать рентгеновский снимок, определить толщину стенок с помощью ультразвука… Как производитель рам, у вас нет никакой защиты, если у вас нет патента, что сложно. С углеродом вы можете получить две рамы из одной и той же формы, которые будут сильно различаться из-за того, как вы используете углерод. Есть так много перестановок с укладкой. Это немного похоже на ДНК».
Велоспорт в крови
Собственная велосипедная ДНК Сторка восходит к 1876 году. «Именно тогда мой пра-прадедушка присоединился к своему местному велосипедному клубу. Моя тетя недавно подарила мне медаль, которую он получил от своего велосипедного клуба в 1901 году в честь 25-летия его членства».
Его дед, Вилли Мюллер, тоже был велогонщиком - одним из двух братьев, которые участвовали в гонках за профессиональную команду Opel по велоспорту в 1920-х годах."Он выиграл несколько больших гонок на треке и шоссе, - говорит Сторк, - что было примечательно, поскольку он происходил из бедной семьи". Великая депрессия оборвала велосипедную карьеру Вилли, но его дочь и мать Сторка (Маргит) воспользовались страстью Вилли. для катания на велосипеде в нежном возрасте 15 лет. «Она привела домой мужчину на шесть лет старше себя, - говорит Маркус. «Это был мой папа [Гюнтер]. Но он тоже катался на велосипеде, и моя мама знала, что Вилли будет рад еще одному велосипедисту».
Собственные амбиции Гюнтера Шторка в отношении карьеры профессионального велогонщика были ограничены восстановлением Германии после Второй мировой войны. Но когда мир вернулся в страну, сталь, которая была произведена для создания Люфтваффе, можно было перенаправить на производство велосипедов, и вскоре Гюнтер начал работать в велосипедной промышленности в качестве торгового представителя, прежде чем открыть свой собственный магазин в 1969 году. Год спустя, маленький Маркус продал свой первый велосипед.
‘Мне было шесть лет, - говорит он.«Мои родители разгружали грузовик, а я был в магазине. Мужчина забрел в поисках велосипеда. Он спросил моего совета. Я дал это. А когда вернулись мои родители, он купил велосипед». Когда ему было 14, его родители открыли еще один магазин, которым в основном руководил не по годам развитый юноша после школы. «Бизнес был оживлен, чему способствовал бум Диди Турау.» Дитрих (Диди) Турау был западногерманским шоссейным велосипедистом, который в 1977 году поразил воображение своей родной страны, выиграв четыре этапа Тур де Франс и удерживая желтую майку на протяжении 15 лет. этапы. Два года спустя он выиграл Льеж-Бастонь-Льеж. Все хотели быть похожими на Диди. (Чтобы испортить историю, в 1989 году Турау дал интервью немецкой газете Bild, в котором рассказал, что на протяжении всей своей карьеры употреблял допинг, в том числе амфетамины и тестостерон.).
Имя на рамке
В магазинах Гюнтера Сторка были велосипедные бренды со всего мира - Bianchi, Raleigh, Colnago, Koga Miyata - но именно тогда, когда его отец начал настраивать и ребрендингом импортных итальянских рам под названием Storck, Маркус приобрел опыт в качестве разработчика. и дизайнер.«Когда в 1988 году я создал свою собственную дистрибьюторскую компанию - Storck Bike-Tech Trading - мы прекратили производство этих стальных велосипедов Storck и закрыли бренд. Однако я импортировал огромное количество других брендов. Merlin, Fat Chance, Ritchey, Crank Brothers… мы много импортировали».
Storck Bike-Tech также производила свои собственные велосипеды, сначала импортируя рамы из Тайваня, а затем переключившись на Японию по «соображениям качества», куда Storck отправился на несколько недель, чтобы жить и учиться у мастера-производителя рам Йошиаки Исигаки. «Я работал со сталью и алюминием, и у нас были трубы, изготовленные по нашим собственным спецификациям. Я знал, что если вы просто купите продукты, как это сделали многие производители, вы можете изменить свою геометрию, но не то, как она ощущается в ее основе. И вскоре я начал играть с углеродом».
