Уилтшир предлагает поездку, наполненную историческими местами, красивой сельской местностью, резкими подъемами и пирогами. Много торта
Когда я вытираю последние остатки моей яичницы-болтуньи и копченого лосося с корочкой моего тоста, я не могу не чувствовать, что за мной наблюдают. С очень большого холста на стене зала для завтраков в Bath Arms в Хорнингшеме на меня смотрит внушительная фигура лорда Бата.
Александр Тинн, 7-й маркиз Бат (чтобы дать ему его полный титул), является широко известным эксцентриком, художником, писателем, поэтом и политиком (не обязательно в таком порядке), который, согласно The Sunday Times Rich List стоит кругленькую сумму в 157 миллионов фунтов стерлингов.
На портрете он похож на Волосатого байкера, питаемого цветком, а вытаращенные глаза имеют нервирующую особенность следовать за мной по комнате, как если бы сам маркиз находился за полотном и смотрел сквозь маленькие глазницы. Как Шэгги из Скуби-Ду, я не могу не оглянуться, когда выхожу из комнаты, просто чтобы посмотреть, следят ли за мной все еще глаза.
Лорд Бат, возможно, не прячется за стеной нашего отеля, но он, вероятно, не слишком далеко в этот момент. The Bath Arms расположен в поместье Лонглит-Хаус, родовом поместье маркиза, поэтому, когда я выхожу на улицу, чтобы поприветствовать своих товарищей по поездке, Дэвида и Кейт, он, вероятно, находится всего в двух шагах от меня, устраиваясь завтракать в его халат с блестками и монограммой.
Если бы мы начали нашу поездку в направлении, противоположном запланированному маршруту, я бы смог заглянуть в одно из окон дома Лонглит, чтобы убедиться, что я прав, но сейчас у нас будет ждать почти до самого последнего нажатия педали, прежде чем мы проедем мимо его особняка, и я подозреваю, что к этому моменту он уже закончил завтракать.
Историческая земля
Дэвид, сотрудник Visit Wiltshire, заядлый велосипедист и регулярно ездит по этим дорожкам, так что он будет полезным человеком, которого можно взять с собой в нашу сегодняшнюю поездку, так как это избавляет от необходимости читать карту, плюс он может действовать в качестве гида по пути.
Граничащий с шестью другими графствами на юге Англии - Дорсет, Сомерсет, Хэмпшир, Глостершир, Оксфордшир и Беркшир - Уилтшир представляет собой буколическую смесь сельскохозяйственных угодий, красивых деревень и районов исторического значения, наиболее известным из которых является Стоунхендж.
Хотя наш маршрут не проведет нас прямо мимо 5000-летней достопримечательности, мы увидим Солсберийский собор, а также обойдем край Солсберийской равнины, где британская армия проводит свои дни, обучая новобранцев тому, как взорвать вещи.
Самая высокая точка Уилтшира находится всего в 295 м над уровнем моря, но хотя мы вряд ли будем страдать высотной болезнью, нельзя сказать, что это будет легко. Профиль маршрута выглядит как силуэт соснового леса, хотя первые несколько километров от нашего старта в Хорнингшеме проходятся достаточно легко, когда мы проезжаем через деревни Мейден-Брэдли и Кингстон-Деверилл.
Вскоре мы поспешно переключаемся на маленькую переднюю звезду, когда начинаем первый характерно короткий и резкий подъем дня. К счастью, ярко светит летнее солнце и уже становится тепло.
Нас окружают девственные поля, аккуратно окаймленные и прочесанные до совершенства фермерским трактором. Посевы мягко покачиваются на легком ветру, когда мы поднимаемся, а поля, покрытые травой, красиво усеяны случайными пятнами ярко-красных маков. Это типично английская сельская местность в лучшем виде.
Кратковременное пребывание в загруженном самолете A350 нарушает спокойствие, поэтому мы увеличиваем темп, чтобы покончить с этим как можно быстрее. К счастью, это ненадолго, и вскоре мы вернемся на тихие переулки, направляющиеся к Хиндону и Фонтхиллу Гиффорду. Уилтшир, похоже, обладает эзотерическим наследием названий деревень, и часть удовольствия от маршрута состоит в том, чтобы собрать все необычные географические названия.
Первая подача
У нас едва 25 км за плечами, когда мы спускаемся в живописную деревню Тисбери, когда Дэвид, почти извиняясь, говорит, что есть кафе, в котором мы просто обязаны остановиться. Прошло всего около часа с тех пор, как я в одиночку опустошила кофейник на четверых за завтраком, но я все еще не могу устоять перед очарованием свежего флэт уайт или пирожных, которые позволяют мне запастись калориями.
По мере того, как мы пересаживаемся и едем в направлении замка Уордор, я могу только согласиться с Дэвидом, что в чайной Beatons действительно стоило остановиться, хотя в качестве наказания мне придется нести пару тяжелых ног на следующий подъем.. Остается только надеяться, что Дэвид не хочет, чтобы мы попробовали все его любимые кафе в этом районе, иначе к тому времени, как мы вернемся на базу, будет уже темно.
