Ей не хватает гламура карбонового колеса или электронного переключателя, но скромная стальная цепь имеет жизненно важное значение для плавного хода вашего велосипеда
Тао Геогеган Харт провел сезон мечты в 2013 году, и если когда-либо и существовал точный сертификат на юниорскую радужную майку, то им был 18-летний британец. Но езда на велосипеде редко работает так. Геогеган Харт вспоминает: «Гонка шла идеально по плану. У меня были все ощущения наилучшей формы, но затем, за три четверти круга до финиша, я заметил, что цепь немного подпрыгивает. Внезапно мои ноги неудержимо закружились. Я посмотрел вниз и ничего там не увидел - цепочка пропала». А вместе с ней и шанс на победу.
Geoghegan Hart был не первым гонщиком в истории, которому помешала попытка прославиться из-за сломанной цепи (кто может забыть выходки Дэвида Миллара с броском велосипеда, когда его цепь оборвалась во время спринта для победы на пятом этапе гонки 2008 года). Джиро?) и он не будет последним. Мы очень доверяем этим сотням стальных звеньев, редко подвергая сомнению их роль, пока что-то не пойдет не так. Тот факт, что в наши дни что-то выходит из строя так редко - даже когда цепи из тонких стали тоньше, а затем прямо как беспризорники, - свидетельствует о разработке, дизайне и материалах, используемых в этом недооцененном компоненте. Без цепи велосипед - не более чем дорогая лошадь для хобби, едва ли быстрее или эффективнее, чем ходьба. Может быть, пришло время дать цепям внимание и признательность, которых они заслуживают…
'На первый взгляд, велосипедные цепи кажутся такими же, какими они были годами, но реальность такова, что цепи 30-летней давности и сегодняшние примерно так же похожи, как карбоновое колесо с глубоким сечением и старый алюминиевый диск с 32 спицами», - говорит Джошуа Риддл из Campagnolo. В то время как работа цепи остается такой же, как и всегда – она должна идеально входить в зацепление с зубьями передней звезды и кассеты, плавно вращаясь без слишком быстрого износа – добавление большего количества звездочек в современные трансмиссии и стремление к совершенству в каждой передач, имеет только сложные вопросы.
«С увеличением количества передач - сначала с семи до восьми, затем с девяти до десяти, а теперь и с 11-скоростными кассетами - пространство, доступное для этих передач, постоянно уменьшается», - добавляет Риддл. «Впихивание большего количества звездочек означает меньше места для цепи, поэтому они должны быть тоньше, а все компоненты трансмиссии - более точными. Цепь также должна выдерживать более высокую степень кручения, поскольку она должна пересекать 11 звездочек».
Являясь самым молодым членом большой тройки производителей групсетов, SRAM получила преимущество в разработке своих компонентов, купив немецкого производителя цепей Sedis-Sachs, компанию, которая в 80-х годах первой изобрела цепь без втулок. Эта революционная в то время технология позволила цепи иметь большую поперечную гибкость благодаря отсутствию втулок и, таким образом, проложила путь к увеличению количества передач, которые мы видим сегодня.
«До приобретения велосипедного подразделения Sachs у SRAM не было опыта и ноу-хау в отношении ключевых материалов, технологий и производственных процессов, таких как штамповка стали и термообработка», - говорит Фрэнк Шмидт, ведущий инженер SRAM по трансмиссии. «Было очень маловероятно, что SRAM начала бы с нуля. Очень сложно и дорого начинать с нуля, особенно для такого типа продукта, который требует многолетнего опыта. Вероятно, поэтому мы не видим появления новых сетевых компаний».
Связано
Велосипедные цепи начинают жизнь как листовую сталь, которая затем подается через мощный штамповочный пресс для штамповки внутренних и внешних пластин со скоростью около 10 000 звеньев в час.