В 1993 году компания Storck выпустила Power Arms, первые карбоновые шатуны, появившиеся на рынке. При весе всего 280 г они были самыми легкими шатунами в мире и настоящим заявлением об углеродных намерениях. Воплощения Power Arms производятся и сегодня. Фактически, Сторк утверждает, что он сопротивляется тенденции велосипедных компаний менять модели из года в год. «Мы новаторы и опережаем игру», - говорит он. «Нам не нужно меняться каждый год. Вот почему такие модели, как Adrenalin, производились почти 17 лет». Горный велосипед Adrenalin и его легкие товарищи, возможно, никогда не появились бы на свет, если бы не несчастный случай. Несмотря на относительный успех Bike-Tech, дистрибьюторский бизнес Storck полагался на горные велосипеды Klein, что увеличило оборот Маркуса на пять миллионов немецких марок. Все изменилось, когда Гэри Кляйн продал Trek в 1995 году.
«Меня заверили, что контракт не изменится, но Trek немедленно прекратил распространение». что Storck сыграл роль в запуске. Треку было достаточно выплатить компенсацию, но Сторк достиг распутья. «Все остальные бренды решили уйти от меня. Так что я был более или менее одинок, что было катастрофой. Но я смирился с ударами и в том же году запустил Storck Bicycles. Этого бы не случилось, если бы я все еще распространял Кляйна».
История
Репутация Storck в области освоения углерода вскоре взлетела. В 1996 году голландский гонщик Барт Брентдженс выиграл олимпийское золото MTB на Storck Rebel. В 1998 году Storck выпустила Scenario Pro весом менее 6,5 кг. В 1999 году компания выпустила вилку для шоссейных велосипедов Stiletto Light, которая весила всего 280 г и стала самой легкой вилкой в мире.
Но репутация не влияет на погашение кредита. В 2001 году Storck потребовалось дополнительное финансирование для расширения - «формы недешевы», - поэтому они связались с франкфуртским филиалом 3i, венчурного инвестора. Денег не поступало, но компания пригласила его принять участие в «3i Innovation Challenge». Идея Storck заключалась в том, чтобы разработать углеродные листовые рессоры, которые теперь можно увидеть на его тормозах, и установить их на шасси велосипеда. «У меня не было особых надежд, но мы вышли в финал в Солихалле, в котором участвовали четыре британские компании и я. Невероятно, но мы выиграли, а вместе с ним и 500 000 фунтов стерлингов. Это все изменило». Однако это не значит, что все было просто.
На пути к тому, чтобы стать уважаемым производителем углерода, Маркус Сторк преодолел целый ряд болезней, в том числе одну почку, искривление позвоночника и удаление опухоли из головы после Eurobike 2010. «Это не помогло. Но не помешай мне поехать в Interbike в этом году!» С виду невосприимчивый к препятствиям на своем пути, Сторк сосредоточен на будущем, где его амбиции включают продажу до 30 000 рам в год. Может быть, сломив Америку? «Это другая история. В США многие ритейлеры говорят: «Нет команды ProTour, нет запасов.«Это смешно, потому что не принимает во внимание качество».
Итак, Storck присоединится к команде World Tour? «Экономика не складывается. Если бы я был покупателем, потратил бы я дополнительные 500 евро на велосипед, чтобы помочь бренду, который я покупаю, спонсировать лучшую команду? Я посмотрел на эти цифры и понял, во сколько это нам обойдется. Владельцам Cervélo пришлось продать свой бизнес Pon Holdings из-за затрат на спонсирование команды. «Мы все тратим на разработку», - добавляет он. «Посмотрите на размер нашей компании и количество продуктов из углеродного волокна, которые у нас есть, нет никого, подобного нам, такого эффективного. Посмотрите на количество форм. Изготовление монокока, руль, вынос руля, подседельный штырь, шатуны, система измерения мощности…’
Да, Сторк разрабатывает измеритель мощности, который, как он обещает, взорвет рынок. Он также работает над новым двигателем E и разрабатывает новый процесс производства рам для городских гибридных велосипедов. Он говорит, что распространяет технологию углеродных листовых рессор с тормозов на заднюю часть некоторых моделей 2015 года и продолжает развивать свой бренд одежды, запущенный в 2003 году. У него также есть несколько очень «интересных идей» по улучшению комфорта и податливости шоссейных велосипедов. «Извините, но опять же, я не могу вам сказать, что это такое». Три вещи очевидны: в его основе будет углерод, он будет очень легким и не будет дешевым. Но, как сказал бы Маркус Сторк, это цена, которую вы платите за инновации.
