Велосипедист пробует пустынные подъемы, живописные озера и крутые спуски Аргайл и Бьют
Вершина подъема прямо там, примерно в 200 метрах», – подбадривает мой напарник Кэмпбелл. Но когда видимость сократилась до 100 м, я поднимаю голову с надеждой, что меня встречает низкое облако шотландского тумана, скрывающее следующий поворот и последний толчок к вершине. Слезая с седла, я борюсь за сцепление с мокрой лесной дорогой. Перебравшись с максимально возможным весом на заднюю часть байка, я медленно ползаю к этой туманной панораме, поворачивая передачу 34/28, которая по-прежнему требует усилий при каждом обороте.
Я крутил педали, сочетая квадраты и вертикальные линии, поскольку заднее колесо проскальзывало при каждом втором повороте моих шлифовальных шатунов. Обогнув крутой левый поворот, прижимаясь к внешней стороне поворота, чтобы найти более легкий уклон, я пробираюсь сквозь морось, только чтобы увидеть еще один крутой скат впереди сквозь дымку. - Почти готово, - успокаивает Кэмпбелл. «Только по ту сторону облака».
Круизы по побережью
Выйдя из теплой и гостеприимной атмосферы нашего отеля типа «постель и завтрак», вчерашний ночной дождь закончился, и этим холодным шотландским утром нас встречает небо с быстро движущимися облаками, пронизанными дразнящими голубыми полосами, раскрывается, а затем снова скрывается за секунды, когда сильный ветер дует над городом Данун и проливами перед нами. Асфальт все еще влажный, и, столкнувшись с переменчивыми условиями, я надеваю дождевик, прежде чем застегнуться и катиться на север. Облака окружают высокие холмы вокруг нас.
Мы остаемся гуськом в утренний час пик, встречая больше машин на первых 2 км, чем на следующих 143 км вместе взятых. Чувство бегства всегда острое, когда едешь в неизвестном месте, но когда мы проезжаем последнее здание на окраине города, мы почти сразу оказываемся на пустынных дорогах с хорошим покрытием, прежде чем обогнуть вершину Холи-Лох и огибать ее северо-западную часть. морской берег. В течение 10 минут после старта пейзаж становится идеальным, когда мы добираемся до деревни Килмун, где покупаем батончики Mars в магазине на углу. Это часть планирования моего компаньона Кэмпбелла, уроженца материка, который знает эти дороги и их топографию наизусть.
Волны омывают скалы справа от нас, когда мы движемся на север, теперь вдоль западного берега озера Лох-Лонг. Знакомое ощущение «варения в сумке» овладевает мной, поэтому я прячу дождевик в карман джерси. Приближается наше первое восхождение за день - если я сейчас перегреюсь, то давка на педали над вершинами на берегу озера взорвет мой термостат.
Сворачивая с главной дороги в Ардентинни, Кэмпбелл предупреждает меня, чтобы я не торопился. Это подъем на 3 км, и его нижние склоны заставляют вас думать, что градиент более чем преодолим на большом ринге. Я благодарен за его знания, когда спускается туман, и мы наблюдаем через лесные массивы извилистую дорогу, которая прыгает на 20% из ниоткуда. Как фанат «Звездных войн», я не могу не думать, что именно так Эндор выглядит с самого утра, пока все эвоки не проснулись.
Сгорбившись над нашими байками, борясь со стеклянным покрытием дороги и суровым уклоном, мы поднимаем себе настроение шутками о расстоянии до вершины, относительном сцеплении, доступном у моих клинчеров и тубуляров Кэмпбелла, и выбирая альтернативу, гравийный маршрут. Вскоре, однако, сосредоточиться на своем дыхании становится важнее, чем продолжать разговор.
Солнцезащитные очки убраны, туман присоединился к каплям пота на моем лбу и бровях, я проехал всего 20 км за целый день на велосипеде, но уже чувствую, как тяжесть подкрадывается к моим ногам. Спуск тоже требует каждого метра видимости и каждой унции концентрации, которую мы можем собрать. Крутизна дороги означает, что всякий раз, когда я отпускаю тормоза, я набираю скорость с такой пугающей скоростью, что почти сразу же снова начинаю тормозить. Я сильно дергаю рычаги перед тем, как сделать крутой правый поворот, и дорога, наконец, выпрямляется, так что я отпускаю якоря и выбираюсь из низкого облака, щурясь сквозь слезящиеся глаза.
Лох-н-ролл
A815, протянувшаяся вдоль побережья озера Лох-Эк, типична для более широких дорог этого региона – гладкая, тихая и идеальная для того, чтобы быстро преодолевать километры. Мы не видим ни одной машины, едущей в любом направлении. Кэмпбелл говорит мне, что загруженность здесь такая же, как и на основных дорогах за неделю.
