После впечатляющего старта Дэна Маклея на Вуэльте Испании 2022 года, мы возвращаемся к нашей биографии новозеландского британца в 2016 году
‘Если это звучит так, как будто мне больно, то это потому, что так и есть’, - говорит дрогнувший голос Дэна Маклея между резкими вдохами, сжатыми губами. Он не тащит себя, как может показаться, на какую-то устрашающую альпийскую седловину, а лежит на массажном столе после 11-го этапа Тур де Франс 2016 года.
Это первый Тур Маклея, в котором он едет со скромной французской командой Pro-Continental Fortuneo-Vital Concept в качестве назначенного спринтера, а его массажистка Элоди изо всех сил старается помочь ногам 24-летнего парня восстановиться после усилия дневного этапа, не говоря уже о предыдущих 10.
Мы, конечно, можем предоставить мышцам гонщика из Лестершира повод почувствовать напряжение после исключительной недели открытия, которая включала в себя выступления, которыми мог бы гордиться ветеран Гранд Тура, не говоря уже о новичке.
Заняв девятое место на начальном этапе и снова девятое на третьем этапе, Маклей затем занял впечатляющее седьмое место на этапе 4, а затем занял замечательное третье место на этапе 6.
«Я чувствовал, что у меня больше сил, когда я получал девятые и седьмые места», - рассказывает Маклей, чьи обновления в Твиттере в то время были не чем иным, как выражением благодарности товарищам по команде и критикой себя.
‘Я вроде как был там, но застрял, - объясняет он, - но я думаю, что вроде как подтвердил, что я был в состоянии сделать больше, чем просто пройти и удержать позицию. После этого вы счастливы, но также и разочарованы, потому что всегда думаете, что вы могли бы сделать немного больше. Но вам просто нужно с этим смириться. Нельзя слишком долго останавливаться или думать о чем-либо, потому что всегда есть следующий день».
В каком-то смысле это типичное отношение прирожденного гонщика – он не доволен уже выдающимся выступлением, он ослеплен стремлением к большему. Но, несмотря на это, Маклей позволяет себе небольшое ликование.
‘Очевидно, я был очень взволнован, почувствовав, что у меня есть ноги, чтобы действительно пойти и выиграть что-нибудь, если все пройдет идеально. Было действительно приятно делать это, когда все были там - все лучшие парни». один из лучших парней.
‘Вы все еще хотите победить, независимо от того, с кем вы играете, но стремление к победе здесь ощущается по-другому. На самом деле это не осознается, пока вы не участвуете в гонке, участвуя в ней», - говорит Маклей, явно пытаясь сформулировать, что значит быть на Туре.
‘Я думаю, меня осенило, что я был на Туре в какой-то момент первого этапа, когда я понял, насколько упорно каждый борется за свое место. Ни кто не уступал дорогу. У вас есть гонщики, которые борются за место повсюду, а также очень рано и сильно тормозят, потому что никто из них не хочет разбиться».
В туре
Между гонками есть много времени, чтобы заполнить трехнедельный Гранд-тур, когда команды проводят большую часть месяца в дороге, ежедневно переезжая из отеля в отель. Но в это время, по словам Маклея, он должен делать как можно меньше в своей повседневной жизни.
‘Я не очень хорошо высыпаюсь, если честно, но я просыпаюсь как можно позже, а потом иду завтракать. По сути, вам нужно есть столько, сколько вы можете, когда можете, потому что вы действительно теряете аппетит, когда вы устали.
‘После этого я сажусь в автобус, и нас отвезут к старту, затем я обычно записываюсь и выпиваю кофе в стартовой деревне, прежде чем вернуться к автобусу. На самом деле в деревне не так уж много всего происходит, если, конечно, вы не хотите подстричься», - говорит он, вспоминая печально известную палатку парикмахера, которой могут воспользоваться всадники, если захотят.
‘Не думаю, что я мог бы заморачиваться по этому поводу – вы бы просто подождали, пока тур не закончится, не так ли?’
Однажды участвуя в гонках, Маклей проводит много времени в компании, разговаривая с Шейном Арчболдом [киви из команды Бора-Аргон 18]. «Или кто-то рядом, на самом деле», - добавляет он. «Если это не будет слишком беспокойно, я могу хорошо поболтать с Ятеси, но это часто довольно напряжно в компании, поэтому он не тратит слишком много времени на болтовню».