Мы продолжаем движение на юг, направляясь в Шефтсбери через долину Донхед. Поскольку пробок практически нет, мы успокаиваемся, едем втроем. Мы получаем тревожный сигнал, когда мы на скорости сворачиваем за поворот и сталкиваемся с большим трактором, буксирующим еще больший прицеп, который занимает всю дорогу. Раздается визг и визг тормозов, но мы избегаем попадания в корм для животных, и добродушным кончиком своей плоской кепки фермер направляет свой трактор в живую изгородь, чтобы освободить нам место.
К настоящему моменту мы находимся на самой южной оконечности Уилтшира, там, где он встречается с Дорсетом, и мы встречаем значительный хребет, который пересекает графство с запада на восток. Он плавно закруглен на вершине, но иногда его склоны крутые - это то, что мы обнаруживаем слишком хорошо, поскольку наш маршрут ведет нас вверх и вниз по его склонам более чем несколько раз на протяжении следующих 20 км..
Когда мы добираемся до окраины Шафтсбери, города, известного благодаря Голд-Хиллу, очень крутой мощеной улице, использованной в легендарной телевизионной рекламе Hovis, мы сворачиваем налево и выезжаем на дорогу, столь же известную велосипедистам в этом районе. Удачно названный Zig Zag Hill является ответом региона на Alpe d’Huez, с чередой крутых поворотов и пандусов до 9.5%. При максимальной высоте 277 м над уровнем моря Зигзаг Хилл, к сожалению, примерно на 1600 м ниже высоты Альп д'Юэз, а подъем также на 12 км короче, но это по-прежнему любимый полигон для местных райдеров и Strava. упаковщики.
Наш шквал восхождения заканчивается в мгновение ока, и дорога снова выпрямляется и открывается, открывая вид на искривленные деревья и растительность, созданную ветрами, которые завывают на этой вершине холма. К счастью, сегодня ветер легкий и позади нас. У нас не так много времени, чтобы насладиться видом, так как как только мы достигаем вершины, нас бросает в захватывающий спуск, который уносит нас обратно на дно долины.
Усилие прошлого подъема искореняется за секунды, но прежде, чем наши тормозные колодки успели остыть после головокружительного спуска, мы пытаемся снова найти маленькую переднюю звезду для еще одного крутого подъема обратно на гребень.. Далее следует интервал коротких восхождений, за которым следует короткое восстановление на спусках, пока мы, наконец, не прибудем в более спокойную обстановку поместья Рашмор, частной дороги (но по которой можно проехать на велосипеде) с ухоженными садами и высокими старыми дубами, тянущимися вдоль дороги. Дорога.
В деревне Sixpenny Handley мы поворачиваем налево и снова поднимаемся по хребту, хотя на этот раз топография изменилась, чтобы сделать подъем менее крутым, но более затяжным. 5км мы медленно поднимаемся с уклоном
менее 4%, поэтому становится неожиданностью, когда спуск с другой стороны оказывается одним из самых крутых на данный момент, с уклоном в 13%, требующим от нас торможения.
Безопасно вниз, мы блуждаем через следующую долину деревень с их каменными коттеджами и соломенными крышами. С ветерком в спину мы делаем хороший шаг и мчимся через Бауэр-Чалк, Брод-Чалк и Бишопстоун, следуя по пути реки Эббл, мелового ручья, который удовлетворенно журчит вдоль дороги.
Проехав 85 км, наши мысли обращаются к обеду. План состоит в том, чтобы остановиться на окраине Солсбери, которая находится сразу за следующим холмом, поэтому мы продвигаемся к The Old Mill Hotel, зданию 15-го века на обозначенной велосипедной дорожке с видом на реку Эйвон в Харнеме. Мы паркуем велосипеды у забора и наслаждаемся прохладительными напитками и багетами в лучах полуденного солнца.
Отель расположен над мельницей, из-под пола которого видны бурлящие воды. Снаружи дети прыгают с моста в реку внизу. Все кажется таким идеальным английским летним днем, что было бы легко бездельничать здесь весь день, но осталось преодолеть еще 50 км, прежде чем мы сможем назвать эту поездку завершенной.
Покидая Старую Мельницу, кажется, что никто никуда не торопится, поэтому, по крайней мере, на какое-то время мы притормаживаем и наслаждаемся средневековым собором, которым славится Солсбери, с другого ракурса.
Поля сражений
Старый Сарум - это старый город Солсбери, в котором сохранились остатки саксонского городища и руины старого собора. Здесь есть где остановиться и окунуться в историю, но сейчас у нас нет времени на урок, поэтому мы несемся мимо в неуважительно быстром темпе, следуя курсом на север, недалеко от реки Эйвон.
