Алюминий, возможно, был узурпирован углеродом в качестве предпочтительного материала рамы, но он возвращается на вершину
Правительство алюминия на вершине велосипедного дерева было относительно недолгим. В качестве материала для профессиональных велосипедов, выигравших гонки, он действительно заменил сталь только в 1990-х годах, а к началу нового тысячелетия тенденция уже изменилась в пользу углеродного волокна. Марко Пантани был последним, кто выиграл Тур де Франс на алюминиевом велосипеде - Bianchi Mega Pro XL - в 1998 году, а после того, как испанец Игорь Асталоа выиграл чемпионат мира по шоссейным гонкам 2003 года на Cannondale CAAD7, алюминиевые велосипеды вскоре исчезли из профессионального пелотона. вообще.
Может показаться, что алюминий (точнее, алюминиевый сплав) был отнесен к дешевой и веселой части рынка шоссейных велосипедов, тем не менее, некоторые производители продолжают выпускать топовые, готовые к гонкам шоссейные велосипеды из сплава., а другие производители даже возвращаются к сплаву в качестве альтернативы углероду.
Trek недавно выпустила Émonda ALR, сплав из сплава, дополняющий линейку, которая изначально включала только самые легкие карбоновые велосипеды. BMC также только что выпустила легкосплавную версию своей Teammachine, победившей в туре (по совпадению также называемой ALR). У Specialized уже некоторое время есть версия S-Works своего популярного алюминиевого велосипеда Allez, который продается по колоссальной цене 7 500 фунтов стерлингов в комплекте с групсетом Dura-Ace Di2, и Cannondale продолжает совершенствовать свой опыт в области сплавов с запуском CAAD12 заменит высоко ценимый CAAD10.
Второе пришествие
Так почему велосипедная индустрия вдруг так заинтересовалась старомодным металлом, когда у нее есть высокотехнологичные черные волокна, с которыми можно играть? Томас Макдональд из BMC, бренда с богатой историей в алюминиевом секторе, говорит: «В целом, то, что мы видели с углеродом, заключалось в том, что он достиг некоторых ценовых категорий действительно начального уровня. Стоимость рамы означала, что остальная часть велосипеда была скомпрометирована [чтобы уложиться в цену], и розничные продавцы не доверяли ».
Там, где когда-то карбоновые велосипеды были зарезервированы только для профессионалов и состоятельных людей, они становятся все более доступными, но поскольку производство даже самых дешевых карбоновых рам достаточно дорого, бренды используют дешевые колеса и компоненты для снизить общую цену, что может привести к ухудшению качества езды и, в конечном итоге, свести на нет все преимущества карбоновой рамы.
Даже самые передовые алюминиевые рамы относительно дешевы в производстве по сравнению с углеродным волокном, поэтому, когда они сочетаются с высококачественными компонентами, велосипед из сплава потенциально может предложить превосходное общее впечатление от езды по сравнению с менее дорогим велосипедом. конец карбонового велосипеда по аналогичной цене.
«Кроме того, я думаю, что есть несколько брендов, которые никогда не отказывались от алюминия, которые всегда продолжают настаивать на своем и до сих пор добиваются успеха», - добавляет Макдональд. Он не называет никаких имен, но, скорее всего, в верхней части его списка находится Cannondale, возможно, верховный жрец алюминия, основанный на победивших в гонках легкосплавных велосипедах, носящих название CAAD (Cannondale Advanced Aluminium Design).
Старший инженер проекта Cannondale, Крис Додман, дает нам свое мнение о том, почему Cannondale никогда по-настоящему не отказывалась от сплавов: «Имея такой большой опыт в проектировании, тестировании и производстве алюминиевых рам с конца 1980-х годов, мы всегда видели возможность остаться в алюминии. Другие производители, возможно, переключили внимание на другие материалы в большей степени, чем мы, но алюминий - наше наследие, и это ключевой фактор здесь». Нил Уэбб, основатель британского бренда велосипедов Bowman, объясняет больше преимуществ: в отличие от составного маршрута, из-за предлагаемой гибкости дизайна. Нашей первой раме суждено было участвовать в гонках, но при этом быть доступной по цене, так что сталь ушла со стола. Стальные рамы гоночного веса возможны - просто - но они непомерно дороги. Аналогичные проблемы с титаном. Остался алюминий.
