Молодой словенец уже имеет подиум Гранд Тура и пять побед на этапах, а в 21 год он только начинает
Написать статью о Тадее Погачаре, когда Тур де Франс пересекает Центральный массив по пути к горам Юра, означает переписывать ее пять или шесть раз.
В конце концов, с каждым днем кажется, что молодой словенский талант либо выигрывает этап, либо отбирает время у своих соперников. В этом смысле день отдыха - единственное реальное время для этого. По крайней мере, тогда он не сможет переписать историю в середине профиля.
Погачар, родившийся в 1998 году в Коменде, Словения, пересматривает обычный сценарий Тур де Франс в год своего дебюта.21-летний гонщик (через неделю ему исполнится 22) оказался, ко всеобщему удивлению, великим аниматором этого тура после многих лет полного доминирования Team Sky/Ineos.
После пятнадцати этапов словенец имеет за плечами две победы на этапах и занимает второе место в генеральной классификации. Он потерял время на седьмом этапе – жертва бокового ветра и отсутствия способных лейтенантов. Возможно, это была бы совсем другая история, если бы у него были такие люди, как Jumbo-Visma или Ineos Grenadiers, которые поддерживали бы его и вели в ключевые моменты гонки.
Чтобы понять, как 21-летний парень стал доминировать на мировой арене, нам нужно взглянуть на характер гонщика и короткую карьеру, которая привела его сюда.
Гоночное чутье
Достигнув своей нынешней позиции на Туре – уступая только соотечественнику Приможу Рогличу и всего на 40 секунд – Погачар показал себя, пожалуй, самым смелым и, возможно, даже самым сильным из фаворитов. Тем не менее, когда я сидел с ним несколько месяцев назад, его траектория казалась совсем другой.
Он приедет на Тур без какого-либо давления, по его словам, «чтобы учиться, выкладываться по полной, помогать товарищам по команде и, возможно, пытаться что-то сделать». Моя цель номер один - набраться опыта», - сказал он тогда.
Погачар - природный талант, его быстрый рост подпитывается сочетанием мужества, уверенности в себе и столь желанного гоночного инстинкта победителей Гранд-тура. «Я думаю, что одна из моих сильных сторон - это умение читать гонку, но я не люблю чрезмерно волноваться и бессмысленно атаковать. Я предпочитаю смотреть, что делают другие, и просто плыть по течению».
Для его директора UAE Team Emirates Нила Стивенса Погачар - «феномен».
'Обычно, когда я слушаю гоночное радио и думаю, что ему сказать, он уже принял решение, и оно правильное, - говорит Стивенс о своем юном подопечном.
Эта интуиция, вероятно, является одной из причин, объясняющих, почему всего за два года после того, как он стал профессионалом, Погачар уже выиграл пять этапов Гранд-тура. Во время своего дебюта на Вуэльте Испании в прошлом году он выиграл три гонки, по одной за каждую неделю гонки, и занял третье место в общем зачете после победителя Роглича и ветерана Алехандро Вальверде..
Крупным планом Погачар застенчивый и вежливый, но с четкими идеями. Через несколько месяцев после своего дебюта в WorldTour он привлек всеобщее внимание, выиграв общий зачет на Tour of California. Затем Васко одержал победу на Вольта-ао-Алгарве и несколько хороших результатов на Вуэльте аль-Паис, а затем наступил прорыв на Вуэльте Испании.
«Эта работа заставила меня принимать очень важные решения в очень раннем возрасте, если сравнивать с жизнью моих друзей», - размышляет он. «Ты взрослеешь быстрее по необходимости. Вы узнаете, как работать с людьми, узнаете, как устроена жизнь, и у вас будет много дел в повседневной жизни».
Стивенс особенно удивлен тем, насколько зрелым для своего возраста является Погачар. «Это ненормально. Он очень спокойный, независимый и вдумчивый, но прислушивается к тому, что вы говорите, следует вашим советам и приказам и спрашивает правильные вещи, не теряя инициативы».
