Брутальные 28% рампы вызывают хаос, но Denifl продолжает претендовать на знаменитую победу
Необъявленный австриец Стефан Денифл (Aqua Blue) выиграл 17-й этап Вуэльты Испании 2017, финишировав на 28 секунд впереди Альберто Контадора из Trek-Segafredo на вершине «монстра» Альто-де-лос-Мачукос.
Крис Фрум (Team Sky) по-прежнему лидирует в гонке в общем зачете, но сильно пострадал на финальном подъеме и финишировал 14-м, отставая от Denifl на 1:46 и отставая от большинства своих соперников в GC.
Denifl был частью отрыва из шести человек, который прошел без проблем на первых 20 км этапа, но удержался, чтобы одержать дебютную победу в Гранд-туре, поскольку гонка позади него разорвалась.
После пары меньших подъемов ранее в тот же день, 180,5-километровый этап от Вильядиего до Лос-Мачукос завершился последним 9-километровым подъемом до финиша, который включал в себя участки с уклоном 28% и крутые пандусы до 30% местами.
Контадор финишировал отличным вторым, оставив остальных претендентов на GC на самых крутых склонах, в то время как Мигель Анхель Лопес (Астана) продолжил свою впечатляющую форму и занял третье место.
Он только что опередил Винченцо Нибали (Бахрейн-Мерида) и Ильнура Закарина (Катюша) на линии, отстав на 1:04 от победителя этапа, чтобы выиграть несколько дополнительных секунд за свои проблемы.
Фрум был сброшен почти сразу после того, как закрепились самые сложные градиенты, но дошел до финиша, как мог, чтобы свести к минимуму свои потери.
Первая пятерка остается неизменной, но теперь Нибали отстает от Фрума всего на 1:16, а Уилко Келдерман (Team Sunweb) по-прежнему третий с отставанием 2:13, Закарин четвертый с отставанием 2:25, а Контадор по-прежнему пятый, но с значительно уменьшенный дефицит 3:34.
После двух средних горных этапов завтра и в пятницу финальная битва за почести GC состоится в субботу на внушающем страх Alto de l'Angliru перед торжественным шествием в Мадрид в воскресенье.
Перерыв на шесть человек
Главный перерыв дня пришелся на первые 20 км. Три гонщика сделали первый шаг - Алессандро Де Марчи (BMC), Денифл (Aqua Blue) и Дэни Морено (Movistar) - и вскоре к ним присоединились Джулиан Алафилипп (Quick-Step Floors), Давиде Виллелла (Cannondale-Drapac) и Магнус. Корт Нильсен (Орика-Скотт) сформирует группу из шести человек впереди пелотона.
Они быстро создали большое преимущество над основным полем, которое, казалось, было радо отпустить их на время.
В какой-то момент разрыв увеличился до девяти минут, прежде чем пелотон, наконец, решил, что пора начинать работать.
Бора-Хансгроэ и Астана были главными аниматорами, а Team Sky держала брифинг позади, и их усилия быстро сократили перерыв примерно до 5:30 на середине сцены.
Затем настало первое серьезное восхождение дня, 8,3 км 2nd категории Portillo de Lunada – скромное испытание по сравнению с грядущими испытаниями.
Астана продолжала наращивать темп на основном поле, а к вершине сократила отставание от шестерки лидеров до менее чем четырех минут.
Но теперь возникла новая проблема: высота подъема загнала гонщиков в низкую облачность, а условия превратили затяжной спуск на другой стороне в авантюру на мокрой дороге и при почти нулевой видимости.
К счастью, все благополучно прошли через это испытание, но условия привели к тому, что сильно растянутый пелотон полностью развалился.
Нибали был человеком, причинившим большую часть ущерба, оправдав свой счет бесстрашного спуска и сократив преимущество отрыва на целую минуту всего за 10 км езды.
Снова вместе
Его усилия привели к тому, что Фрум ненадолго потерял контакт, но его товарищи по команде Sky быстро вернули красную майку, и главные фавориты прибыли вместе на базу следующего подъема, Пуэрто-де-Алисас.
Достигнув скромных 675 м после всего 8 км восхождения, опять же, это не было восхождением, чтобы слишком бояться само по себе.
Но с учетом того, что вершина находится всего в 18 км от финиша, а спуск по вершине ведет прямо к финальному подъему с его пугающими уклонами, действие было практически гарантировано, и восхождению должным образом был присвоен статус 1-й категории.
Пять лидеров – Виллелла отдалился в тумане – по-прежнему имели солидное преимущество в 2:20 перед Алисой, и уступили лишь несколько секунд на ее нижних склонах.
Затем начались атаки на основном поле. Дуэт Орика-Скотт Адам Йейтс и Эстебан Чавес первыми вышли из игры, зная, что впереди их товарищ по команде в лице Нильсена. Несколько других всадников присоединились к ним, и образовалась небольшая брешь.
Но затем Team Sky впервые вышла вперед по численности, и атакующая группа была отброшена назад.
Отрыв оставался чистым на вершине, теперь его число сократилось до четырех после того, как Нильсен сел, чтобы дождаться своих товарищей по команде, но обнаружил, что они были поглощены машиной Скай, прежде чем он смог протянуть им руку помощи..
Если сначала…
Итак, он снова преодолел вершину подъема, на этот раз с другим товарищем по команде, Джеком Хейгом, для компании.
Это был рискованный шаг на влажном и техничном спуске, но пара подошла к подножию финального подъема в 30 секундах от основного поля и менее чем в минуте позади оставшихся четырех лидеров.
Альто-де-лос-Мачукос, не теряя времени, нанес наказание, стартовав прямо на рампе 17,5%, которая сразу же разнесла пелотон на части.
Ярлинсон Пантано (Трек-Сегафредо) стартовал с фронта за 6,5 км до финиша, затем последовали ожидаемые атаки сначала Лопеса, а затем Контадора.
Теперь они подходили к самым сложным участкам подъема, но в то время как Лопес и Контадор шли вперед, Фрум двигался назад, окруженный гонщиками Team Sky, но неспособный соответствовать темпу тех, кто впереди.
Контадор снова увеличил темп, чтобы отдалить Лопеса, но самый сложный 30-процентный участок подъема был еще впереди. Таким же, как ни странно, был Денифль, последний человек, стоящий впереди и все еще в минуте от Контадора.
Позади них Нибали начал продвигаться вперед, почувствовав шанс нанести реальный ущерб общему лидерству Фрума и возродить его заявку на почести GC.
К настоящему моменту Фрум проигрывал время всем своим основным соперникам, и его лучший сценарий теперь включал в себя лишь ограничение урона.
Контадор усердно пытался одержать неуловимую победу на этапе, чтобы завершить последний Гранд-тур своей карьеры, но в конце концов Денифл выжил и одержал самую крупную победу в своей карьере.
