Ни одно другое спортивное мероприятие не может сравниться по драматизму и наказанию с Гранд Туром, за что мы, любители велоспорта, должны быть благодарны
Заранее извиняюсь, но в этой колонке есть F-слово. Теперь, только принимая во внимание «жертвы», принесенные футболистами на таких мероприятиях, как чемпионат Европы или недавний чемпионат мира, мы можем по-настоящему оценить самоотверженность профессиональных велосипедистов, принимающих участие в трехнедельных фестивалях боли и страданий, известных как Гранд. Туры.
Футболистов закроют на роскошном курорте, где они будут иметь эксклюзивное право пользования полем для гольфа, спа-центрами и бассейнами – для занятий дайвингом – в течение пяти или шести дней, которые им придется восстанавливать между каждыми 90-минутными сеанс реальной соревновательной деятельности.
Сравните это с количеством велосипедистов, принимающих участие в Гранд-туре - Джиро д'Италия, нынешнем Тур де Франс или Вуэльте Испании (главные футбольные события могут проходить только раз в четыре года, но эквивалент велоспорта - Гранд-тур - проводится три раза в год).
Всадники редко будут спать в одной постели несколько ночей подряд и чаще всего будут ночевать в сетевом отеле на обочине автомагистрали.
Организаторы мероприятия несут ответственность за размещение отелей таким образом, чтобы различия в качестве нивелировались между всеми командами в течение трех недель.
Даже команда Radioshack Лэнса Армстронга провела ночь в отеле с двухъярусными кроватями во время Тур де Франс 2010 года.
Но даже если бы это было пятизвездочное заведение, отзыв Фабиана Канчеллары в Твиттере, скорее всего, не был бы блестящим: «Опоздал из-за пробок и дорогих дорожных сборов».
'Плохой wi-fi во время массажа. Сели обедать, и Team Sky заняла все лучшие места.
'Кондиционер шумный, но я заснул, читая мою любимую книгу UCI’s Extreme Weather Protocol. Проснулся от крика Криса Фрума в душе по соседству (он снова разбился).
Ах, да, в промежутках между автобусными трансферами, сборами и распаковками, длительными сеансами физиотерапии и массажем, загрузкой углеводов и регидратацией, изворотливыми связями по Skype, изучением дорожной книги каждую ночь, храпящим соседом по комнате, ежедневных тактических брифингов и схваток со СМИ, есть небольшая проблема, заключающаяся в том, чтобы фактически ездить на велосипеде до шести часов каждый день под дождем, ветром, жарой и холодом, по разным ландшафтам и со средней скоростью, часто достигающей 45 км/ч..
Ежедневные потенциальные опасности включают, но не ограничиваются: истощение, тепловой удар, солнечные ожоги, обезвоживание, седловидные язвы, переохлаждение, бронхиальную инфекцию, повреждение мышц, проблемы с желудком и переломы костей.
Нет другого профессионального спортивного соревнования, подобного Гранд-туру, и не только потому, что, по словам Брэдли Уиггинса, это «единственное спортивное мероприятие, на котором можно подстричься на полпути».
Мы никогда не можем надеяться испытать то, через что проходит гонщик Гранд Тура. Все поющие, все танцующие многоступенчатые спортивные состязания, такие как Haute Route, близки к тому, чтобы предложить дегустацию, но для чего-то действительно аутентичного вы можете также запереть себя и свой велосипед в промышленной сушилке для вращения и переключиться на «Fast» на три недели..
Виггинс также назвал его «лучшим реалити-шоу». Случаи, когда одетые в кожу роковые женщины заманивали гонщиков из своих отелей на тайные свидания с конкурирующими командами (как это случилось с Грегом Лемондом на Альп-д'Юэз во время тура 1984 года - «это было похоже на фильм о Бонде») сейчас могут быть редкостью, но все еще есть достаточно сплетен, чтобы держать Карлтона Кирби в довершении инсинуациями - и Шона Келли бодрствовать - во время их комментариев Eurosport TV каждый день.
В своем чрезвычайно увлекательном дневнике Тур де Франс 2010, On Tour, Виггинс пишет: «Люди находятся на грани, и может быть много непредсказуемого и неустойчивого поведения.
'Тур - это масштабное событие в средствах массовой информации, о котором сообщают по всему миру с аргументами и инцидентами, иногда невероятно мелкими, которые раздуваются до невероятных размеров.
'Но это только добавляет драматизма и ощущения, что в течение трех недель мы находимся в центре вселенной.'
The Grand Tours родились из прихотей жадных до продаж редакторов газет. Франция и Италия уже имели свои эпические велогонки – Париж-Рубе, Бордо-Париж, Милан-Сан-Ремо, Тур Ломбардии, – когда с разницей в шесть лет Анри Дегранж и Тулло Морганьи придумали планы для Тура и Джиро. увеличить тиражи соответствующих изданий L'Auto-Vélo и La Gazzetta dello Sport.
(Тем временем редактор Diario Informaciones в Испании не удосужился запустить Вуэльту Испании до 1935 года.)
Ранние выпуски всех трех маршрутов были нелепо жестокими, традиция, недавно возрожденная организаторами Вуэльты и Джиро – только садист мог рыскать по топографии страны и находить такие отдаленные и безжалостные восхождения, как Англиру и Зонколан.
Каждый Гранд Тур пытался превзойти своих соперников, привлекая лучших гонщиков с самыми большими призами. Когда лучшие гонщики бастовали из-за денег на Джиро 1924 года, La Gazetta по-прежнему привлекала внимание заголовков, наняв лучшую итальянскую гонщицу Альфонсину Страда, которая остается единственной женщиной, участвовавшей в Гранд-туре..
Читатели не могли насытиться этой ежедневной мыльной оперой. Истории о всадниках, преодолевающих Альпы, Пиренеи или Доломитовые Альпы или прибегающих к вероломству, пользуясь поездами или такси, рассказывались в зловещих подробностях журналистами, которым приходилось полагаться на собственные рассказы главных героев, а не на роскошь прямой телетрансляции.
Для читателей, живущих в эпоху телеграмм, а не твитов, это, должно быть, было похоже на запойный просмотр сериала «Во все тяжкие».
Неудивительно, что на желто-розовых страницах спонсирующих газет слово F почти не упоминалось.
