Возможно, это не первое место, где вы ожидаете найти спорт, но возьмите свой велосипед в Марракеш и откройте для себя одно из лучших мест
Если Мон-Ванту - это Луна, то Атласские горы - это Марс. Воздух разрежен, он колеблется между холодными тяжелыми кусками и удушающим теплым покрывалом, а земля имеет красно-красный оттенок марокканской глины. Это похоже на доисторическую пустыню, наполовину оазис, наполовину монолитную каменоломню, одновременно манящую и негостеприимную. Для тех, кто ездит на полноприводном автомобиле, эти горы привлекательны, но 70-километровый подъем на шоссейном велосипеде с тонкими колесами - это совсем другая перспектива.
Здоровье и безопасность
Когда бы я ни путешествовал на велосипеде, независимо от страны, меня всегда встречал один знакомый звук: жужжание расстегивающейся молнии, сопровождаемое резким вдохом. Обычно это дыхание принадлежит мне одному, но сегодня у него есть компания. Саиф, его брат Фарук и отчим Тимоти собрались вокруг моего негабаритного багажа, чтобы посмотреть, какой велосипед спрятан в этой большой сумке, и удалось ли это сделать целым.
Когда брезентовая сторона хлопает по кафельному полу риада Тимоти – многоэтажного дома с полуоткрытой крышей – коллективный вздох временно заглушает чириканье птиц на стропилах. За этим следует приятное бормотание, которое, как оказалось, происходит не только потому, что байк цел. Фарук управляет местной компанией по велотуризму - Argan Xtreme Sports, базирующейся недалеко от Медины, - и хотя он гордится тем, что является единственным импортером и прокатчиком велосипедов Giant в Марракеше, он впечатлен моим Каньоном. Завтра будет крутой день, говорит он мне, так что, слава богу, я взял с собой легкий велосипед. Мне понадобится вся помощь, которую я смогу получить.
Однако Steep немного вводит в заблуждение. Получив свой гоночный пакет, я приступаю к изучению трассы. Обычно я ожидаю увидеть зубчатую линию, идущую рядом с отмеченным расстоянием по оси X и обозначенным по оси Y восхождением, и хотя оси профиля Marrakech Atlas Etape действительно знакомы, линия, напечатанная на нем, - нет.
Если бы вы были управляющим директором, представляющим годовой рост компании, вы были бы очень довольны траекторией линии графика, но как велосипедист все, что я вижу, это один из самых длинных подъемов, которые я когда-либо совершал. из когда-либо встречавшихся - 70-километровый подъем от окраины Марракеша на высоте 495 м до горнолыжного курорта Оукаймеден на высоте 2624 м. Неудивительно, что восхождение получило прозвище «Монстр Оука».
Фарук объясняет, что первые 30 кликов - это относительно простая поездка с хорошим покрытием, которая в среднем составляет около 1,5%. Однако следующие 35 км становятся трудными. По альпийским меркам это скромные 5%, но мне сказали, что это совсем не Альпы. Дороги часто бывают неровными, на пути вверх нет ровных участков, погода может меняться от солнечной до грозовой за считанные минуты, а самые верхние склоны находятся во власти ветра Чергуи, который дует из пустыни Сахара.
Наконец, чтобы усугубить проблему, есть обратный спуск, который идет по той же дороге. Это не будет рассчитано так, чтобы отбить у гонщиков охоту мчаться вниз по склону, но, тем не менее, моя карточка для сбора контрольно-пропускных пунктов на подъеме усеяна дружескими предупреждениями на обратном пути: «Остерегайтесь падающих камней. Остерегайтесь животных на дороге. Технический спуск с отвесными перепадами. Соблюдайте предельную осторожность». Там же указаны номера телефонов полиции и скорой помощи, а также номер пожарной службы, предположительно для тушения горящих квадроциклов.
Поиск колес
Я просыпаюсь в 5 утра от призыва к молитве. Я понятия не имею, сколько мечетей в Марракеше, но, судя по количеству, могу только представить, что по соседству с риадом Тимоти их как минимум пять.