McLay и 'Yatesy' – Адам Йейтс – участвовали в гонках вместе, когда были юниорами, и поскольку оба собирались жить и участвовать в гонках за границей в качестве любителей в Бельгии и Франции соответственно, их пути к профессиональным разрядам были удивительно похожи..
'Я думаю, что когда вы вместе участвовали в гонках в детстве, то однажды вы оба здесь, на Тур де Франс, делаете одно и то же, но только в более крупной гонке, это действительно помогает не бояться все это. Разница теперь в том, что он поднимается в гору намного быстрее».
Режим выживания
Будучи спринтером, Маклей всегда собирался наслаждаться первой неделей Тура с его более плоскими этапами, удобными для спринтеров, больше, чем горы, которые он сам называл «неизвестной территорией». Действительно, до Тур де Франс самыми длинными гонками, в которых Маклей участвовал, были Тур Турции и La Tropicale Amissa Bongo в Габоне, каждая из которых состоит из восьми этапов.
«Думаю, я понял [на собственном горьком опыте], что это больно», - говорит он о дополнительных 13 этапах гонок Тура. «В некоторые дни восхождений мне пришлось немало потрудиться - немного больше, чем я ожидал, - и я тоже сильно страдал от жары.
‘Это было забавное чувство. В некоторые дни я был немного сонным, но обычно просыпался, чувствуя себя хорошо. Но потом на байке, - продолжает он с паузой, - иногда я просто не мог двигаться вперед. Ноги болели с самого начала, и я мог ехать только в своем темпе - ни больше, ни меньше».
Маклей несколько раз оказывался в одиночестве позади группы (группы гонщиков в конце гонки, единственная цель которых - закончить этап в отведенное время). В результате он в одиночку пересек финишную черту на нескольких этапах, ему пришлось приложить значительные усилия в одиночку, чтобы просто удержаться в гонке.
' Два дня, когда я был один в течение долгого времени, я понятия не имел, собираюсь ли я сделать это или нет, но вы не очень беспокоитесь, потому что все, что вы можете сделать, это подключиться и карабкаться как как можно быстрее, - признается он.
‘Во второй половине гонки я потерял способность уходить в красную зону чуть дольше и сохранять контакт. Я чувствовал, что прошел точку, когда я мог причинить себе боль, как я могу, когда я свеж. Это просто стало совсем другим ощущением - очень похоже на голодный удар, потому что ваши мышцы слишком повреждены, чтобы хранить гликоген, и вы просто бежите на перегаре. Я познал новый уровень страдания».
Второе дыхание
Под дождем 20-го этапа, однако, Маклей снова встал на ноги и смог добраться до финиша в целости и сохранности grupetto, проехав мимо Велосипедиста по склонам Коль-дю-Жу-План, как если бы это был воскресная групповая поездка.
‘К тому моменту я просто хотел, чтобы это закончилось, но потом, когда я снова почувствовал себя хорошо, я обнаружил, что начинаю надеяться на еще один шанс на победу в этапе. Все спринтеры потеряли эту способность по-настоящему терпеть проигрыш, но на Елисейских полях я был слишком далеко», - говорит он о финальном спринте в Париже.«Тем не менее, опыт того, что вы сделали это один раз сейчас, должен помочь в будущем».
Даже тогда Тур еще не был завершен, и обязательные послегоночные спонсорские болтовни еще не завершились. «Прежде всего нам пришлось пойти в штаб-квартиру банка, который спонсирует команду, и сделать все такое, но мы все еще были в нашей форме, что было довольно отвратительно.
‘После этого у нас был командный ужин со всем персоналом и спонсорами, который мы начали есть только около 10 вечера, а десерт ждали до полуночи. После этого, как и следовало ожидать, это просто превратилось в массивную хлесткость.
«Я думаю, что и мое тело, и голова были готовы к тому, чтобы все закончилось», - говорит Маклей, предположительно имея в виду Тур, а не пьянку.
‘Все это сослужит мне хорошую службу в будущем, если я зашел так глубоко.’