Добравшись до Страчура и повернув налево на самой северной оконечности нашей поездки, его планирование остановок для еды еще раз доказывает, что ему нет равных. Мы спешиваемся у бистро Out Of The Blue не для того, чтобы присоединиться к семидесятилетним посетителям автобусных вечеринок, а для того, чтобы посетить соседний магазинчик на углу, где можно купить и тут же вдохнуть упаковку из четырех ирисок и пару кока-колы.
Ныряя с дороги А, мы выбираем одноколейный переулок, который отмечает начало пустынного прохода на юг вдоль берега Лох-Файн. Мы едем у кромки воды, дорога ныряет вниз, срезает, набирает высоту, следуя контурам заросших деревьями заливов береговой линии. Нам дорогу перебегает рыжая белка. Периодические выбоины и множество сломанных веток замусоривают участки дороги, но держать себя в уме при этих незначительных опасностях - небольшая цена за виды, которые открываются над озером, когда солнечный свет начинает просвечивать сквозь поднимающийся облачный покров.
В течение 45 минут мы изолированы от всего, кроме звуков волн, пения птиц, щелчков переключателей и лязга двух цепей, движущихся вверх и вниз по своим кассетам.
Мы оба входим в неизвестность, когда добираемся до переправы Оттер и направляемся вглубь страны. Кэмпбелл слышал истории о восхождении на Билак-ан-Дрейн, но это его первое восхождение. Однако мы знаем, что это долго, поэтому нажмите на маленькое кольцо и начните нашу войну на истощение. Дорога взлетает вверх, и мы оба вслух задаемся вопросом, неужели это наш удел на следующие 4 км. К счастью, асфальт выравнивается, открывая потрясающий вид на сосновый лес слева от нас, но наша передышка недолгая, поскольку я вижу, как дорога неуклонно движется вверх вдоль линии деревьев. Я надеваю свою цепь на звездочку с 28 зубьями, и мы едем медленно и легко, болтая, наслаждаясь видом на покрытый хвойными деревьями склон перед нами и мерцающее озеро слева от нас.
Поддерживая себя, это дает мне энергию, необходимую для последнего раскопа до вершины, чему способствуют недавно обновленные участки гудронированного шоссе. Восхождение на этого монстра Аргайла было бы гораздо более серьезным делом, если бы оно шло с противоположной стороны, как мы обнаруживаем на спуске.
Уклон очень крутой, и когда я встречаю грузовик с доставкой, едущий в другую сторону, мне приходится как-то уклоняться от него, при этом не блокируя задние тормоза. Для меня он не в состоянии остановиться - на скользкой дороге он больше никогда не заведется.
Я протискиваюсь мимо с привкусом адреналина во рту и сосредотачиваюсь на крутых поворотах, сканируя дорогу на предмет выбоин. Это сногсшибательная территория, так быстро мы теряем высоту, и мне нужно скинуть добрых 15 км/ч для того, что, по общему мнению, является самой крутой шпилькой в Шотландии. Сразу за ним на обочине дороги ждет Кэмпбелл.
«Я собираюсь подняться на нее, просто чтобы сказать, что я это сделал», - говорит он. И с этими словами он уходит, исчезая из поля зрения за поворотом. Он снова появляется через несколько минут, держа в руках капли, пролетая мимо со скоростью убегания. Я вскакиваю и падаю за ним.
Шотландский Стельвио
Вновь установившись в устойчивом ритме, мы спускаемся по A886, пока не добираемся до отеля Colintraive, чтобы отведать рыбу, чипсы, пироги, газировку и обязательную скользкую прогулку на шипах по деревянному полу. После обеда следует 10-минутная переправа на пароме до острова Бьют, что дает нам время переварить пищу и спланировать атаку на Ротсей.
Несколькими неделями ранее я шпионил за Serpentine Road в Интернете. Нелепо волнистая линия на карте, я исследовал дальше и обнаружил, что эта серия из 13 поворотов в центре Ротсей является местом ежегодного восхождения Бьюта Уиллерса на холм. Мы пересекли Лох-Страйвен и теперь крутим педали вдоль побережья Бьюта, как одержимые. У нас есть миссия добраться до Ротсей, поставить галочку и вернуться на время, чтобы сесть на следующий паром в Аргайл. И солнце начинает свой неизбежный спуск.
