Смена названия и досрочное закрытие - обычное дело для велокоманд, но некоторые ищут более эффективные способы удержания ключевых спонсоров
Когда Team Sky объявила о прекращении спонсорства своей команды в декабре, это было лишь наполовину заслуживающим освещения в печати. Уже ходило множество слухов о скором конце самой успешной команды десятилетия. Кроме того, история велоспорта полна «ныне несуществующих команд»; команды меняют имена и инвесторов так же часто, как змеи сбрасывают кожу.
Настоящими новостями и самыми насущными вопросами в то время были: смогут ли они найти нового спонсора до конца сезона? И смогут ли они соответствовать своему предыдущему бюджету в 35 миллионов фунтов стерлингов в год?
Теперь кажется, что Team Sky, возможно, нашла нового спонсора на следующий год. Но насколько сложно получить спонсорскую поддержку в велоспорте в наши дни?
Что должны делать менеджеры команд, чтобы поддерживать существование своих составов сезон за сезоном? Есть ли другая модель, на которую стоит обратить внимание спорту?
Это тяжелая работа…
«[Найти спонсора] довольно сложно, потому что это большие деньги и большие бюджеты», - говорит Ральф Денк, менеджер команды Bora-Hansgrohe, немецкой команды, которая считается звездой велоспорта номер один. и трехкратный чемпион мира Питер Саган в качестве главного гонщика.
Денк также говорит, что в зависимости от конкретных целей и моделей инвесторов, руководители команд и команды должны разработать конкретные подходы к ним и различные способы демонстрации возможного возврата инвестиций (ROI).
«Каждый спонсор уникален и индивидуален, - объясняет Денк. «Но за последние 5-10 лет бюджеты сильно выросли. Если мы говорим о команде WorldTour с бюджетом в 20 миллионов [евро в год; средний показатель команды WorldTour, как сообщается, составляет около 16-17 миллионов], рентабельность инвестиций по-прежнему хорошая.
'Но ROI свыше 20 миллионов уже не так привлекательна для спонсоров.'
Компания, которая сейчас называется Bora-Hansgrohe, была основана в 2010 году как Team NetApp, затем в 2013–2014 годах она стала называться Team NetApp-Endura, в 2015–2016 годах - Bora-Argon 18, а в 2017 году - Bora-Hansgrohe.
Видение и цели команды с момента ее создания всегда заключались в том, чтобы гарантировать своим инвесторам хорошую рентабельность инвестиций в глобальном масштабе, а также хорошее сочетание освещения в СМИ и хорошей внутренней коммуникации и политики гостеприимства.
Bora-Hansgrohe, как и большинство других велосипедных команд, не раскрывает фактические цифры своего годового бюджета, но дает понять, что они не близки к цифрам Team Sky. Они ближе к среднему показателю других команд WorldTour.
… но команды становятся более стабильными
Голландская команда Jumbo-Visma также сменила много спонсоров и имен за последние пять лет. Они были известны как LottoNL-Jumbo только в прошлом сезоне, Belkin в 2013-2014, Blanco в 2013 и Rabobank с 1996 по 2012..
Бывший журналист по велоспорту Ричард Плагге возглавил команду в 2012 году. Хотя их бюджет несопоставим с тем, что раньше был у Rabobank (Плагг сказал, что теперь их бюджет находится в нижней части средней команды WorldTour бюджеты), Плагге также считает, что в последнее десятилетие велосипедные команды становятся все более и более стабильными, и они показывают, что могут выжить в течение более длительного периода времени.
'Конечно, [найти спонсора] по-прежнему сложно, и иногда командам приходится закрываться, потому что спонсоры уходят, но некоторым командам удалось выжить, - говорит Плагге.
'Сейчас это более стабильная структура, команда проделала много работы и в целом больше стабильности.'
Плагге говорит, что наличие хорошей структуры, демонстрация профессионализма внутри компании и хорошая репутация являются решающими факторами, привлекающими инвесторов в спорт.
«Мы должны рассказать им, что мы делаем, и объяснить, что может значить для них велосипедная команда», - говорит он. «Нашей главной целью в 2012 году было выжить. Сделав это, я начал составлять пятилетний план с целью построить команду на молодых гонщиках, которые у нас есть, и развивать их.
'Моя философия заключается в том, что мы должны работать каждый день очень усердно, чтобы получить результаты, но также быть умными и эффективными в поиске молодых талантов и развитии их до больших звезд.'
