Необычайная история Жако ван Гасса: ветерана войны, искателя приключений в Арктике и чемпиона по велоспорту
В следующий раз, когда вы откажетесь от этой запланированной поездки, потому что идет дождь, у вас есть незначительная травма или вам это просто не нравится, подумайте о Жако ван Гассе. Во время службы в парашютном полку в Афганистане в 2009 году этот заядлый велосипедист подорвался на реактивной гранате (РПГ), в результате чего его жизнь изменилась. Помешанный на велоспорте с детства, этот ужасный опыт буквально выбил его из седла. По крайней мере на время. Однако, когда он снова сел на свой велосипед, он обнаружил, что езда на велосипеде помогла его разбитой душе заново обрести внутренний покой.
Разговор с Жако ван Гассом – это откровение. В 29 лет он побывал на войне, прошел пешком до Северного полюса, пробежал марафоны, попытался взойти на Эверест и, несмотря на кажущиеся непреодолимыми препятствиями, стал чемпионом по велоспорту. Если использовать современную маркетинговую фразу, невозможное - это ничто - по крайней мере, когда речь идет об этом вдохновляющем парне.
Так кто же такой Жако ван Гасс и что за экзотическое имя? Как вы уже догадались, Жако не из этих мест. Он африканец. Южноафриканцы, если быть точным, родом из Мидделбурга, сельскохозяйственного и промышленного городка в провинции Мпумаланга - название, которое на местном зулусском диалекте означает «место, где восходит солнце». Что, когда вы узнаете Жако и тот оптимизм, который он излучает, вполне уместно. Возможно, даже идеально. «Это были интересные времена, - говорит он о своем детстве. «Когда я рос, страна претерпевала множество изменений и только начинала становиться более толерантной и политически стабильной. В детстве у меня было много свободы. Я любил жизнь на свежем воздухе и всегда был очень активен. Мой день обычно состоял из школы, за которой следовал футбол, регби или какой-нибудь другой вид спорта. Если бы не это, я бы просто уехал кататься. Езда на велосипеде дала мне свободу и была моим способом убежать. У меня всегда был горный велосипед, и я любил исследовать тропы вокруг своего дома. Я бы пошел туда, куда ведет меня тропа. Если у меня был плохой день в школе или я был сварливым подростком, моя мама говорила мне кататься на велосипеде и не возвращаться, пока мне не станет лучше!»
Обстоятельства также сыграли свою роль в ранней одержимости Жако велоспортом. «Наш телевизор взорвался, когда мне было около 10 лет, и мой отец никогда не удосужился заменить его, поэтому я всегда был на прогулке!» - смеется он. «Но еще одним фактором была инфраструктура. В то время в Мидделбурге большинство людей полагались либо на общественный транспорт, чтобы добраться с места на место, либо на пешеходные тропы. Велоспорт был лучшим вариантом, поэтому, когда я стал немного старше и начал сильно увлекаться этим, я поставил опорные колеса на свой горный велосипед и начал заниматься спортом. Это стало новым вызовом».
Бросать вызов самому себе и проверять свои пределы - повторяющаяся тема в истории Жако. И именно это желание привело его в Великобританию. В возрасте всего 20 лет он продал все свое имущество и прыгнул в самолет с единственным намерением присоединиться к британской армии и жить полной приключений жизнью. «Мне понравился такой образ жизни, - признается Жако. «Я родом из военного. И мой папа, и мой дед служили в армии. Быть частью Содружества означало, что я мог приехать и присоединиться к британской армии, что я и сделал. Когда я приехал, я сразу же пошел в военкомат возле Трафальгарской площади и записался в парашютно-десантный полк. Вступить в любой полк сложно, но чтобы попасть в парашют, как мне сказали, нужно быть одним из элиты. Лучший из лучших. И я был готов к этому. Кроме того, выпрыгивать из самолетов звучало довольно круто!»
Мир разрывается на части
Путь Жако в один из самых элитных полков британской армии означал выживание в «роте P» - один из самых строгих процессов отбора в армию - чтобы увидеть, есть ли у него то, что для этого нужно. Чтобы пройти его, требуется сила тела и разума, которой обладают немногие. «Это был ад, - признается Жако. «Я много раз спрашивал себя, что я там делаю. Но у тренинга есть цель. Все, что вы делаете, имеет причину. Они стремятся сломить вас как гражданского и восстановить как солдата. Передышки нет, вы доведены до предела и проводите много времени холодным, мокрым и больным. В первый день обучения было 120 ребят. В конце концов нас осталось 28». Позитивное мышление Жако сыграло решающую роль в его прохождении роты «П», но оно сыграло еще более важную роль, когда его чуть не убили в Афганистане.
