В сердце Англии Велосипедист находит аттракцион в Пиках, который настолько же прекрасен, насколько и сложен, и на каждом углу его ждет сказка
Кажется, я въехал прямо в начальные титры Почтальона Пэта. Прямо над сухими каменными стенами, на фоне поросших травой холмов, я вижу верхнюю половину маленького красного фургона службы доставки Royal Mail, который едет по узкой дороге к следующему коттеджу. Я слишком далеко, чтобы увидеть, есть ли с водителем кошка, но я не удивлюсь.
Я нахожусь в Дербишире, в месте, известном как Хай-Пик, недавно вылетевшим из Хейфилда - деревни с великолепным видом на природный заповедник Kinder Scout. Мой гид сегодня - местная легенда велоспорта Ник Крейг, бывший профессиональный гонщик и дважды олимпийский чемпион, завоевавший несколько национальных титулов. Приятно находиться в такой уважаемой компании, хотя я надеюсь, что он не планирует брать меня с собой в один из своих самых сложных кругов по Пик Дистрикт.
Пейзаж похож на лоскутное одеяло, с сегментами пахотных земель, разделенных сухими каменными стенами, которые тянутся на многие мили по склонам холмов и открытой вересковой пустоши. Холмы нельзя считать гористыми с точки зрения их общей высоты, но они часто бывают крутыми, резко возвышающимися над дном глубоких ледниковых долин.
Рейнджеры парка
Мы направляемся на юг, и после пастбища на окраине Чапель-ан-ле-Фрит, прозванной столицей Пик-Дистрикт, подъем на Экклс-Пайк – ранний будильник для наших ног. Дорога узкая, и когда я слышу приближение встречной машины, я сворачиваю в сторону канавы, чтобы освободить место, поэтому с некоторым удивлением я наблюдаю, как водитель машины, не меньше Порше, практически закапывает ее. в живой изгороди, чтобы дать нам больше места для прохода.
«В Суррее такого не сделаешь», - говорю я Нику. Дружелюбные водители автомобилей - это просто дополнительное благословение в день, который дарит нам ясное небо и теплое солнце, а также вид, когда мы достигаем вершины Экклс-Пайк, с которой открывается вид на западную сторону национального парка Пик-Дистрикт. Вдалеке блестит, как зеркало, водохранилище, и Ник рассказывает мне, как двое его сыновей учились на нем плавать. Как человек, живущий недалеко от побережья, я нахожу странным думать об этом месте как о месте, куда можно отправиться в плавание, учитывая, что мы находимся настолько далеко от моря, насколько это возможно в Великобритании.
Направляемся в сторону Бакстона и в итоге оказываемся на метко названном Лонг-Хилле. Это довольно оживленная дорога, но достаточно широкая, чтобы нас не пугали проезжающие машины, извивающиеся вверх по долине. Вдалеке справа виднеется гряда холмов, и Ник сообщает мне, что это то, к чему мы идем.
Вновь спускаясь на дно долины, открывается великолепный вид на водохранилище Эррвуд. У меня внезапно возникает чувство дежа вю, и я понимаю, что был здесь раньше, когда принимал участие в L’Eroica Britannia sportive - британской версии итальянского винтажного велопробега - и следующие несколько километров мы следуем по тому же маршруту, что и мы петляем по долине на дальнем берегу водохранилища, следуя течению реки Гойт, которая его питает.
Заключительный участок этой дороги поднимается к гостинице Cat and Fiddle Inn, известной достопримечательности в этих краях, расположенной на вершине одной из самых высоких точек автомагистрали A537. Его часто посещают мотоциклисты и велосипедисты, которые разделяют любовь к извилистым дорогам. Направляясь за Олгрив по дороге в Градбах, мы проезжаем небольшой каменный коттедж под названием «Орел и дитя». Местная легенда гласит, что дом назван так из-за того, что когда-то недалеко отсюда прилетел орел с детенышем. Правдивость этой истории сомнительна, но, возможно, для нас сегодня более актуально то, что когда-то это было кафе и регулярная остановка для велосипедистов, таких как Берил Бертон и Рег Харрис, многократных чемпионов мира, которые наслаждались бы средней скоростью. покатайтесь здесь с чашкой чая.