И все же есть что-то невероятно успокаивающее в этом незнакомом звуке – что-то среднее между автоматически настроенным монашеским пением и деканом Мартином, поющим колыбельную на арабском языке – и прежде чем я это осознаю, я просыпаюсь под жестяные перезвоны моего будильника, ясно убаюканный сладкими тонами муэдзинов. (Муэдзины несут ответственность за призыв и, вероятно, владеют контрольным пакетом акций компаний, производящих громкоговорители).
Завтрак быстр, и в течение часа после пробуждения Тимоти и я мягко крутим педали по ранним рассветным улицам Марракеша, которые сохраняют тихую тишину деревенского городка, но все обещания шумного города.
Оказывается, старт находится на автостоянке трассы Мулат-Эль-Хасан, популярной остановки в календаре чемпионата мира по кузовным гонкам, но в остальном в значительной степени лишенной души, за исключением сегодняшней растущей группы велосипедистов и команды садовников. которые, кажется, собрали все шланги в Марокко, чтобы защитить свои безупречные газоны от солнца. В одном конце находится традиционная палатка в бедуинском стиле, служащая знаком для участия в гонке. Он большой, с открытым лицом, покрытый подушками и чудесно, чудесно прохладный.
К сожалению, как только я устроился поудобнее на особенно хорошо вышитом диване, организатор Atlas Etape, экс-пат Майк МакХьюго, проезжает сквозь собравшуюся толпу, как взволнованный мэр города, крича: скорая помощь, мы готовы!» сквозь грохот возгласов и свистков. Не может быть больше 300 участников, но кажется, что Atlas Etape стал культовым за несколько лет своего существования.
Я был на многих спортивных стартовых линиях, но сегодняшнее печенье - чистое зрелище. Когда сирена медленно доходит до крещендо, всадники подъезжают к настоящей машине скорой помощи, чтобы их вывезли на главную дорогу. И какое у нас зрелище. Впереди серьезные мужчины и женщины, гибкие, загорелые и уже стиснутые челюсти. Пара носит командную форму и выглядит как профессионалы, как я позже узнаю, в то время как красноречивые татуировки с красной точкой над буквой «М» отличают двух других парней от финишеров Ironman.
Я пристраиваюсь где-то позади этой группы, стремясь ухватиться за быстрое колесо, так как, судя по встречному ветру, раннее разделение группы выглядит неизбежным. И хотя сегодня я буду просто счастлив закончить вовремя, взгляд через плечо подсказывает мне, что мне может понадобиться больше времени, если я отступлю слишком рано. Замыкают гонщики на гибридах, туристических велосипедах, горных велосипедах и даже на тандеме с 20-дюймовыми колесами. Я мысленно приветствую их всех, но не могу подавить несколько немилосердную мысль «скорее ты, чем я».
Крутой край Урика
Пятнадцать километров пути, и мое предыдущее беспокойство оказывается вполне обоснованным. Четверо гонщиков отделяются от группы, что запускает сложную цепочку событий в группе, некоторые гонщики явно рады признать поражение, другие возмущены тем, что их бросили так рано. Первая кормовая станция с контрольно-пропускным пунктом находится в 30 км, так что я рассчитываю, что у меня есть бобы для ранней погони в ожидании быстрой дозаправки. Маневрируя в канаву, я сильно нажимаю на педали и прохожу мимо дюжины всадников, чтобы зацепиться за небольшую группу погони впереди.
Поначалу все идет хорошо, наша скорость возвращается к тридцати, но вскоре и эти ребята сбавляют обороты, так что с героизмом в голове и тупостью в ногах (а может и наоборот) я сунул нос на ветру, прячьтесь глубоко в капли и крутите педали, как ярость.
Дорога прямая, как стрела, за исключением случайных иллюзорных колебаний теплового тумана от кипящего битума. Слева и справа пейзаж плоский, но в глубине вырисовываются Атласские горы, словно акварельный фон на съемочной площадке, в котором исчезают ярко-желтая дорожная разметка и аляповатые булавочные уколы обрыва.
