Юридическая группа Лэнса Армстронга пыталась добиться закрытия дела
В результате серьезного поражения Лэнса Армстронга судья Вашингтона, округ Колумбия, отклонил попытки опального велосипедиста добиться отклонения иска против него на 100 миллионов долларов. Решение означает, что дело будет передано в суд присяжных.
Дело, возбужденное бывшим товарищем Армстронга по команде Флойдом Лэндисом и федеральным правительством США, утверждает, что Армстронг и владелец его команды Tailwind Sports вместе со спортивным директором команды Йоханом Брюнелем нарушили Закон о ложных претензиях (FCA).
Их обвиняют в том, что они собирают спонсорскую помощь от Почтовой службы США (USPS), «при активном сокрытии нарушений командой антидопинговых положений соглашений».
Как инициатор дела, Лэндис, который сам признался в допинге, может стоять в очереди на получение 25% от любого платежа.
Предложение правительства устанавливает сумму в размере 32,3 миллиона долларов, что эквивалентно спонсорской помощи, выплаченной правительственной организацией во время ее пребывания в качестве ведущего спонсора в период с 2000 по 2004 год.
Сумма почти в 100 миллионов долларов – это сумма, которую присяжные могут решить, что Armstrong и Tailwind должны выплатить компенсацию за ущерб за нарушение FCA.
Юридическая группа ответчика пыталась добиться прекращения дела, утверждая, что это оказало минимальное влияние на бренд USPS.
Тем не менее, правительство представило доказательства, связывающие негативные сообщения об USPS с допингом Армстронга и последующим его падением.
«Поскольку правительство представило доказательства того, что Армстронг скрыл информацию о допинге команды и использовании [допингов, повышающих производительность], - написал окружной судья США Кристофер Купер, - и что антидопинговые положения спонсорских соглашений были существенными для решения USPS продолжать спонсорство и производить платежи по соглашениям, суд должен отклонить ходатайство Армстронга о вынесении решения по этому вопросу в порядке упрощенного производства.'
Приговор Купера открыл путь к суду присяжных.
Армстронг отбывает пожизненный запрет на езду на велосипеде после мотивированного решения USADA в 2012 году. В результате он был лишен семи «побед» Тур де Франс.