«Тогда процесс проектирования становится намного быстрее», - добавляет он. «Если вы купите достаточное количество трубок для трех рам, вы сможете относительно быстро изготовить три разных прототипа и протестировать их все. С углеродом вам нужно будет разработать и изготовить три разные формы (или, по крайней мере, адаптацию формы), прежде чем вы сможете начать делать свои прототипы, что является чрезмерно дорогостоящим и требует очень много времени».
95% алюминия
Алюминий может обеспечить более быструю и дешевую разработку рам, но каковы его свойства как материала для рам? Сплавы алюминия классифицируются как деформируемые сплавы и входят в ошеломляющее количество точно контролируемых смесей в зависимости от того, какие характеристики вы хотите от него. Алюминий является основным металлом, обычно составляющим около 95% по весу, но другие ингредиенты, такие как кремний, железо и медь, часто добавляются для создания каждой смеси, которая затем классифицируется номером, например 7005, или если это собственная формула производителя. он будет носить их имя как запатентованная смесь.
На протяжении многих лет наиболее подходящие сплавы для различных частей велосипеда были усовершенствованы до такой степени, что сегодня вы найдете подавляющее большинство алюминиевых деталей, от труб рамы до втулок, одного из шести классов. Они были выбраны за их характеристики как с точки зрения того, как они противостоят злоупотреблению верховой ездой, так и с точки зрения того, что на самом деле участвует в формировании составной части. Например, требуется ли ковка, механическая обработка или сварка? Некоторые крупные производители разработали свои собственные сплавы, стремясь оптимизировать свойства, необходимые для соответствия их предпочтительным технологиям производства, особенно в поисках уменьшения толщины стенок труб, чтобы снизить вес при сохранении прочности, долговечности и ходовых качеств – на приемлемом уровне. стоимость.
BMC, однако, похоже, счастлива придерживаться широко доступных сплавов и вместо этого сосредоточиться на разработке формы труб, чтобы сформировать характеристики езды.«Помимо маркетингового жаргона, большинство брендов используют одни и те же типы алюминия, точно так же, как мы все работаем с одними и теми же типами углерода», - говорит Макдональд. «Да, в материалах есть очень тонкие различия, но, по сути, мы узнали, что форма трубки на самом деле имеет большее значение, чем тип материала, который мы используем, в рамках высококачественного алюминия. Таким образом, наша позиция с нашей последней рамой из сплава - ALR Teammachine - заключалась в том, чтобы сделать все возможное и использовать некоторые радикальные формы труб, даже если это не самое экономичное решение для нас».
Cannondale утверждает, что при производстве своей новой алюминиевой рамы CAAD12 она в равной степени сосредоточилась на конструкции трубы. «CAAD12 - это радикальная рама с точки зрения нашего подхода к дизайну, - говорит Додман. «Способ, которым индустрия проектировала рамы, заключался в том, чтобы следовать процессу, подобному строительному блоку. Я использую следующую аналогию: если вы планируете маршрут от А до Б через знакомый вам город, вы соедините все части, которые вы имеете в виду, чтобы создать свой маршрут, тогда как если вы просто поместите пункт назначения в с современным GPS вы, скорее всего, получите более эффективный маршрут с учетом всех факторов, влияющих на ваше путешествие. Скорее всего, это будет не тот маршрут, который вы бы выбрали».
На что намекает Додман, так это на то, что предыдущий опыт и знания могут быть невероятно ценными, но иногда они могут быть вашими злейшими врагами, мешающими вам по-настоящему рассмотреть возможные альтернативы. Совершенно новый дизайн рамы иногда требует, чтобы вы выбросили эти старые строительные блоки и позволили имеющимся технологиям направлять вас.
Так какой у него GPS? «Мы называем это моделированием потока в трубах, - говорит Додман. «Мы с самого начала полностью изменили способ моделирования труб - даже то, как мы помещали информацию в систему, и то, как мы отказались от большей части контроля, который мы использовали, чтобы чувствовать, что нам нужно в определенных вещах. Это позволяет трубе течь из конца в конец вокруг всех ограничений настолько плавно, насколько это возможно». (Подробнее об этом читайте в следующей статье о новом CAAD12).