Не имея компании и времени на моей стороне, я размышляю о том, что если бы это был фильм, то это был бы роман в стиле Ингмара Бергмана об экзистенциальном одиночестве велосипедиста, отправляющегося в кажущуюся бесконечной поездку. Как бы я ни старался, кажется, что отрыв не приближается, а дорога все еще выглядит прежней. Оглядываясь назад, я понимаю, что нахожусь на приличном расстоянии от основной группы, поэтому, не желая терять лицо, я решаю подключиться.
Со временем это оказалось правильным шагом. Меня приветствуют в отрыве дружеским кивком, а указательный палец, взмахнувший круговым движением, показывает, что если я здесь, чтобы остаться, мне лучше быть полезным в чейнгане.
Выполнение этой задачи по тщательному чередованию и чередованию облегчит ощущение напряжения в ногах, у моего разума появятся новые вещи, на которых можно сосредоточиться, помимо внутреннего, и вскоре я понимаю, что наша группа замедляется, чтобы пройти круговой перекресток, который отмечает на окраине Урики, небольшого городка, расположенного у подножия гор и являющегося домом для следующей кормовой станции.
К сожалению, передышка скора. У меня как раз есть время, чтобы проштамповать мою и без того промокшую от пота карточку бревета, прежде чем мои товарищи пересядут на свои велосипеды и умчатся по дороге. Я снова пытаюсь преследовать меня, но когда дорога поворачивает вправо и поднимается по более значительному уклону, я, наконец, вынужден смириться с поражением. Если я снова увижу эту группу, она будет на финише.
Как долго?
Через несколько километров все становится потусторонним. Рыночные продавцы и их миллионные полки глиняных горшков и ковров, которые когда-то стояли вдоль дороги, теперь увядают воспоминания, уступая место пыльным спартанским склонам холмов, единственным гостем которых является случайный бродячий козел.
На подветренной стороне гор ветер стих до хныканья, и меня вдруг накрывает неосязаемая волна ликования и ужаса – ликования при чудесном ощущении славной, свежей свободы; страх перед неизвестной серьезностью предстоящего подъема. До сих пор я не провалил задание велосипедиста, но всегда бывает первый раз.
Подъем дороги ровный, и я погружаюсь в то, что кажется управляемым ритмом, как раз вовремя, чтобы услышать щелчок переключения передач сзади. Миниатюрный человечек на мгновение появляется у моего плеча, прежде чем проплыть мимо меня, словно привязанный к невидимому буксирному тросу. Не в силах отделить эту раздражающую вещь, называемую гордостью, я бросаю несколько звездочек и бросаюсь в погоню.
К тому времени, как я наверстываю упущенное, я понимаю, что его пас был преднамеренным подстрекательством. С криком «Давай, поехали!» он снова пинает и ждет, пока я поймаю его руль, прежде чем перейти на более медленный темп, хотя и быстрее, чем мне хотелось бы. Несколько километров мы молчим, если не считать случайного хруста гравия под нашими колесами, но в конце концов кажется, что он удовлетворил свой парад гордости и заходит поболтать.
Он представился как Фейсал и, к моему ужасу, объяснил, что ему 37 лет, и он катается на велосипеде всего три года. До этого он играл в баскетбол на высоком уровне в Германии, что говорит о его физической форме, если не о его маленьком, жилистом телосложении.
Отчасти мне грустно из-за того, что я потерял свое созерцательное, непринужденное велосипедное состояние, но по мере того, как мы продвигаемся вперед, Фейсал весело болтает, я решаю, что рад компании. Я не видел ни одной души, ни человека, ни зверя, по крайней мере полчаса, и хотя солнце светит, в окружающих горах есть определенное предзнаменование, указывающее на то, что компаньон - это мудрый шаг.