«Разница между цепями разного уровня спецификации заключается в материалах, отделке и особенностях, таких как полые штифты и вырезанные пластины для облегчения веса», - говорит Шмидт. Эти более сложные цепи с вырезами требуют более сложного штампа, чтобы удалить больше материала, сохраняя при этом точно расположенные фаски, облегчающие переключение передач. Образцы каждого звена отправляются на контроль качества, чтобы убедиться, что положение каждого звена правильное, а размер отверстия точно правильный. После термической обработки для упрочнения стали звенья полируются и подготавливаются к дальнейшей обработке, обычно покрытию ПТФЭ или никель-тефлоновым покрытием для защиты от коррозии и обеспечения плавного качения звеньев на зубьях звездочек и звездочек. Более дорогие цепи обычно имеют более дорогие покрытия: Sil-Tec от Shimano, покрытие Diamond Like от KMC и Antifriction Ni-PTFE от Campagnolo находятся в верхней части шкалы. Внутренние и внешние пластины не обязательно обрабатываются одинаково, потому что у каждой из них своя роль. Внешние пластины вступают в действие только при переключении с внутренней на внешнюю звезду, в то время как внутренние пластины соединяются со звездочками кассеты по мере подъема цепи.
С нанесенными покрытиями цепь собирается машиной, которая размещает прокладки между звеньями и вдавливает соединительный штифт, чтобы удерживать цепь вместе. Затем цепь проходит через увеличенную инспекционную станцию для анализа на наличие дефектов, а затем погружается в ванну с горячим маслом для смазки звеньев. Затем он проходит по абсорбирующему материалу, чтобы удалить излишки масла, прежде чем его обрежут по длине – обычно 114 звеньев.
Создание очень тонких цепей без ущерба для прочности - цепей, которые могут бесшумно цепляться за многоступенчатую платформу, а также способны выдерживать усталость в допустимых пределах - это подвиг, которым овладели лишь немногие компании. Чтобы идти в ногу с постоянно меняющимися передаточными числами велосипедов, производителям цепей приходилось работать с новыми материалами и разрабатывать методы индивидуальной лепки звеньев, которые могут лучше работать под нагрузкой и на всем диапазоне передач..
Риддл напоминает нам: «Цепочка из прошлого была относительно двухмерной. Современные цепи имеют тщательно проработанный трехмерный дизайн, разработанный в тандеме с остальными компонентами трансмиссии, чтобы они могли без проблем функционировать вместе. На каждое звено нанесены [различные] профили, которые помогают перемещать цепь вверх и вниз по передней звезде и зубьям кассеты».: «Люди упускают из виду тот факт, что это не только компонент производительности, но и безопасность».
Он прав. Представьте себе результат отказа цепи, когда вы сорвались с седла в спринтерском спринте. В то время как эффективность и вес, несомненно, входят в список критериев для современных цепей, в центре внимания любого дизайнера находится надежность.
Вы самое слабое звено
Слабое место в любой цепи, как правило, там, где она соединяется после установки. Чтобы сделать этот процесс как можно более беспроблемным, производители придумали множество способов соединения цепей, начиная от инструментов для конкретных брендов и заканчивая быстрыми звеньями и, в случае Shimano, специальным длинным штифтом, который вы отламываете, когда звено соединяется. устанавливается на место. Интересно, что из трех крупных производителей групсетов только SRAM в настоящее время использует метод быстрой связи без использования инструментов.
«PowerLinks и PowerLocks были разработаны, чтобы быть более безопасными, простыми и не требующими инструментов не только для конечных пользователей, но и для магазинов и производителей велосипедов», - говорит Шмидт. «Отзывы, которые мы получаем, особенно от механиков, заключаются в том, что им очень нравится простота этой функции, когда дело доходит до сборки».
Как директор по производству Condor Cycles, Нил Мэннинг видит много велосипедов, предназначенных как для клиентов, так и для гоночной команды Rapha Condor JLT, поэтому он также видит много цепей. Как ветеран отрасли, он выступает за использование более дешевых цепей, но с более регулярной заменой, чтобы максимально увеличить срок службы всей трансмиссии.
