Велосипедное мероприятие Eroica вышло за пределы Италии. Велосипедист преодолевает гравийные тропы на первом южноафриканском гонке
В маленьком городке Монтегю много ошеломленных лиц.
Дело не в том, что езда на велосипеде является необычным времяпрепровождением в этих краях, как раз наоборот.
Южная Африка за последнее десятилетие сошла с ума от велоспорта, а Западный Кейп стал домом для множества этапов и однодневных соревнований по шоссейным и горным велосипедам. Они просто не видели этого раньше.
Вместо обычного пелотона из лайкры, завернутого в термоусадочную пленку, местные жители довольно недоверчиво смотрят на разношерстную команду, одетую в старые шерстяные велосипедные майки и маленькие хлопчатобумажные кепки, едущие на велосипедах из тонких стальных труб.
И в отличие от борьбы за позицию, которую влечет за собой начало обычной гонки, эти люди дружно болтают и крутят педали в том темпе, который лучше всего можно описать как неторопливый темп.
Чего зрители не знают, так это того, что это очень разумная тактика, учитывая то, с чем предстоит столкнуться на поле.
‘Ты куда идешь на чем?’ - искренне удивился владелец нашего гостевого дома накануне днем, глядя на мой Peugeot Classique 1984 года выпуска.
То, что я вижу как патину, его глаза очень четко регистрируют как ржавчину.
Он горный байкер. Я вижу его черный карбон Specialized, гордо стоящий на веранде. «Вверх по перевалу Оуберг».
Я повторяю четыре слова, хотя на этот раз с меньшей уверенностью.
Осторожное начало
Именно этот перевал является причиной нашего осторожного ритма на первых 500 метрах по главной улице Монтегю. Это и тот факт, что никто точно не знает, куда мы должны идти.
Разметка маршрута, как оказалось, не является сильной стороной мероприятия. Оуберг, описанный на веб-сайте Eroica South Africa как «ужасный», является самым большим восхождением на 140-километровом маршруте «Кейси», по которому мы совершим большое круговое путешествие на север, а затем на восток от Монтегю.
Из 140 км примерно 100 км проходят по гравию, а последние 40 км – это спуск с парой крутых перевалов и быстрый скат обратно в город.
Речь идет о 41 гонщике «нас», а остальные 142 участника выбирают более короткие 90-километровые маршруты «Когман» и 50 км «Кингна», которые, как и Кейси, названы в честь трех рек. которые сходятся в Монтегю.
Эти цифры могут показаться неутешительными по сравнению со многими тысячами, которые принимают участие в European Eroicas, но для страны с небольшим велосипедным наследием это хорошо.
Здесь также представлены впечатляющие винтажные велосипеды. Звезды шоу - знаменитости Eroica - Лучано Беррути на своем Peugeot 1907 года с деревянными колесами и Паоло Каваццути на своем Bianchi Bovet 1935 года - но у местных жителей также есть впечатляющая техника и множество винтажных итальянских, французских, английских и немецких автомобилей. велосипеды появились из дерева вместе с одеждой той эпохи.
Первые 20 км довольно плоские, но не обошлось без происшествий. Погода может быть прекрасной, ясной и свежей, но в течение предыдущих 24 часов на регион обрушился шторм, оставивший очаги грязи на довольно волнистых гравийных дорогах.
Нахождение самой гладкой линии требует острого зрения и некоторого планирования, но все же наши старые велосипеды терпят поражение, и многие бутылки с водой выпадают из клетки.
Это глупый поворот одного всадника, чтобы вернуть одного из них, который сбивает еще двоих прямо передо мной, и кровь смешивается с темным суглинком.
Вверх по «старой горе»
Оуберг следующий. Это 8 км в длину со средним уклоном чуть более 5%, достигая 9% в самой крутой части. На древних байках с жесткой передачей это настоящий удар по колену.
Прошлой ночью буря взъерошила изрытое колеями покрытие, и трудно найти сцепление с грунтом.
Проехав на своем односкоростном горном велосипеде по некоторым из этих трасс, я привык крутить педали вне седла, сохраняя при этом свой вес на заднем колесе, но здесь даже эта техника имеет ограниченный успех.
На моих туристических шинах нет бугорков, а передаточное число 42/23 представляет собой самое легкое передаточное число.
Тем не менее, я стабильно прогрессирую. Более того, на самом деле, я пробрался мимо нескольких райдеров и даже немного увеличил скорость до первой точки воды на 30 км.
Три велосипедиста наполняют свои бутылки, и кажется, что мы находимся в самом остром конце поля. Один из них - Марсель Кнехт, гражданин Швейцарии, который едет на соответственно красно-белом Chesini 1981 года.
Он дружелюбный парень, и мы завязываем разговор на протяжении следующих нескольких километров. Оказывается, Марсель дважды участвовал в «Героике» в Гайоле, Италия - опыт, вызывающий зависть у всех остальных, кто только слышал об этом теперь уже легендарном событии, - но то, что он говорит дальше, вызывает удивление.
‘Я уже знаю, что с эмоциональной точки зрения эти следующие шесть часов будут лучшими, которые я когда-либо проводил на велосипеде.
‘Eroica в Италии - это здорово, но сейчас она слишком велика. Но здесь, в этом невероятном пейзаже, под этим африканским небом, нас всего четверо. Для меня это действительно потрясающе».
Идеальные дороги
Он прав. Я полагаю, живя на самом краю Африки, мы воспринимаем это как должное, но здесь мы крутим педали по гладким, извилистым гравийным дорогам частного природного заповедника Ройкранс, по сельской местности, свежевымытой вчерашним дождем..
Кажется, что мы находимся в центре рекламы финансовых услуг, настолько идеальна и воодушевляющая сцена.
Прямо по сигналу, мы проезжаем мимо пяти антилоп канны, самой большой из всех африканских антилоп, которые с опаской смотрят, как мы проходим.
Очевидно, что винтажные шоссейные велосипеды из стали так же чужды им, как и горожанам.
Вскоре после этого мы едем в грязевую яму. Она покрывает всю ширину дороги, и остальным трем удается пройти, но, как назло, выбранная мной линия проходит через самую густую лужу.
Всасывая свои тонкие шины, я вынужден быстро вытащить ноги из туклипсов и в конечном итоге погрузить свои новые «старые стоковые» туфли Le Coq Sportif в густую грязь.
Все еще в коробке, когда я купил их месяц назад, этот велосипедный комплект 1980-х годов стал моей большой находкой для Eroica. Не идеально.
Их шипы теперь забиты грязью, они требуют снятия и многофункционального инструмента, чтобы выковырять грязь.
Какими бы дружелюбными ни были мои попутчики, финишную черту нужно пересечь, и они исчезают по дороге. Здесь моя героика становится интересной.