С Faissal я начинаю хорошо проводить время. Километры пролетают незаметно, и даже при нашей низкой скорости подъема один поворот его колеса приносит достаточно облегчения, чтобы поднять голову и удивиться этим огромным горам. Открылось еще несколько пахотных долин, а также скопления жилищ терракотового цвета, вытесанных из изобилующей в этих местах глины. Чувство одиночества утихло, и время от времени к нам присоединяются группы детей, которые бегают рядом с нами, не в силах решить, хотят ли они дать пять или снять с меня майку. Но снова, как кажется, дорога петляет вверх и вниз, чтобы еще раз отбросить любые признаки цивилизации.
Неважно, расстроен ли он или просто скучает в тишине, Фейсал теперь спокоен, его взгляд за солнцезащитными очками выглядит серьезным. Его намерения ясны, даже если он слишком добр, чтобы говорить об этом, поэтому я делаю это для него и желаю ему всяческих успехов.
Горнолыжный курорт в пустыне
Я размышляю о своей утрате в внезапной массе холодного воздуха под сосновым лесом по обеим сторонам дороги. По сравнению с предыдущей жарой это похоже на ледяную ванну, но в еще одном непостоянном горном трюке, как только я начинаю наслаждаться ощущением холода, меня выплевывает с другой стороны и на последний из бесплодных склонов Ouka Monster.
Switchback следует за switchback, по мере того как дорога извивается на вершине, как греющаяся змея, ее скалистая колыбель приобретает совершенно новую палитру неземных красных и лунно-серых тонов. Я размышляю над идеей остановиться, чтобы сфотографироваться, но затем похожий на расщелину проход, по которому я шел, вспыхивает, открывая обширное зеленое пастбище. Это настолько пышное поле, насколько вы можете себе представить, само определение оазиса в пустыне, даже изобилующее огромным водоемом из зеркального стекла. В центре этого поля находится группа ярких палаток и безошибочно узнаваемые формы людей и велосипедов.
На обочине дороги сидит улыбающаяся девушка, сидящая рядом со столом, наполненным безалкогольными напитками, такими светящимися, что они, вероятно, были бы запрещены в большинстве стран. Я играюсь с декламацией знаменитой строки Питера О’Тула из «Лоуренса Аравийского» - «Мы хотим два стакана лимонада!» - но она перебивает меня, прежде чем я выставлю себя дураком.
‘Карта?’ - тихо говорит она. Я роюсь в кармане джерси и нахожу рассыпавшуюся массу чернильных волокон. Она понимающе кивает, записывает мое время в блокнот и просто говорит: «Молодец. Вы можете вернуться вниз, когда будете готовы».
Сделай сам
Путешествия
В Марракеш мы летели с BA, так как в билет входила сумка для велосипеда как часть нормы провоза багажа 23 кг. Цены в апреле составляют около 140 фунтов стерлингов.
Проживание
В Марракеше полно мест для проживания: от традиционных риадов по цене около 70 фунтов стерлингов за двухместный номер до невероятно роскошных отелей, таких как Mandarin Oriental, где ночь на частной вилле стоит всего лишь 1 фунт стерлингов. 300 на двоих. Нам посчастливилось, что нас принимали Тимоти и его жена Сильвия, которые проводят отличные импровизированные экскурсии по городу.
Что делать
Марракеш - город, не похожий ни на какой другой, поэтому стоит потратить несколько дней, чтобы его исследовать. Основные достопримечательности включают мечеть Кутубия 12-го века, ботанические сады Жарден Мажорель и обнесенную стеной Медину, лабиринт улочек и базаров, который очарователен во всех смыслах - ожидайте потеряться, но получайте от этого огромное удовольствие.
Спасибо
Мы не смогли бы совершить эту поездку без помощи и гостеприимства Тимоти и Сильвии Мэдден и их сыновей Саифа и Фарука. Семья управляет компанией Argan Xtreme Sports, которая занимается прокатом велосипедов и организацией экскурсий по Марракешу. Подробнее см. на argansports.com.