Быстро взрослеем
Прыжок с любительского уровня в WorldTour – это не только сейсмический скачок в спортивном плане, но и вход во взрослый мир. «Как любитель я участвовал в гонках с людьми моего возраста. Мы говорили о том, чем занимались раньше, и теперь я прихожу сюда, и все старше меня, у всех есть свои семьи… но я не против, это все равно приятный опыт», - говорит Погачар.
После первого года работы в UAE Team Emirates он переехал в Монако, где сейчас живет со своей девушкой Уршкой Жигарт, тоже велосипедисткой, выступающей за Alé BTC Ljubljana. Тем не менее, он признает, что важнее было сначала влиться в свою новую команду.
‘В начале сезона [2019] я очень нервничал, но в первой гонке в Австралии уже чувствовал себя очень комфортно. Я удивился тому, что очень скоро стал мчаться за призовые места, как это было в Алгарве. Я никогда не представлял себе и не ожидал так много для меня. Я всегда стараюсь улучшить себя, но это произошло очень быстро.’
Его самым большим желанием на 2020 год было соревноваться с 23-летним Иганом Берналом и 20-летним Ремко Эвенепулом. «Они лучшие среди молодежи, и я думаю, что день, когда мы будем соревноваться друг с другом, будет захватывающим».
Что касается Бернала, то он уже сделал больше, чем просто соревновался. Колумбийский действующий чемпион Тур де Франс был всего в нескольких секундах от Погачара перед вчерашним этапом, но пока словенец поднимал руки в знак победы в конце этапа, Берналь все еще боролся на крутых склонах Гранд-Коломбье. В итоге он проиграл более семи минут, а вместе с ним и свой шанс повторить прошлогодний успех.
Что касается другой половины цели Погачара, ему придется подождать до сезона 2021 года, чтобы встретиться с Эвенеполем, как только бельгийский юноша оправится от травм, полученных после аварии в Ломбардии.
Это поколение новых талантов вытеснило таких ветеранов, как Крис Фрум, Винченцо Нибали и Герайнт Томас, которые совсем недавно автоматически становились фаворитами Гранд-туров. При этом они добились того, что дни, когда команды заботились о своих молодых талантах, не давая им обширного и требовательного расписания, ушли в прошлое.
Молодежь в наши дни готова блистать сразу же, отчасти благодаря профессионализации любительского поля, где они тренируются в значительной степени как профессионалы.
«В этом смысле я тоже учусь у Тадея, - говорит Стивенс. «Я немного старомоден, из-за традиции позволять им расти понемногу, но с Тадеем не имеет значения, хочу ли я сохранять спокойствие - он задает свой собственный ритм. Ему нравится выкладываться на все 100%, получая удовольствие от гонки. Независимо от того, победит он или нет».
В отличие от того, каким был велоспорт 20 лет назад, когда в командах была четко выраженная иерархия, которую должны были соблюдать молодые гонщики, Погачар уже принял мантию лидера команды. В отличие от старого порядка, теперь его товарищи по команде-ветераны должны отступить и облегчить работу более молодого гонщика.
Ситуация очень похожа на ту, в которой тогда оказался никому не известный Оскар Фрейре, когда в 23 года он прибыл на всемогущий Mapei в качестве чемпиона мира.
«В случае с Тадеем ситуация развивалась естественным образом, - говорит Стивенс. «Он хорош, и он это знает, но в то же время он скромный и хороший товарищ по команде. Директорам не нужно устанавливать для него руководящие принципы, потому что он знает, когда он должен работать на товарища по команде или когда у него есть шанс. Это открывает ему путь и дает ему свободу».
На подиуме Вуэльты Испании 2019 года Погачар был взволнован, слушая словенский гимн, посвященный победителю гонки, его другу Рогличу.
В настоящее время в стране велоспорт входит в число самых популярных видов спорта – наряду с прыжками с трамплина, футболом, баскетболом и гандболом. И неудивительно: сейчас словенцы сильнейшие на этом Тур де Франс.
Погачар, несомненно, надеется снова услышать свой национальный гимн в Париже в воскресенье. Но даже если иногда кажется, что между ним и соотечественником Рогличем на дороге существует союз, сам Погачар ясно дал понять в конце 15-го этапа, что он готов к следующему шагу в своем замечательном путешествии: «Я хочу выиграть этот Тур де Франция.'