Река быстро течет в противоположном направлении, что указывает на то, что впереди нас ждет тяжелая борьба, и первый подъем наступает раньше, чем мы думаем, поскольку Кэмп-Хилл поражает нас испытательными уклонами от 9% до 12%. Это грубое пробуждение для ног, которым после обеда было слишком легко.
Пересекая A360, мы направляемся на юго-запад в Уилтон, а затем снова направляемся на северо-запад. Мы эффективно следим за дном долины, поскольку оно постепенно набирает высоту в течение следующих 30 км, и пока мы едем, мы отмечаем каждую деревню с открытки. Мы продолжаем движение в направлении Уорминстера, но не доезжая до его окраины, сворачиваем налево в сторону Саттон-Вени и пересекаем A350, чтобы еще раз попасть в поместье Лонглит.
Под пологом густого соснового леса прохладно, но узкие улочки с нами еще не закончились. Некоторые крутые и истощающие склоны изо всех сил стараются истощить последние остатки наших запасов, и конец почти буквально виден. Последние 10 км - это не та легкая разминка, на которую я надеялся, и даже на этом позднем этапе я лезу в карман за гелем в качестве финальной подпитки. Я чувствую, как мои ноги начинают подгибаться.
Поместье Лонглит, пожалуй, наиболее известно своим сафари-парком, особенно вольером со львами, через который можно проехать. Велосипеды явно менее защищены от львов, чем автомобили, поэтому, когда мы входим в парк через главные ворота, мы обязательно следуем указателям на центральную часть территории, дом Лонглит, держась подальше от любых голодных хищников.
Отсюда дорожное покрытие гладкое, как стекло, и все под уклон. Когда мы вылетаем из-за деревьев, мы впервые видим впечатляющую территорию, озеро и величественный дом лорда Бата, освещенный ранним вечерним солнцем. Это волнующая пробежка, так как мы можем видеть далеко вперед и набирать скорость через череду широких открытых поворотов, прежде чем оказаться перед домом.
Мы останавливаемся, чтобы насладиться видом этого величественного дома елизаветинской эпохи с его башнями, башенками и сложной архитектурой. Сегодня Юнион Джек на вершине флагштока на его крыше безвольно висит, и ветерок едва его тревожит. Садящееся солнце отбрасывает все более длинные тени, и мы решаем, что пришло время проехать последний километр до Bath Arms, где нас ждет заслуженное пиво.
Прежде чем мы оттолкнемся, я не могу не напрягаться, чтобы увидеть, смогу ли я мельком увидеть лорда Бата через одно из окон, но я ничего не вижу. Очевидно, загадочный маркиз закончил свой завтрак и теперь занят тем, чем маркизы занимаются в летний день. Возможно, он в ванне.
• Ищете вдохновение для собственного летнего велосипедного приключения? Cyclist Tours предлагает вам сотни поездок на выбор
Поездка Райдера
Moots Vamoots RSL, 3 995 фунтов стерлингов, рама и вилка, примерно 8 000 фунтов стерлингов по результатам испытаний
Репутация титана в сглаживании дорожного шума, безусловно, очевидна в Vamoots RSL, особенно с включением собственного изогнутого титанового подседельного штыря Moots, который рассеивает удары, прежде чем они достигнут вашей задней части. Это было оценено по часто ухабистым переулкам на этом маршруте. В то же время рама управляется с точностью и прочностью гораздо более жесткого велосипеда. Это сложный баланс, но Moots преуспел, хотя я подозреваю, что часть заслуг должна принадлежать колесам Campagnolo Bora Ultra. Группа Campagnolo Chorus EPS была четкой, и хотя эргономика рычажных кожухов не совсем мне по душе (я предпочитаю меньшие формы, используемые Shimano или Sram), Vamoots RSL ни разу не пропустил ни одного удара за весь день.
Сделай сам
Как добраться
Железнодорожное сообщение с центром Уилтшира превосходно. Мы совершили 90-минутную поездку на поезде из лондонского Ватерлоо в Солсбери и добрались до места отправления в Хорнингшеме на машине, но ближайшая железнодорожная станция находится во Фроме, всего в 10 км, что займет около трех часов на поезде и будет стоить от 35 до 35 фунтов стерлингов. 60 возвращаются из Лондона.
Проживание
Мы остановились в отеле Bath Arms в Хорнингшеме. Это действительно красивый загородный паб в поместье Лонглит с ощущением бутик-отеля, а домашняя или местная еда, подаваемая в ресторане, превосходна как на ужин, так и на завтрак перед поездкой. Он также подходит для езды на велосипеде, поэтому идеально подходит в качестве базы для изучения местности и идеального места для отдыха после окончания поездки.
Спасибо
Большое спасибо Флоренс Уоллес и Дэвиду Эндрюсу из Visit Wiltshire (visitwiltshire.co.uk), и особенно Дэвиду, который также присоединился к Cyclist на этот день в качестве нашего гида. Спасибо также Дэвиду Пилу, который водил машину для нашего фотографа.