«Наша гоночная команда использует компоненты [Campagnolo] Record, но они так регулярно меняют колеса, что мы даем им цепи и кассеты Chorus», - говорит Мэннинг. «Велосипеды уже находятся на пределе веса UCI, поэтому им не нужна экономия, предлагаемая Record, и команда может использовать 50 кассет в год, но столько же
как 250 цепей, потому что их часто меняют – может быть, 20 цепей на гонщика за сезон».
Это сообщение повторяют все команды и механики, с которыми мы разговаривали: регулярно проверяйте свою цепь и заменяйте ее, как только появляются какие-либо значительные признаки износа. Все также одинаково быстро напомнили нам, что основным фактором, когда речь идет о том, чтобы цепи служили как можно дольше, является их чистота.
Подробнее - Как почистить велосипедную цепь
«Грязная цепь изнашивает все быстрее», - говорит Сэм Хейс, руководитель сервисного курса команды Madison Genesis, имея в виду всю трансмиссию.«Песчаная цепь изнашивает звезды и кассеты с невероятной скоростью. Чтобы очистить велосипеды после гонки, я использую качественный обезжириватель, нанося его жесткой щеткой - велосипед на подставке, заднее колесо все еще на месте - и промазываю все. Я делаю это перед тем, как намочить его, каким бы грязным он ни был. Если вы будете заботиться о цепи, она прослужит вам много миль, и тогда вам не придется заменять их так часто».
Есть несколько простых вещей, которые вы можете сделать, чтобы продлить срок службы вашей цепи. Постоянные читатели могут вспомнить нашу научную статью о зубчатых передачах, где мы рассматривали эффект езды с перекрестной цепью - большая передняя звезда к большой звездочке кассеты. Ведущие инженеры были уверены в том, что это потенциально опасно для цепей. Хейс соглашается: «Постоянное пребывание на большом ринге может заставить вас почувствовать себя героем Про-тура, но это будет стоить вам денег. Езда с перекрестной цепью действительно убивает цепь, к тому же она не эффективна, так как сопротивление больше». Совет, кажется, таков: если вы любитель и платите за свои детали, сбрасывайте их на маленькое кольцо раньше.
Остается вопрос, как лучше смазать цепь? Совет от ведущих механиков снова кажется единодушным - влажные, липкие смазки собирают гораздо больше песка, поэтому выбирайте смазки, которые не становятся такими грязными. Также предпочтительна стратегия «меньше значит больше», когда частые небольшие применения более легкой смазки между регулярными чистками лучше, чем одна большая доза тяжелого масла.
Подробнее - Как смазать велосипедную цепь
Будущие ссылки
Если вы посетите велосипедные выставки и заглянете в уголки вдали от основных брендов шоссейных велосипедов, вы увидите небольшое количество других методов движения на современных велосипедах, в первую очередь ременных приводов. Но, несмотря на усилия технологий по улучшению скромной стальной цепи, похоже, что она останется здесь, по крайней мере, на.
а пока дольше.
«Существующие цепи, представленные на рынке, по-прежнему превосходят по эффективности любые другие силовые трансмиссии», - говорит Шмидт из SRAM. может работать так же, как цепь. Это мнение разделяет Руди Боумистер из Shimano, который говорит: «Улучшения всегда можно сделать, но цепь по-прежнему является наиболее эффективной формой трансмиссии для велосипеда». Есть и другие причины для разработки альтернативных трансмиссий, например, снижение технического обслуживания или внешний вид, но мы не ожидаем каких-либо изменений в ближайшее время».
Campagnolo чувствует себя немного иначе, чем два других гиганта групповых наборов, и Риддл сказал: «Было бы легко взглянуть на современные технологии и сделать вывод, что они не могут стать лучше, но это, конечно, не так. Материалы находятся в постоянном развитии, технологии производства совершенствуются, а инженеры постоянно ищут способы улучшить каждую деталь. Таким образом, я бы не исключал возможного улучшения того, что уже является исключительной, хотя и часто упускаемой из виду частью трансмиссии».