По прибытии в Ротсей Серпентин зловеще вырисовывается перед нами, когда мы начинаем восхождение. Первая секция шпилек - это корм вне седла, относительно плоские секции между витками дают передышку от крутых углов на обоих концах. Избегая случайных припаркованных машин, но с прекрасным обзором в гору, мы используем всю ширину дороги. На севере открывается величественный вид на Ферт-оф-Клайд, его спокойные воды блестят на закатном солнце. На полпути я понимаю, что позволил своему рвению сокрушить этот подъем, чтобы победить меня, и мое дыхание становится более затрудненным, когда мы огибаем садовую стену наверху, чтобы обнаружить, что все еще впереди. Я сажусь, плавно крутя педали на последних 100 м, молча планируя возвращение к следующему забегу по подъему на холм.
Поставили галочку, поворачиваем направо на вершине холма и снова возвращаемся к подножию подъема, не поворачивая педали. Я знаю, что мог бы улучшить свои показатели, но на второе прохождение времени нет - нам нужно поймать лодку. Я сижу позади Кэмпбелла, и мы начинаем гонку на время вдвоем обратно к паромному терминалу в Рубодахе. К тому времени, как мы добираемся туда, я вымотался, и когда мы приближаемся к причалу, мое сердце замирает, когда я вижу, как паром начинает свой путь обратно в Аргайл. Мы могли бы почти подплыть к нему, это так близко. Вместо этого пользуемся возможностью отдохнуть ногами 20 минут до следующего перехода. Я сижу на камне на автостоянке, выдавливая в горло теперь уже жидкое содержимое обертки от батончика Mars.
Дом во мраке
Скатываясь с лодки, мы повторяем наш маршрут, прежде чем покинуть главную дорогу и следовать по старой прибрежной тропе. Эта пустынная B-дорога снова ведет нас вдоль берега; небольшие подъемы берутся на спусках, настроение приподнято, когда мы приближаемся к нашему последнему повороту и направляемся на восток в Данун. Разговор переключается на угасающий свет, так что мы ускоряем темп, возвращаемся домой и поднимаемся в последний раз.
Заходящее солнце греет мне спину, пока мы поднимаемся. Со вторым дыханием мы болтаем о предстоящем спуске – плавном, быстром, прямом и с возможностью разогнаться до 60 км/ч. К тому времени, когда мы спускаемся к озеру Лох-Страйвен через 2 км, трудно сказать, являются ли мои мурашки по коже результатом раннего вечернего озноба или явного возбуждения от скорости.
Кэмпбелл и я уворачиваемся от фазанов, которые усеивают дорогу, минуя озеро Тарсан слева от нас под пылающим оранжевым небом. Низкое солнце в сочетании с туманом делает наше путешествие в Данун еще более волшебным. С затуханием мы сворачиваем с автомагистрали A815 на последний поворот и двигаемся по прибрежной дороге в Кирн. Проблема предыдущих часов забывается, когда вырисовывается знак города, и я пытаюсь финишировать в спринте. Меня легко обогнал Кэмпбелл, который выглядит достаточно свежим, чтобы пройти второй круг. Мы обогнали солнце за минуты, и теперь у нас назначена встреча с заслуженным пивом и обещан рыбный ужин.
Трудно представить себе более идеальный день для скалолазания или более красивую часть Великобритании для этого. правильные причины.
Сделай сам
Как добраться
Если вы за рулем, поезжайте по трассе M8 в северном направлении от Пейсли, затем по прибрежной дороге через Лангбэнк и Порт-Глазго до Гурока. Поездка на автомобильном пароме от McInroy’s Point до Hunter’s Quay в Кирне стоит 12 фунтов стерлингов. Отдельный паром ходит из Гурока в сам Данун. Стоимость шестичасовой поездки на поезде из лондонского Юстона (с одной пересадкой в Глазго) в Гурок начинается от 138 фунтов стерлингов. Из северной Шотландии следуйте по автомагистрали A82 от северного побережья озера Лох-Ломонд, затем по автомагистрали A83 до Кэрндоу. Двигайтесь по A815 в южном направлении до Дануна.
Проживание
Гостевой дом Douglas Park в Кирне обеспечил радушный прием, номера с ванными комнатами и лучший приготовленный завтрак, который я ел за последние годы. Он также имеет большой гараж, в котором можно хранить свой велосипед. Цены за ночь начинаются от 55 фунтов стерлингов за одноместный номер с ванной комнатой.
С благодарностью
Жизненно важную помощь в планировании и предоставлении информации оказали Дэвид Маршалл из Cowal Marketing Group и Кэррон Тойбин из туристического кооператива Argyll & The Isles Tourism Cooperative Ltd (exploreargyll.co.uk). Помощь Стиви из Комиссии по лесному хозяйству была неоценима, равно как и знание местности, неизменное дружелюбие и сильное педалирование Кэмпбелл Рэй.