«Меня отправили в 1-й батальон парашютно-десантного полка, - говорит Жако. «Я совершил свой первый тур по Афганистану в качестве молодого Тома (частный) в 2008 году. Я был взволнован больше всего на свете. Никто не подписывается, чтобы сидеть без дела. На следующий год я снова вернулся, на этот раз снайпером. Я наслаждался каждой минутой». Однако за две недели до его второго тура случилась катастрофа. Жако и его взвод подверглись нападению боевиков Талибана. В завязавшейся перестрелке он был ранен из гранатомета и отброшен на пять метров по земле. Его травмы были ужасными, он потерял левую руку в локте, получил коллапс легкого, проколотые внутренние органы, взрывные ранения в верхнюю часть бедра, сломанную большеберцовую кость, перелом колена и осколочные ранения кожи. Он был доставлен обратно в Англию, его военная карьера закончилась, теперь он столкнулся с травмой продолжительной реабилитации, в конечном итоге перенес 11 умопомрачительных операций только для того, чтобы заставить его заявить, что большинству из нас это покажется невыносимым. Ему было 23 года.
«После того, как я был ранен, было время, когда я не знал, что мне делать с собой», - признается он. «Мне пришлось многое подкорректировать и переоценить. Когда жизнь хороша и с тобой все в порядке, многие вещи склонны отодвигаться в сторону. Я довольно быстро понял, что жизнь коротка и все может измениться в мгновение ока. Вы должны максимально использовать то, что у вас есть, и ничего не принимать как должное.
‘Я не хандрил, жалея себя. Чего бы это добилось? Суть в том, что я хотел лучшей жизни для себя и своей семьи, и я знал, что мне нужно быть сильным, чтобы это произошло. Мое вдохновение для этого было, когда я увидел женщину-инвалида по телевизору. Она сказала, что 10 процентов жизни - это то, что с вами происходит, а остальные 90 - то, что вы из этого делаете. Это засело у меня в голове. Это помогло мне принять тот факт, что да, моя жизнь изменилась, но теперь мне предстояло узнать, из чего я на самом деле сделана».
Травмы Жако, возможно, были изнурительными, но его дух явно не был сломлен. «Я всегда искал новые вызовы, - говорит он нам. «Вещи, которые подталкивают меня и выводят из моей зоны комфорта. Я начал рассматривать свои травмы как возможность сделать именно это и начал искать новые способы проверить себя».
Менее чем через два года после инцидента, который едва не стоил ему жизни, Жако ван Гасс вместе с некоторыми не менее замечательными другими ветеранами-инвалидами без поддержки отправился на Северный полюс в рамках благотворительной экспедиции «Прогулки с ранеными». Их попытка была поддержана принцем Гарри и попала в заголовки мировых новостей, став в процессе рекордным предприятием. «Эта экспедиция вызвала много негатива, - говорит нам Жако. «Люди думали, что это невозможно. Мы хотели доказать, что все неправы».
В поисках приключений Жако затем занялся восхождением на Эверест, представлял объединенную лыжную команду британской армии для инвалидов по горным лыжам и участвовал в марафонах по всему миру, чтобы собрать деньги для различных благотворительных организаций. Но все же чего-то не хватало. Зуд, который, в конечном счете, можно было бы почесать только на велосипеде.
В 2012 году Жако был выбран факелоносцем Олимпийских игр в Лондоне, и именно во время наблюдения за велоспортом его страсть к спорту возродилась. Это зажгло бы в нем новую мощную амбицию - что он будет ездить на максимально возможном уровне.
Как человек, получивший судьбоносные травмы, это означало, что я присоединился к паралимпийскому классу спортсменов. Таким образом, Жако был классифицирован как C4 - велосипедист с поражением верхних или нижних конечностей и неврологическими нарушениями низкого уровня. «Я не только потерял левую руку, когда меня взорвали, - рассказывает Жако, - но я также потерял много мышц и тканей в левой ноге. Это значит, что эта нога не такая сильная, как моя правая. С балансом проблем не было, но когда я снова начал кататься, у меня были проблемы с подъемом в гору, и мне пришлось работать над своими навыками управления». оба тормоза и передачи сместились на правую сторону рамы велосипеда. Что-то, что имело свои побочные эффекты, особенно когда дело касалось управления мотоциклом. «Теперь мой подход к прохождению поворотов изменился, - объясняет Жако, - в основном потому, что у меня есть один рычаг, который управляет обоими тормозами, поэтому у меня меньше контроля. Мне пришлось научиться компенсировать это разными способами».
Вызовы, с которыми столкнулся Жако, могут быть за пределами понимания большинства из нас, но его поддержало то, что может коснуться любого велосипедиста - чувство побега, которое дает вам езда на велосипеде. Жако, возможно, прошел через ад, но когда он добрался до другой стороны, он заново открыл для себя то же всеохватывающее чувство свободы, которым он наслаждался в детстве. С возвращением к хорошей и действительно хорошей езде он записался в программу развития Team GB, поднялся по служебной лестнице и в 2014 году выиграл две золотые медали на Invictus Games. Несмотря на то, что он едва не попал в число участников Олимпиады-2016 в Рио, он был выбран представлять свою приемную страну на самом высоком уровне, что он называет «большой честью».
Специализируясь на индивидуальной гонке преследования на 4 км, Жако теперь участвует в элитной программе, что означает, что он получает финансирование от Национальной лотереи. Он также является послом бренда Roseville, группы по строительству и отделке, которая оказывает дополнительную поддержку.