Кафе давно закрылось, но, если бы оно было открыто сегодня, скорее всего, через него прошли бы и другие звезды велоспорта. Близость Пик-Дистрикт к Национальному велосипедному центру Манчестера означает, что эти дороги часто используются в качестве тренировочной площадки лучшими велосипедистами Великобритании. Помимо моего сопровождающего, Дэвид Миллар и Роб Хейлз жили и тренировались в этих холмах с базы в Хейфилде, а Ян Стэннард из Team Sky живет чуть дальше по дороге. Этим утром мы также прошли недалеко от дома Стива Питерса, спортивного психиатра Team Sky и автора книги «Парадокс шимпанзе».
Торт и обезглавливание
Узкая полоса асфальта, по которой мы идем, снова ограничена сухими каменными стенами, не позволяющими бескрайним просторам вересковой пустоши поглотить все вокруг, и возникает прекрасное ощущение простора. Мы добираемся до деревни Флэш в Стаффордширских вересковых пустошах, и вывеска с гордостью заявляет, что это «самая высокогорная деревня в Британии, 1518 футов над уровнем моря». Пик-Дистрикт хорошо известен своим переменчивым климатом, который зависит от того, находитесь ли вы в укрытии холмов или подвергаетесь воздействию леденящих, пронизывающих ветров на возвышенностях. Чтобы проиллюстрировать этот момент, когда мы проезжаем через деревню, Ник говорит: «Если они в плавках в Стокпорте, то мы будем в шортах и футболках в Хейфилде, но во Флэше вам все равно понадобится куртка».
Проехав около 50 км из 132-километровой петли, пришло время для нашей первой остановки на кофе, и по рекомендации Ника мы остановились в Лонгноре возле кафе Cobbles. Это отличный выбор. Не только кофе и пирожные исключительны, но и куча журналов по велоспорту. Там, на вершине стопки, лежит экземпляр «Велосипедиста». Ник клянется, что это было подброшено не в нашу пользу.
После хорошей порции кофе, молочного коктейля и пары поджаренных пирожных, подъем из Лонгнора кажется борьбой, и я не могу сдержать ухмылку, когда следующая деревня, которую мы достигаем, называется Обжорство..
«Единственный способ заставить женщину замолчать - это отрубить ей голову», - вдруг заявляет Ник, когда мы проходим мимо графа Стерндейла. Я на мгновение ошеломлен, пока не вижу, что он указывает на паб «Тихая женщина» на обочине дороги. На его висящей вывеске изображена обезглавленная женщина и слова «Кроткие слова отвращают гнев». Пабу более 400 лет, и своим сомнительным названием он обязан болтливой девушке, которой отрубили голову, чтобы заставить ее молчать. Мы с Ником продолжаем молча идти мимо паба, оба внутренне благодарны, что наши соответствующие партнеры не здесь, чтобы комментировать любопытное дело Тихой женщины.
Голова в облаках
Наблюдая за коровами и пасущимися овцами, мы продвигаемся к мысу Монсал. Как раз в тот момент, когда я думал, что пейзаж не может быть лучше, вид вниз по тропе почти останавливает меня в моих мыслях. Впечатляющий виадук впереди нас когда-то поддерживал железнодорожные пути, которые доставляли пассажиров в Манчестер и из него, а также грузовые поезда, проходившие через долину реки Уай. Фургон с мороженым тоже заманчив, но мы решаем продолжить путь в долину мимо огромной мельницы Аркрайт, когда-то хлопчатобумажной фабрики и еще одного свидетельства промышленной истории района.
Когда мы добираемся до Крессбрука, дома украшены флагами и цветными флагами. «Это неделя хороших нарядов», - говорит Ник, объясняя традицию, уникальную для Дербишира и Пик-Дистрикт, где с мая по сентябрь города и деревни создают замысловатые художественные инсталляции вокруг своих колодцев.«Переодевания» часто отмечают библейские сцены или особые годовщины, и мы ненадолго останавливаемся, чтобы полюбоваться тяжелой работой, которую жители Крессбрука проделали для своего колодца.
