Кавендиш пропускает, поскольку Киттель выходит на второй этап Дубайского тура, а Демар опережает Кристоффа на победу в Étoile de Bessèges
Гонки в начале сезона в феврале дают представление о форме больших спринтеров.
Большинство спринтеров впервые встречаются на Дубайском туре, где не так много гор.
На первом этапе Марсель Киттель (Quick-Step Floors) вышел на первое место, опередив Дилана Груневегена (LottoNL-Jumbo) и Марка Кавендиша (Dimension Data).
Однако, несмотря на свое третье место, Кавендиш явно был готов к бою, проехав последние три километра со спущенной шиной и все же сумев занять место на подиуме.
К сожалению, снова показав себя в хорошей форме, он все еще не смог улучшить свои показатели сегодня.
Марк Кристиан (Aqua Blue Sport) и Пит Уильямс (One Pro Cycling) рано взяли перерыв и большую часть сцены болтались на пустынном ветру.
К последнему километру гонка снова сошлась для неизбежного спринтерского финиша.
Запертый и без связного ведущего поезда, который тянул бы его к линии, Кавендиш обнаружил, что изо всех сил пытается добраться до фронта.
Компания Quick-Step Floors, напротив, смогла настроить своего райдера Киттеля, чтобы отразить вызов Гроеневегена, который начал сильно, но уступил, став вторым во второй раз подряд.
Позади него быстро приближался Кавендиш, который надеялся набрать скорость, чтобы обогнать Киттеля, но вместо этого оказался застрявшим позади быстро замедляющегося Гроенвегена.
Кавендиш в итоге оказался седьмым и покачал головой, а Якуб Маречко (Вильер Триестина) занял третье место.
Хотя опыт неудачной попытки обойти своего соперника будет разочаровывать Кавендиша, с точки зрения чистой скорости, продемонстрированной человеком с острова Мэн, руководитель его команды вряд ли будет слишком обеспокоен отсутствием побед до сих пор.
Несмотря на то, что он занял четвертое место на обоих этапах, Джон Дегенколб из Trek-Segafredo также нашел поводы для радости. Недавно поменяв команду, он обнаружил, что его новая команда отлично сработалась.
‘Здесь собрались одни из самых быстрых парней, поэтому с ними сложно конкурировать, нужно быть идеальным, но я думаю, что мы можем быть счастливы’, - сказал Дегенкольб после второго этапа в Дубае.
«Если мы рассчитываем время немного лучше… Мы там наверху», - добавил он. Это мнение разделяет его ведущий Коэн де Корт, который описывает свой поезд как «почти идеальный».
Тем временем в более прохладной Франции пятидневная Étoile de Bessèges началась со спринтерского этапа, который выиграл Арно Демар (FDJ), опередивший Александра Кристоффа (Katusha-Alpecin).
С первой спринтерской классикой сезона, Kuurne-Brussel-Kuurne, которая состоится в конце февраля, гонщики будут пытаться оценить друг друга на оставшихся этапах обеих гонок, прежде чем встретятся в Бельгии.