Рожденный свыше
Ирония здесь в том, что алюминиевый сплав омолаживается и возвращается в модельный ряд производителей благодаря технологии, которая была изучена, смоделирована и усовершенствована его заменой: углеродом. Сосредоточив внимание на форме труб в металлических рамах с пониманием того, какие ходовые качества были желательны, основываясь на направлениях, в которых они развивались из углеродных рам, производители смогли вдохнуть новую жизнь в алюминий.
Чтобы попытаться выяснить некоторые различия как с точки зрения веса, так и стоимости, мы поговорили с итальянским производителем трубок Dedacciai, одним из очень избранной группы производителей трубок, который также производит свой собственный ассортимент велосипедов, как из карбона, так и из алюминий. Мы уже упоминали о том, что углерод стоит дороже и весит меньше алюминия, но насколько?
Макс Гатти, менеджер по экспорту Dedacciai Strada, говорит об этом так: «Если сравнивать высококачественные продукты, наша алюминиевая рама для шоссейных гонок обычно весит 1 100–1 300 г, а карбоновая рама для шоссейных гонок весит 900 г. -1, 100г. Разница в стоимости сырья примерно 1:4 [в пользу алюминия].’
Додман из Cannondale оценивает соотношение затрат немного выше. «В качестве сырья алюминий составляет примерно одну шестую часть цены препрега из углеродного волокна, а первоклассная алюминиевая рама стоит примерно половину стоимости карбоновой рамы начального уровня, если учитывать только материалы и рабочую силу».
Затраты, таким образом, сильно перекошены в пользу сплава, но это только часть истории. Старший менеджер по продукции Trek Bikes Бен Коутс говорит: «Фундаментальный факт, что алюминиевые велосипеды могут быть изготовлены по более низкой цене, чем карбоновые, поэтому, если вы цените более высокие характеристики колес или групсет более высокого уровня, вы фактически обмениваете их на углеродное волокно.. Что касается других преимуществ, алюминиевый велосипед будет ощущаться так, как будто он передает мощность быстрее и обычно легче по сравнению с карбоновым по той же цене. Так что это зависит от вашего использования и ваших ценностей. Все знают, что гонщик на алюминиевом велосипеде может разбить его и не беспокоиться о стоимости замены рамы. И еще есть шанс, что вы сможете встать и промчаться до финиша.’
Делаем выбор
С возрождением интереса к алюминию и притоком готовых к гонкам рам среднего и высокого класса на рынке формируется перекрытие, где потребители вполне могут обнаружить, что некоторые алюминиевые велосипеды продаются по аналогичной или более высокой цене. на некоторые карбоновые модели. Итак, если вы идете в веломагазин с крупной суммой или около того, вы должны выбрать карбоновый велосипед или алюминиевый?
Продакт-менеджер Cannondale Дэвид Дивайн говорит: «Помните, что не весь углерод создан одинаковым. Когда вы покупаете по цене 1300 фунтов стерлингов, карбон часто отливается с учетом цены, и в результате рамы по этой цене обычно тяжелее алюминия. Наш CAAD12 весит 1098 г при росте 56 см. Мы также попытались сократить разрыв между алюминием и карбоном с точки зрения плавности хода, сопоставив показатели жесткости и комфорта с нашей карбоновой рамой Evo. Но оттуда [из-за более низкой стоимости рамы] клиенты могут получить более высокую цену спецификации от CAAD12 по сравнению с платформой Evo.’
В определенной ценовой категории - от 1000 до 1500 фунтов стерлингов - алюминиевый велосипед может быть легче, столь же жестким и значительно лучше, чем его карбоновые конкуренты. Всегда найдутся те, кто считает, что алюминий просто не так желателен, как карбон, но если вы сможете заглянуть за пределы восприятия, то вам останется только рассмотреть еще один фактор: как лучше всего протащить еще один велосипед в гараж без другого. наполовину замечая.