Дело не только в победе
В велоспорте существуют разные виды спонсорства. Наиболее распространенным является «коммерческий», когда один или несколько частных инвесторов вносят большой чек и получают свое имя на майках.
В качестве альтернативы велосипедная команда может быть поддержана целыми странами и национальными федерациями (такими как Астана, Мерида, ОАЭ и Катюша) или если вам посчастливится найти богатого «ангела» и частного спонсора, такого как Энди Рихс. был для BMC или Олег Тинькофф для Saxo.
Наконец, может быть смешанная модель, объединяющая эти два подхода. Но в любой ситуации командам нужно что-то отдавать своим инвесторам, а не только воздетые к небу руки в победе V на финише.
«Мы очень тесно сотрудничаем с нашими спонсорами, чтобы получить хороший результат от их инвестиций, и мы смотрим на телевизионные номера, средства массовой информации, а также онлайн-стоимость их инвестиций», - объясняет Денк, добавляя, что, однако, «Контролировать расходы - ежедневная задача».
Самая дорогая часть бюджета велокоманды – это зарплата гонщиков (и персонала), которые вместе составляют 75-80% всего пирога.
Остальное уходит на проезд и проживание, инфраструктуру, оборудование и различное оборудование, если спонсоры не покрывают эти аспекты.
Из общих расходов спонсорские инвестиции обычно покрывают до 95% бюджета, в то время как только 5% (если не меньше) покрываются из других источников дохода, таких как мерчандайзинг.
Как учит модель Team Sky, если вы можете позволить себе платить (или удерживать) лучших гонщиков на рынке, у вас также больше шансов на победу в гонках. Хотя в велосипедном бизнесе победа - это еще не все.
'Конечно, если вы выиграете, дело сделано. Ты будешь везде», - говорит Плагге. - Но чаще всего ты не выигрываешь. Даже 70 побед QuickStep в прошлом году пришлись на 285 дней гонок».
Тем не менее, даже с этими 70 победами, они все еще изо всех сил пытались найти главного спонсора на 2019 год до осени, когда они закрепили свое будущее как Deceuninck-QuickStep.
«Вот почему мы должны быть готовы убедиться, что маркетинг вокруг команды все еще в порядке», - говорит Денк. «Вот почему у нас есть несколько компаний, работающих на нас, и наши спонсоры также измеряют выход нашей рыночной стоимости».
Другие бизнес-модели?
Когда в конце 2016 года российский банкир Тинькофф ушел из велоспорта, он сказал, что бизнес-модель этого вида спорта нуждается в изменении. С тех пор много говорилось о том, как сделать его более прибыльным.
Были предложены такие варианты, как разделение прав на телевидение между организаторами и командами, а также ограничение заработной платы и бюджета. У спортивных директоров команд разные мнения, но все они, кажется, согласны с тем, что систему можно и нужно улучшать.
Поделившись правами на телевидение с организаторами, и Денк, и Плагге признают, что это не главное, на чем должны сосредоточиться команды.
«Во-первых, затраты на телетрансляции велогонок выше, чем у других видов спорта: нужны вертолеты, много мотоциклов и много оборудования», - говорит Денк. 'Я не думаю, что это может быть так полезно, как думают некоторые.
'Мы говорим не о больших деньгах; это не как в футболе. Мы должны быть реалистами. Я думаю, что гораздо полезнее было бы ограничение бюджета UCI, как это уже сделано в американском спорте [НХЛ или даже Формула-1].
'Я думаю, что UCI должен больше работать, чтобы держать под контролем зарплаты гонщиков и иметь хороший баланс между сверхбогатыми командами и командами, которые находятся на среднем уровне'
Plugge считает, что организаторы, скорее всего, оставят права на телевидение, потому что «никто не хочет отдавать то, что у них уже есть».
Но что касается бюджетов, он считает, что они не должны быть ограничены, потому что «мы все должны расти, а не ограничивать рост. Если команда может расти, пусть растет. Это профессиональный спорт, пусть все растут».
Путь вперед, по словам Плагге, заключается в более тесном сотрудничестве между командами, организаторами и UCI в новых сериях и гонках, а также в возможности делиться большей прибылью и приносить больше денег в велоспорт.
«Я думаю, что мы на правильном пути, и босс UCI Дэвид Лаппартиент также обещает это», - говорит Плагге. «Это уже началось, и на это потребуется время, потому что оно идет медленно, но оно движется, и времена меняются».