Еще 5 км дальше, кофейня Vanilla Kitchen в Tideswell слишком заманчива, чтобы ее пропустить, и, преодолев 82 км, мы чувствуем себя вправе остановиться. Солнце все еще светит, и мы можем наслаждаться восполнением калорий на свежем воздухе.
После обильных порций домашнего пирога, а затем шоколада и торта Гиннесс, запив их капучино, мы не особенно торопимся бежать по дороге, поэтому мы прогуливаемся мимо впечатляющей церкви 14-го века Тайдсуэлла (известной среди местных как Собор Пика, хотя официально собором не является), и медленно катите из города в северо-западном направлении.
Далее наш маршрут приведет нас к знаменитому водохранилищу Ледибауэр, вдоль течения реки Деруэнт к плотине Ледибауэр. Огромные водохранилища в этом районе, Дервент и Ледибауэр, широко использовались в качестве тренировочной площадки для 617-й эскадрильи Королевских ВВС, где они отрабатывали развертывание прыгающих бомб Барнса Уоллиса, которые использовались для атаки немецких плотин во время рейдов Дамбастера во время Второй мировой войны.
Вечерний свет начинает отбрасывать длинные тени, и воды водохранилища блестят, когда мы приближаемся к началу Змеиного перевала. Дорога закрыта для движения на капитальный ремонт, но Ник знает человека, который знает человека, и благодаря предварительному соглашению (стоимостью которого была упаковка из шести бутылок сидра) у нас есть разрешение проехать и продолжить путь..
Большинство восхождений, с которыми мы сталкивались до сих пор, были короткими и крутыми, из-за чего профиль маршрута напоминал набор зубов дракона, но Змеиный перевал отличается. Он постепенно поднимается с уклоном в основном между 4-7% на протяжении 15 км до вершины на высоте около 500 м над уровнем моря. Нижнее течение усажено деревьями, но выше подъем мы снова оказываемся в открытой вересковой пустоши. Ник рассказал мне историю об американском бомбардировщике Superfortress времен Второй мировой войны, который разбился на вершине Змеиного перевала в 1948 году, и поскольку он был построен преимущественно из алюминия, который не подвержен коррозии, части его разбитого фюзеляжа и двигателей все еще можно найти. в торфяном ландшафте, недалеко от дороги.
После последнего испытания мы можем насладиться быстрым спуском по широкой и извилистой дороге (она не зря называется Змеиным перевалом). Уверенные в том, что на закрытой дороге не будет движения, мы отбрасываем осторожность на ветер и ныряем в повороты для действительно захватывающего спуска.
Возвращаясь в наш отель в Хейфилде, было относительно тихо, всего несколько местных жителей потягивали пинты в залитом солнцем дворе. Это совсем другая сцена, чем та, что встретила нас, когда мы прибыли предыдущей ночью. Тогда это были только стоячие места и трое в баре, так как в деревне только что закончилась местная гонка по падению, и основная масса участников с нетерпением ждала пинты для восстановления.
Нам пора сделать то же самое.
Сделай сам
Путешествия
Хейфилд расположен между Глоссоп и Бакстон в самом сердце национального парка Пик-Дистрикт. Оба города обслуживаются поездами из Манчестера или Стокпорта. Аэропорт Манчестера также находится менее чем в 40 км.
Проживание
Велосипедист остановился в Royal Hotel, просторном, чистом и современном отеле, предлагающем широкий выбор сытных блюд на завтрак. Номера стоят от 60 фунтов стерлингов в одноместном и 80 фунтов стерлингов в двухместном. Они очень привыкли принимать у себя бегунов и велосипедистов.
Спасибо
Мы благодарны местному совету по туризму – visitpeakdistrict.com – за все советы и информацию, которые сделали эту поездку возможной. Большое спасибо также Нику Крейгу, чье знание местных дорог обеспечило нам незабываемую петлю, и Кейт, которая продемонстрировала удивительное терпение, когда везла нашего фотографа.