Так насколько интенсивен его тренировочный график и что он включает в себя? «Это наполовину общая программа, которую выполняют все гонщики, и наполовину адаптированная под мои индивидуальные требования. Я тренируюсь большую часть дня, у меня есть только один выходной в неделю для восстановления. В течение сезона у меня выходной по понедельникам, затем в межсезонье он переключается на воскресенье, что позволяет мне вести более нормальную жизнь. В течение сезона тренировки очень специфичны для гонок и адаптированы к любому событию, но в межсезонье акцент больше переключается на выявление слабых мест в вашей игре и работу над устранением этих недостатков, чтобы вы стали более разносторонним велосипедистом. лучший конкурент.'
Характер его травм также означает, что Жако должен адаптироваться к различным условиям, как в помещении, так и на открытом воздухе. Для работы на треке и гонок на время на открытом воздухе у него есть короткий протез руки, который фиксируется в заданном положении, поэтому ему пришлось тренироваться, чтобы обеспечивать силу лазания из положения сидя. Несмотря на это, он отмечает, что остается более аэродинамичным и сбалансированным, чем те, кто вылезает из седла. Для более длительных шоссейных гонок у него есть более длинная рука, которая позволяет ему подниматься из седла для создания крутящего момента. И, по сути, стал настолько искусным, что во время дорожного сезона часто тренируется и соревнуется со здоровыми спортсменами.
Не обычный спортсмен
Жизнь Жако ван Гасса вряд ли можно назвать обычной, но как выглядит обычный день снайпера, ставшего чемпионом по велоспорту? «Я встаю между 6:30 и 7:00 и убираю завтрак с высоким содержанием белка. Я обнаружил, что я более сосредоточен по утрам, так что именно тогда, когда я отвечаю на свои электронные письма и занимаюсь любым выдающимся администратором, тогда я уже на велосипеде к 10. Специфика того, что я делаю каждый день, зависит от моей программы тренировок. Когда я прихожу домой, я выпиваю протеиновый коктейль, принимаю душ, затем принимаю твердую пищу. Позже в тот же день я либо вернусь на велосипед, либо, возможно, займусь растяжкой или силовыми тренировками. На данный момент речь в основном идет о поддержании формы и подготовке к следующему сезону».
Война и раны, которые она ему нанесла, привели Жако к кругосветному пути, через замерзшие пустоши и в горы в поисках какого-то смысла, так что же такого в езде на велосипеде, что он находит таким полезным? «Это держит меня в форме и активно, но также очищает мой разум. Меня уносит в хорошее место. Это бросает мне вызов. Когда я впервые начал кататься снова, я избегал холмов, потому что моя инвалидность делала их очень трудными. Но по мере того, как я становился увереннее, я активно начал искать холмы. Теперь я люблю брать их на себя!
‘Но что мне действительно нравится в этом виде спорта, так это то, что существует так много разных видов езды на велосипеде, что каждый найдет что-то для себя. Не всем хочется сесть в седло и проехать сотню миль. Главное, чем бы вы ни занимались, получать от этого удовольствие. Когда светит солнце, выходите и катайтесь. А если пойдет дождь, все равно уезжай! Лично для меня нет ничего лучше гонок на время. Я люблю быстрые колеса, костюм, шлем. Все дело в скорости. Я только что купил новый Open U. P. Рамка. Он невероятно легкий и универсальный. Мне также нравится тот факт, что, просто заменив шины или компонент, вы можете получить шоссейный или горный велосипед. Одним из лучших комплектов, которые я использую, является измеритель мощности InfoCrank, который предоставляет точные данные о балансе левой и правой ноги. Поскольку я потерял так много тканей в левой ноге, это бесценное средство для тренировок. Учитывая все обстоятельства, тренировки довольно интенсивные, но мне они нравятся!»
Хорошо, последний вопрос, так что же делает Жако ван Гасс, выживший в войне в Афганистане, покоритель Северного полюса и элитный велосипедист, в свободное время? «Знаешь, я люблю смотреть спорт, люблю смотреть фильмы, а еще я большой фанат «Игры престолов». «Зима близко!» - кричит он. «Ха! Я люблю это!’
И на этом наша беседа подходит к концу. Вполне уместно, что Жако решил завершить наш разговор этой знаменитой цитатой из сериала. По словам Джорджа Р. Р. Мартина, автора книг об «Игре престолов», эта фраза выражает чувство, что даже самый счастливый человек должен подготовиться к неизбежным темным периодам жизни. Жако ван Гасс пережил более мрачные дни, чем многие из нас смеют себе представить, но он пережил их все. И он сделал это, рассматривая каждую неудачу не как что-то негативное, а как возможность подтолкнуть себя к еще большим высотам - будь то на велосипеде или вне его. Какой по-настоящему вдохновляющий взгляд на мир.
Жако ван Гасс является послом бренда Roseville (см. roseville.co.uk). Посетите сайт jacovangass.com, чтобы узнать больше о последних мероприятиях Жако.
