Паве Paris-Roubaix наряжается перед Адом Севера
Хотя знаменитые булыжники, которые делают Париж-Рубе самым страшным из классиков, заведомо неумолимы, это не означает, что они сами иногда не нуждаются в небольшом уходе.
Каждую зиму тысячи тонн передвижной сельскохозяйственной техники делают все возможное, чтобы раздавить ее обратно во французскую грязь.
Чтобы предотвратить их исчезновение навсегда, перед их ежегодным моментом славы, Les Amis de Paris-Roubaix (Друзья Парижа-Roubaix) приступают к работе, следя за тем, чтобы булыжники были в отличном состоянии.
Les Amis были заняты с начала марта, приводя в порядок каждый сектор перед тем, как в этом году в воскресенье, 8 апреля, пройдет Paris-Roubaix.
Несмотря на зимнюю погоду в этой части Франции, Les Amis активно работали на булыжниках. От мелкого ремонта до переноса целых участков камней.
В этом году они также заручились поддержкой учащихся Высшей школы садоводов в Ломме, которая находится к северу от маршрута гонки.
Посмотрите на Les Amis в Твиттере, чтобы увидеть больше фотографий их основной работы: twitter.com/A_ParisRoubaix
Спасаем булыжники
Поскольку дороги, пересекающие Францию, исторически были построены из булыжника, большая часть трассы, по которой изначально проезжали Париж-Рубе, должна была состоять из брусчатки.
Однако к шестидесятым годам, по мере совершенствования технологий, волна гладко уложенного асфальта угрожала похоронить булыжники вместе с уникальным характером гонки.
В ответ Les Amis de Paris-Roubaix был основан, чтобы сохранить булыжники и спасти гонку.
Теперь это синоним велоспорта и культуры франко-бельгийского пограничного региона. Потребовались годы пропаганды, чтобы убедить местных фермеров и землевладельцев в том, что булыжники стоит экономить.
Ключом к успеху проекта было убеждение местных жителей в том, что Les Amis будут там, чтобы отремонтировать дороги, которые остаются столь же важными для их средств к существованию, как и для Королевы Классики.
Вместе с восстановлением мощеных проселочных дорог, которые сделали гонку такой печально известной, Les Amis также стремились открыть для себя новые участки мощения.
На самом деле это был президент Les Amis, Ален Бернар, который наткнулся на участок дороги, Carrefour de l'Arbre, который станет центральным в последней части гонки.
Хотя маловероятно, что остались какие-либо неизведанные участки брусчатки, чтобы найти Les Amis, у Les Amis еще много работы.
Вместе с булыжником, присуждаемым победителю ежегодной гонки, им пришлось бороться с заменой камней, поднятых с дороги чрезмерно увлеченными охотниками за сувенирами.
До гонки осталось всего несколько недель, и на булыжники наносятся последние штрихи, чтобы они могли принять лучших велогонщиков мира, прежде чем они вернутся к своему более прозаическому существованию, не давая местному движению утонуть в грязи.
