Олимпийский чемпион одержал победу в спринте и возглавил всебельгийский подиум на E3
Грег Ван Авермэт (BMC Racing) сделал достаточно, чтобы выиграть E3 Harelbeke, обогнав в спринте отколовшихся товарищей Филиппа Жильбера (Quick-Step Floors) и Оливера Нэсена (AG2R La Mondiale).
После замедленной игры в кошки-мышки, когда две группы преследователей съели преимущество лидирующего трио, Наесен атаковал первым с 200 метров до линии.
И Ван Авермат, и Гилберт отреагировали, но олимпийский чемпион оказался сильнее, хотя, возможно, проехав на 10 метров больше или выбрав для спринта немного меньшую передачу, Гилберт, возможно, одержал верх над своим соотечественником..
Гилберт снова был активен на переднем крае после его мощной гонки в Dwars Door Vlaanderen в начале этой недели, и он привел сильную группу к первоначальному отрыву с 58 км, оставшимися до гонки.
Победа вскоре сократилась до 45 секунд, несмотря на сильный толчок Тони Мартина (Катюша-Альпесин) на мощеном участке. Товарищи Мартина вышли вперед, чтобы помочь в погоне, но немного оторвались от лидерства.
За 49 км до финиша лидеры увеличили свое преимущество до более чем минуты, и казалось, что победитель действительно выйдет из первой группы.
Чемпион мира Питер Саган (Bora-Hansgrohe) попал в аварию, а затем потребовалось много времени, чтобы снова начать движение из-за повреждений, полученных его мотоциклом при падении. Его отсутствие лишило погоню еще большего импульса.
Fabio Felline (Trek-Segafredo) попытал счастья в начале пелотона, а затем взял на себя командные обязанности, задав темп Джону Дегенкольбу. Несмотря на все их усилия, отставание от лидеров все же составило более двух минут.
Как и в Dwars, Гилберт обрушил молот на Патерберг и расстрелял большинство своих товарищей. Следующий сильный ход был сделан на ровном мощеном участке за 38 км до финиша, в результате чего Гилберт, Ван Авермэт и Наесен ушли без промаха.
Как только они ушли, они никогда не оглядывались назад, и вскоре стало ясно, что они образуют всебельгийский подиум.
Наесен сначала оказался в беде, когда его сбросили на финальном подъеме, но огромное усилие вернуло его к двум другим лидерам. Затем он некоторое время сидел на спине, корча рожи, чтобы продемонстрировать свою - возможно, настоящую, а возможно, преувеличенную - усталость.
Все трое гонщиков затем взяли свою очередь и удерживали отрыв от второй группы на дороге на безопасном расстоянии до тех пор, пока не было гарантировано, что они останутся в стороне, только на последнем километре они сбавили обороты, готовясь к борьбе за первое место. победа.
