В преддверии национального чемпионата по велокроссу, который состоится в эти выходные, Том Пидкок смотрит вперед до конца своего сезона и гонок, которые он надеется выиграть
Том Пидкок выйдет на старт воскресного национального чемпионата по велокроссу в качестве действующего чемпиона среди юношей до 23 лет, но изменение формата означает, что это может быть совсем другая гонка по сравнению с прошлогодней гонкой в графстве Дарем, куда талантливый подросток отправился на сольная победа.
В этом сезоне как мужские, так и женские гонщики до 23 лет были брошены в свои элиты. Это означает, что в расписании каждой гонки есть больше времени для устранения гендерного дисбаланса, когда речь идет о количестве категорий, в которых участвуют гонщики-женщины, хотя элиты все еще не могут участвовать в гонках целый час, как мужчины.
Таким образом, 19-летний Пидкок будет рядом с гораздо более взрослыми гонщиками на стартовой линии финальной гонки на Национальном чемпионате, но, по его мнению, большинство талантов можно найти среди Контингент U23.
«Я бы сказал, что команда до 23 лет является фаворитом на победу», - говорит он Cyclist из тренировочного лагеря в Жироне, прежде чем перечислить множество молодых британских талантов в области велокросса.
Гонщики пройдут специально построенную трассу в циклопарке недалеко от Грейвсенда в Кенте, парке, где Пидкок еще не участвовал в гонках.
«Я не знаком с этим, но мне не потребуется много времени, чтобы ознакомиться с 1,5-километровой трассой или чем-то еще», - говорит он.
Тому, кому кажется, что победа дается так легко – будь то на трассе велокросса или победе над чемпионами Тур де Франс, чтобы финишировать на выезде – было бы легко успокоиться, но Пидкок очень серьезно относится к национальным чемпионатам., и больше, чем любая другая раса.
«Я прилетаю в Лондон в пятницу и собираюсь пройти курс в субботу», - объясняет он. «Я бы прилетел в субботу в обычном режиме, но это важная гонка, поэтому я позабочусь о том, чтобы все было хорошо, и я оправился после полета и всего такого».
Соперничество мирового уровня
Официально выбор команды, с которой British Cycling отправится на чемпионат мира по велокроссу в Дании в феврале, еще не сделан, но отсутствие Пидкока в списке было бы вопиющим упущением.
Это трасса, с которой он знаком после этапа Кубка мира, на котором он добился сольной победы. «На самом деле мы участвовали в гонках в прошлом году на чемпионате мира. Была только эта гонка и несколько других, где я выиграл в одиночку».
Его главным соперником за радужную майку, скорее всего, будет бельгиец Эли Изербит, и это соперничество не всегда было самым дружеским.
«Мы не разговариваем», - говорит Пидкок, когда его спрашивают, осталась ли на финишной прямой какая-то враждебность. «Думаю, в прошлом году, когда я обыграл его на чемпионатах мира и все такое, он был недоволен и сделал несколько глупых комментариев в прессе.
'Это было на Евро, когда он встретил меня в спринте, тогда мы просто не разговаривали'. Рад, что его гонки говорят сами за себя, Пидкок добавляет: «На самом деле меня это не беспокоит».
Какими бы капризными ни были их отношения, поскольку два лучших гонщика на уровне U23 для одного отмахнуться от угрозы другого было бы безрассудно.
«Он определенно будет хорош на чемпионате мира, и я думаю, что он определенно будет моим главным соперником», - говорит Пидкок о своем спарринг-партнере. «У него был провал, но я думаю, что сейчас он снова в форме. Он входит в пятерку лучших в элитных гонках, так что он определенно вернулся в форму».
Большой в Бельгии
Велокросс входит в национальную структуру Бельгии, а Пидкок – одна из самых быстрорастущих звезд этого вида спорта, значит ли это, что его останавливают на улице вне гонок?
'В Бельгии? Да, иногда. Все в порядке, я думаю, это ничем не отличается от того, когда люди подходят к тебе на гонке, где все знают, кто ты такой.
'Иногда это приятно, но иногда хочется просто заниматься тем, что ты делаешь, чтобы люди не знали, кто ты такой.'
Его успех на уровне Кубка мира в этом сезоне помог укрепить его профиль, и еще одна победа завершит общую победу в этом году.
После сезона велокросса Пидкок вернется на шоссе, и его цель на первую половину сезона – прославиться на мощеных фермах на севере Франции.
Прошло уже почти два года с тех пор, как он вернулся после позднего прокола и выиграл юниорский Paris-Roubaix, но он не останавливается на достигнутом. Несмотря на то, что юношеская гонка проходит утром перед мужской профессиональной гонкой, июньская гонка до 23 лет проходит более тепло.
«Да, я участвую в гонках Рубе, и это моя последняя гонка перед перерывом в середине сезона», - говорит он. «План состоит в том, чтобы сделать перерыв после Рубе и снова набраться сил, чтобы хорошо выступить на чемпионате мира, очевидно, потому что это домашняя гонка».
Пидкок рассказывает о своих надеждах и ожиданиях от чемпионата мира 2019 года в Йоркшире во второй части интервью, которое можно прочитать здесь
